Любовный напиток попаданки, или Все дело в пузырьках! - Елена Коломеец

class="p1">Утро встречает меня каким-то жутким грохотом во дворе, и дружным «извините» от моих горе-помощников. Не совсем уверена, что пользы от них больше, чем забот, но я уже воспринимаю их, как младших родственников. Это та обязательная часть моей жизни, без которой она была бы не так интересна.

Но мне настолько хочется быстрее поговорить с Гелой, что, наскоро умывшись, схватив бутылку с новым сиропом и чудесный камень, я спешу к ним на ферму, даже не заглянув в сарай Кото и Нинее. В конце концов, я им разрешила делать там, что хочется, вот пусть и делают.

Сад и виноградник семьи Патра пронизан утренним солнцем. Гела сидит на крыльце и перебирает ягоды. Ее быстрые и ловкие пальцы красные от сока.

— Входи, дитя, — говорит она, не поднимая головы. — Чувствовала, что ты придешь.

— Гела, попробуй, пожалуйста, — я почти запинаюсь от волнения, протягивая ей бутылку с сиропом.

Она откладывает ягоды, вытирает руки о фартук и берет бутылку. Откупоривает, нюхает, и ее брови ползут вверх.

— Твой сироп вернул меня в то время, когда мы с Криниани были добрыми соседями, и я угощалась их нектаром. Мне кажется, тебе есть, что рассказать?

Лицо у Гелы спокойное, но в уголках глаз прячется насмешливый прищур, который словно говорит, что все он про меня знает, но ее это лишь радует. Сбивчиво, розовея от смущения, рассказываю все. Про найденный в саду камень, Нико и кизил. Про сон и сироп, что получился как-то сам собой.

Гела берет кристалл, и ее лицо становится серьезным. Она поворачивает его в руках, подносит к глазам, щурится.

— Огненно-земной, — в ее голосе звучит почти благоговение. — Очень редкий. Очень мощный. Он балансирует стихии внутри себя. Думаю, он и помог твоему сиропу не сгореть, а превратиться во что-то большее.

— Но как?..

— Он реагирует на намерение, детка. На желание сердца. Ты правильно понимаешь, что все это связано. Земля, кристалл, — она опять выпускает на волю свои веселые смешинки, — и Нико. Твоя сила пробуждается, и я покажу тебе, как ее направлять. С магией сада ты и сама разберешься со временем, а вот маленькие чудеса для людей стоит освоить.

Она встает и делает мне знак следовать за ней. Мы спускаемся в ее кладовую. Воздух здесь густой и пьянящий, пахнет сотней разных трав, цветов, кореньев и специй. Полки до потолка заставлены банками, мешочками, связками сухих растений.

— Магия моего народа не в кричащих заклинаниях, — говорит Гела, проводя рукой по пучку сушеной лаванды. — Она в тихих, маленьких вещах. В запахе, во вкусе, в памяти, что они пробуждают. С помощью правильных трав и правильного намерения можно придать твоим напиткам не просто вкус, но и силу.

Она берет с полки небольшой холщовый мешочек.

— Мята. Не просто освежает, а очищает ум, помогает отпустить старое, проститься с тем, что тяготит душу. — Гела протягивает мне мешочек, и я вдыхаю свежий, бодрящий аромат.

— Розмарин, —указывает на следующую связку. — Для ясности мысли. Помогает в учебе, в работе, если нужно сосредоточиться.

— А это? — я указываю на палочки с шершавой корой.

— Корица. — Гела улыбается, и в ее глазах появляется лукавый огонек. — Греет кровь. Настраивает на романтический лад. — Она подмигивает мне. — Но осторожно с дозировкой.

Мы смеемся, и она продолжает экскурсию, пока моя корзинка не наполняется маленькими свертками и баночками. Каждая специя, каждая трава — это теперь не просто ингредиент, а ключ, инструмент. Я чувствую себя учеником волшебника, который только что получил доступ к великой тайне.

— Спасибо, Гела, — говорю я искренне. — Я даже не знаю, как отблагодарить. Вы так много мне помогаете, начиная с самого первого дня.

— Верни сад к жизни. Это и будет благодарностью, — говорит она просто. Потом ее взгляд становится серьезнее. — Пойдем выпьем коф? Поговорим о настоящем, заглянем в будущее? Добавить тебе щепотку корицы? — спрашивает лукаво она, и мы опять смеемся.

Пока Гела варит свою коф, я сижу на табуретке, поджав ноги, и наблюдаю. Вот же странно, эта трава удивительно и цветом, и вкусом, и ароматом готового напитка похожа на кофе, но это, действительно, трава. Правда, готовят ее семена, отдаленно напоминающие нашу гречиху.

Когда коф готова, мы садимся на веранде на низкий диванчик. На столике глиняный чайник с напитком, который Гела разливает по чашкам. Легкий ветерок играет с занавесями, прикрывающими веранду от солнца, пахнет будущим зноем и цитрусовыми из сада.

— Так что, — говорит Гела, — Нико обещал помочь тебе с колючей водой? Он хороший мужчина. Сильный. Но на вашем пути я вижу черный провал. Будь осторожна. Доверяй сердцу, но не закрывай глаза.

Ее слова повисают в воздухе, холодным пятном ложась на мое радостное возбуждение.

— Да я и не закрываю. Но мне казалось, что дерево ожило, это хороший знак?

— Хороший, хороший. Просто я беспокоюсь о тебе.

— Может быть дело вовсе не в Нико? Может, провал это про другое? Вчера кто-то подкинул мне в очаг какие-то странные огненные камни. Они никак не гасли, у нас весь сироп сгорел и саламандры разбежались.

— Погоди-погоди, — обеспокоено говорит Гела, поворачиваясь и отставляя чашку, — похожи на тот, что ты нашла, но прожилки только красные?

Молча киваю, обеспокоенность передается и мне.

— А еще я видела чьи-то следы.

— Будь осторожна, Люба. Твоя земля — лакомый кусочек.

— Но разве так сложно было купить засохший сад?

— Ну, во-первых, кто его продаст? Земля принадлежит городу, совет и сам примар всегда мечтали возродить нектарник. Потому и на мага копили, из торгового союза. А пришла ты!

Мы смеемся и напряжение пропадает. Да уж, бедняга примар

— Про магию нектарника и сада ходили разные слухи, да только никто не знал наверняка.

— Выходит, кто-то что-то все же знал, — тихо говорю я. — Спасибо тебе за все Гела, но мне пора домой. Пока Нико будет заниматься источником, мне стоит заготовить побольше сиропа, чтобы начать торговлю как можно раньше.

Гела провожает меня до границы, где их виноградник пересекает тонкая, но глубокая