Артефакторская контора "Странные вещи" - Елена Ахмедова

Лидия чуть нахмурилась, будто сомневаясь, уместно ли это, но потом кивнула.

— Да. Если там не шумно. Иатмосфера не давит.

Вспомнив заведение Макса она уверила Лидию, что это прекрасное место для отдыха, а если не понравится, то она сможет уйти в любое время.

Дмитрий тихо добавил:

— Если просто можно посидеть, то я пойду — сам же кинул быстрый взгляд на Лидию, боясь что она может передумать, но этого не случилось.

Серая улыбнулась: именно это ей и было нужно.

Когда ближе к вечеру вся команда подошла к кафе Макса "Вишнёвый сад", Серая на секунду задержалась у двери, будто проверяя, всё ли в порядке. И в этот момент дверь распахнулась, и на пороге появился сам Макс. Сегодня он был в простом фартуке, с полотенцем через плечо, и улыбался так, будто ждал именно её или их. Хотя она привыкла что они встречались в кафе, но обычно Макс был без формы. Видимо опять кто—то отпросился с работы.

— Серая! — воскликнул он, шагнув вперёд и чуть наклонив голову. — Рад тебя видеть. А ты не одна… — его радость немного поутихла, но взяв себя в руки продолжил так же доброжелательно, но без явной радости — Добро пожаловать всем! Заходите, есть свободный столик для всей компании.

Он лично провёл их к большому столу у окна. Серая же обычно сидела в одиночестве за небольшим столиком по соседству, когда ей нужно было просто послушать, как город шепчет сквозь мороз.

Макс окинул взглядом всю команду, будто сразу понял, что у них праздник.

— Что будете? У меня сегодня свежий взвар — с пряностями, но не приторный. Или чай, если хотите.

Серая едва заметно выдохнула: он помнил её вкус.

— Мне взвар, пожалуйста. Не слишком сладкий.

Макс кивнул, будто это было паролем.

— Сейчас принесу. И кое‑что к нему. — тёплая улыбка осветила его лицо, — а твои компаньоны могут пока выбрать заказ из меню.

Пока Серая с Максом переговаривались, кто-то уже смотрел меню, а кто-то только раздевался, но все одним глазом наблюдали за милой беседой. Хорошо что никто не додумался комментировать заботу хозяина кафе по отношению к Серае.

Пока он ходил на кухню, команда полностью устроилась за столиком и успела сделать заказ.

Кристина с восторгом оглядывала полки с баночками и старинными кружками. Халим сел у окна, откуда было видно улицу, но при этом не слепил свет фонарей. Лидия села так, чтобы держать в поле зрения дверь, будто по привычке оценивала возможные угрозы. Дмитрий устроился рядом с ней, но так, чтобы не казаться навязчивым. Пётр и Джин внимательно перечитывали меню и обсуждали зимние десерты.

Когда Макс вернулся, он поставил перед Серой кружку с взваром, от которой шёл лёгкий пряный пар, и тихо сказал:

— Пусть сегодня будет спокойно. Ты это заслужила.

Все получили свои напитки и небольшие угощения. Халим поднял кружку с чаем.

— За команду. За то, что мы делаем вещи, которые действительно нужны людям.

Все поддержали тост, и в этом простом жесте было столько тепла, что Серая почувствовала, как внутри что‑то щёлкнуло на место.

Потекли разговоры и переживания за заказ. А когда разговоры стали тише, Халим спокойно сказал:

— Серая, ты ведь уже думала про патент. Сейчас самое время. Пока идея свежая, пока мы помним все нюансы. — компания высказала за патент и притихла в ожидании решения. Ведь патент в данном случае будет оформлен от имени руководителя артефакторской компании, но с перечислением сювсех участников разработки.

Серая на секунду замерла, мысленно перебирая все «за» и «против». Ей не хотелось, чтобы их изобретение превратилось в инструмент, но она понимала: если не зафиксировать технологию, её могут скопировать и использовать без учёта этических границ. Да и выгода будет упущена. Дела за последние два месяца хоть и улучшились, но всегда есть куда расти.

— Ты прав, — наконец сказала она. — Завтра же начну оформлять.

Посидев в кафе ещё с час все разошлись по домам.

И на следующий день Серая действительно села за бумаги. Черновики, схемы, описания принципов работы, результаты тестов — всё это складывалось в аккуратную папку. Через неделю курьер унёс документы в патентное бюро, и Серая наконец позволила себе выдохнуть.

А ещё через неделю в конторе появился человек, который выглядел не как военный, а как человек системы — спокойный, собранный, в строгом костюме без лишних деталей. Его манеры были сдержанными, но не холодными: он не пытался давить, а скорее предлагал сотрудничество. Это был представитель Министерства здравоохранения — доктор Красин, специалист по сенсорной нагрузке и психофизиологическому благополучию.

Он вошёл ровно, без лишней суеты, снял пальто и передал его Халиму с коротким благодарным кивком. Его взгляд был внимательным, но не цепким — скорее, изучающим, как у врача, который старается не напугать пациента. Даже его поза — чуть расслабленная, но собранная — говорила о том, что он привык работать с людьми.

— Прошу уделить мне несколько минут времени госпожи Сераи — сказал он, обращаясь сразу к Серае. — У меня есть предложение от Министерства здравоохранения по поводу патента на тишину.

Халим тут же предложил провести гостя в кабинет Серой, а сам остался внизу, вместе с остальными. Кристина с Джином переглядывались как свидетели не бывалого события в их жизни. Джин относил по просьбе Кристины починенный артефакт в приёмную, вот и стали свидетелями разговора. С небольшой тревогой они вернулись в большую мастерскую и поделились увиденным, кто‑то нервно постукивал пальцами по столу, кто‑то делал вид, что проверяет инструменты, но все думали об одном: что сейчас решается не просто сделка, а будущее их конторы.

В то время в кабинете Серая разворачивался разговор о патенте.

— Доброго утра, госпожа Серая. Я Антоний Красин. Министерство здравоохранения заинтересовано в вашей технологии на тишину, — начал Красин, сидя напротив Серой и держа на коленях тонкую папку. Он не пытался её раскрыть, не выкладывал документы напоказ — просто держал, как напоминание о работе. — Мой отдел занимается вопросами реабилитации, при сенсорной перегрузки, особенно у людей с повышенной чувствительностью, у пациентов с расстройствами восприятия, у тех, кто восстанавливается после травм. Ваша разработка может стать важным инструментом реабилитации. Мы готовы выкупить патент.

Серая внимательно слушала и не спешила с ответом. Она смотрела на доктора Красина, пытаясь увидеть в нём не