Эдельвейс для орка - Лана Воронецкая

И мир переворачивается вокруг нас, пока вся жизнь мелькает перед глазами, а из груди выбивает дух.

На секунду мне кажется, что я могу разглядеть мужские черты. Очень красивый… только вот кожа странного серо-зелёного оттенка. Мне кажется или его уши заострены на концах?

Всё-таки кажется. От страха!

Мы летим в пустоте, ветер ревёт в ушах. Визжу от ужаса, но одновременно с этим голова кружится от восторга.

Мужские руки крепко удерживают меня, а вокруг нас скручиваются потоки воздуха, замедляя падение, как он и обещал. Теперь мы не падаем, а парим, словно танцуем с ветром.

Какой же маг бесстрашный! И всё это ради меня?

А ещё он такой уверенный, что его уверенность и спокойствие передаются мне. Страх отступает. Я верю, что этот маг сможет меня спасти. Сделает всё, что угодно для меня.

Я улыбаюсь. Но… морская гладь стремительно приближается. Опять перестаю дышать. Просто цепляюсь за моего спасителя сильнее.

А РейТан снова издаёт странный звук — глубокий и рокочущий, как песня океана.

И прямо перед нами из воды выныривает… чудовище? Огромное, блестящее, размером с целый дом.

Визжу от ужаса, но РейТан лишь крепче прижимает меня к себе.

— Не бойся! — смеётся он, и в его голосе столько радости, что я не верю своим ушам. — Это друг!

Его друг — кит?

Мы приземляемся на широкую, скользкую спину!

Дрожу всем телом от потрясения. Огромное существо мягко покачивается на волнах, и я чувствую под собой его размеренное, могучее дыхание.

— Он... настоящий? — шепчу я.

— Ещё какой настоящий, — РейТан не отпускает меня, позволяя привыкнуть к новым ощущениям. — И он нас отвезёт подальше от этого проклятого места.

Кит начинает плыть, а я так и прижимаюсь к РейТану, не в силах его отпустить. Даже, когда страх отступает и сменяется восторгом от того, что происходит вокруг нас.

Маг и сам не спешит отпустить меня. Это взаимное желание, о котором неприлично говорить вслух. Но мне в его объятиях безумно приятно и хорошо.

Мы скользим по волнам, как во сне. Над нами простирается бездонное небо. Брызги воды освежают разгорячённое лицо, а под нами движется живая гора, унося нас прочь от крепости, бывшей моей тюрьмой.

Как же мне нравится эта поездка...

В мужских объятиях незнакомого мага.

Нельзя так обниматься с незнакомыми мужчинами! Но если очень хочется… и никто не видит, никто не узнает… то… жмурюсь и прижимаюсь к нему ещё сильнее. Как будто, так и должно быть.

Время, кажется, замирает.

Могучая спина кита мерно качается на волнах, унося нас прочь.

Я пригреваюсь на груди РейТана, хотя понимаю, что он мог бы меня уже давно отпустить. Но, кажется, он и сам не хочет.

Только бы не началась морская болезнь. Обычно я плохо переношу качку. Но кит движется спокойно. И меня совсем не мутит.

Я искоса подсматриваю за магом. РейТан откинул голову, подставив лицо солнцу, и блаженная улыбка трогает уголки суровых губ.

Я всё ещё не могу разглядеть его черты полностью, они ускользают, как в тумане. Даже не знаю, мне это нравится или нет.

— Куда… куда мы плывём? — наконец решаюсь нарушить тишину.

Маг открывает глаза и вглядывается в побережье, густые чёрные волосы развевает ветер.

— Сейчас тебе не следует возвращаться домой, Китти. Надо туда, где тебя не будут искать. Я хочу тебя спрятать. Вон впереди берег, укрытый от ветров. Там могут быть люди, но могут быть и пустые дома. Мой друг доставит нас туда, а дальше мы пойдём пешком.

— Ты… ты знаешь эти места? — спрашиваю я, пытаясь заглянуть ему в глаза.

РейТан колеблется.

— Я не из здешних мест… но я вижу не только землю. Я вижу магические потоки. Чувствую, где есть жизнь, а где запустение. Я вижу, что вон та бухта вдалеке, у подножия Крутых гор, спокойна. Похоже, там никто не живёт. Мы сможем там передохнуть.

Он говорит так уверенно, но я не могу отделаться от вопросов.

— Как… как ты нашёл меня? Почему решил спасти? Откуда ты знаешь моё имя?

Рейтан вздыхает, его улыбка становится печальной.

Он нежно гладит меня по руке, а потом показывает свою. На ней, обвивая мощное предплечье, расцвёл точно такой же серебряный эдельвейс, как и у меня.

— Это не печать принуждения, как тебе пытался втолковать инквизитор, это… Китти, ты что-нибудь слышала об истинных парах?

Качаю головой.

— Нет… что это за пары?

Я с удивлением разглядываю татуировку мага. Такая же, как у меня…

И… неосознанно я начинаю обводить пальцем контуры рисунка. Я чувствую твёрдые, как камень, мышцы, а на них нарисован слишком уж нежный цветок. От моего прикосновения татуировка начинает отсвечивать мягким, жемчужным светом.

Я вдруг замечаю, как Рейтан застывает, затаив дыхание. Боги! Что я творю?

Смущённо отдёргиваю руку.

— Не надо, пожалуйста, продолжай, — голос мага становится хриплым. — Мне нравится. Очень.

Я робко возвращаю руку на место.

— Истинные пары, — продолжает он, — это те, кому предназначено быть вместе самой судьбой. Я почувствовал, что ты сорвала цветок судьбы. И я нашёл тебя. — РейТан делает паузу и добавляет тише: — Китти, я очень давно ждал тебя…

— Судьбой? — я хмурюсь. — А если тебе предназначено, а ты не полюбишь этого человека? Или не сможешь ему доверять? Разве это нормально? Что твою судьбу за тебя решает какой-то магический цветок?

Рейтан напрягается. Чувствую, как каменеют мышцы на его руке под моим пальчиком на татуировке.

— Я… я уже всё для себя решил, Китти. Мне нужна только ты. И мы с тобой — самая настоящая, истинная пара, — он сглатывает.

А потом спрашивает.

С надеждой.

А ещё… как будто в его словах проскальзывает страх?

— А ты, маленькая моя, — пауза, он снова сглатывает, — что-нибудь чувствуешь? — его вопрос обрывается, а потом маг тихо договаривает: — Ко мне…

Щёки вспыхивают моментально.

Я чувствую. Ещё как чувствую.

И это притяжение, и это странное спокойствие рядом с ним. А чего стоит то, как мой огонь слушается мага… Как РейТан может усмирить его во мне. Правда, это лишком интимно. То, как он это делал… и я сгораю от желания и хочу повторить! Но, боги!

Признаться в этом?

— Я… я не знаю тебя, — лепечу, закусываю губы и отвожу глаза. — Ты ничего толком о себе не говоришь… Откуда ты?

Маг колеблется. Я чувствую его сомнения. Всё-таки не расскажет?

— Я из западных земель, — наконец отвечает он. — И скоро я приду за тобой, Китти. Но