Когда он мрачен - Сюзанна Райт

— Тогда и ты, и твой босс тупицы, — сказал Винни. — Кошек-манулов так просто не убьёшь.

Августин попытался подняться, но ему было слишком больно.

— Я не хотел причинять ей боль, — сказал он. — Это была самооборона. Я бы никогда не причинил ей вреда, если бы она не напала.

Винни слегка наклонился к нему.

— И мне наплевать на твою толстую крысиную задницу. — Он кивнул росомахе, который внимательно наблюдала за лисом. — Этот ублюдок в твоём распоряжении.

Издав ещё одно из своих кошмарных рычаний, росомаха подкрался к лису. Мгновение спустя по переулку снова разнеслись предсмертные крики.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Пробуждение с пульсирующей головной болью и тошнотой в желудке не принесло радости в мир Бри. Также во рту у неё был отвратительный привкус, и она так чёртовски хотела пить, что заболело горло. Потрясающе.

Воспоминания пронеслись в затуманенном сознании. Глухой переулок. Лис. Подстреленная проклятыми транквилизаторами. Гнев действовал ей на нервы, но ей не хватало энергии, чтобы разозлиться. Она это сделает. Позже. Сейчас кошка кипела за них обоих.

Бри знала, не открывая глаз, что Алекс был в её спальне. Его запах смешивался с успокаивающе знакомыми запахами свежего постельного белья, лёгких духов и чистящего средства с ароматом лаванды. Под ними были очень слабые следы других ароматов, которые она знала — тех, которые принадлежали Элль, Винни, Валентине, Джеймсу и небольшой группе других.

Шерсть её кошки вздыбилась. Кошку нервировало осознание того, что она была окружена таким количеством людей, находясь без сознания и уязвимая для нападения.

С трудом разлепив отяжелевшие веки, Бри поморщилась, когда свет ударил в глаза и усилил тупую пульсацию в висках. Неудачный ход. Но она не ожидала, что её встретит солнечный свет, так как не думала, что проспала до утра. С другой стороны, возможно, ей не стоило так удивляться. В неё попали тремя чёртовыми дротиками с наркотиками. Возможно, им потребовалось время, чтобы вырубить её, но, в конце концов, они сделали свою работу. Позволив векам приоткрыться, она увидела Алекса, сидящего в кресле рядом с кроватью, его тёмный, настороженный взгляд был устремлён на неё. В её голове промелькнуло смутное воспоминание о том, как его росомаха набросился на лиса и без особых усилий уложил. Хм, похоже, она должна благодарить его за то, что её не похитили.

Она сглотнула, нахмурившись от слышимого щелчка языком.

— Привет, — прохрипела она.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он ровным голосом.

— Как будто меня накачали наркотиками. Который час?

— Семь утра. Ты отключилась на несколько часов, хотя в какой-то момент приходила в себя.

Остро осознавая, что она обнажена под одеялом, она потёрла сухие глаза.

— Да?

— Да. Примерно через час после того, как во сне вернулась в облик человека, ты проснулась и приказала всем убираться и оставить тебя в покое. Что ж, это было больше похоже на бормотание, но слова были достаточно ясны. Услышав, как ты излагаешь своё отношение, казалось, всем стало легче, и они с радостью отправились по домам.

— Почему ты не ушёл со всеми остальными?

— Я не хотел.

Дать половинчатый ответ было типично для росомах. Поскольку у неё на уме были гораздо более важные вопросы, она не стала настаивать на правильном ответе.

— Кем был лис? Почему он пришёл за мной?

— Его наняли, чтобы забрать тебя.

Она слушала, как он рассказывал ей о добром Августине и поисковом агентстве.

— Ну, поиск вещей для людей — лучший способ заработать для одиночек, чем стать наёмным убийцей. Жаль, что им пришлось всё испортить, занимаясь похищением людей.

— Винни начал поиск по Джузеппе Марино. Он планирует нанести ему визит сегодня и узнать имя клиента. Вероятно, это гиена, Джон Джонс.

— Но почему?

— Может быть, он просто хотел допросить тебя и заставить сказать, где Пакстон. Ты сказала, гиена убеждён, что он жив.

Чёртов Пакстон. Даже из могилы он нёс дерьмо в её жизнь.

— Лиса мёртв? — Если бы ответ был отрицательным, она была бы совершенно счастлива исправить эту ситуацию.

— Мой зверь убил его.

Её кошку уколола ревность — она хотела этой привилегии.

— Тогда, я предполагаю, что он умер нелёгкой смертью. Хорошо. — Прижимая одеяло к груди, она медленно села прямо.

Алекс нахмурился.

— Тебе следует отдохнуть.

— Я чувствую себя разбитой, а не сонной. Мне нужен кофе. — Сознавая, что она голая, она не решалась пошевелиться. Не то чтобы у неё были какие-то зацикленности на наготе — она перевёртыш и привыкла снимать одежду на глазах у других. Тем не менее, она не хотела, чтобы Алекс подумал, что она выставляет перед ним напоказ своё тело или что-то в этом роде.

— Ты понимаешь, что я голая, верно?

Его тёмные глаза вспыхнули.

— У тебя нет ничего такого, чего я раньше не видел. — Одна бровь приподнялась. — Ты не стесняешься, да?

О, она услышала вызов в этих словах. Что ж, если он думал, что она так разволнуется из-за того, что стоит перед ним обнажённой, сильно ошибался.

Бри выскользнула из кровати и, не обращая внимания на жар и тяжесть его взгляда, схватила из ящика пару трусиков и футболку большого размера. Натянув их, она повернулась к нему лицом. У неё перехватило дыхание от хищного, тлеющего блеска в его смелом взгляде. Блеск, который исчез так быстро, что ей пришлось усомниться, был ли он там на самом деле.

Предполагая, что ему, вероятно, не терпится уйти, она сказала:

— Спасибо за помощь. Теперь можешь идти. Со мной всё будет в порядке.

Бри направилась в ванную и закрыла за собой дверь. Посмотрев на отражение в зеркале над раковиной, она чуть не застонала. О, зрелище было супер-достойным поёживания. Её глаза превратились в щёлочки, лицо было слишком бледным, а волосы представляли собой один большой лохматый беспорядок. Идеально. Просто. Идеально.

***

Алекс крепко сжал подлокотники кресла, борясь с желанием вытащить её из ванной, бросить на кровать и вонзиться в неё, чтобы убедиться, что она жива, самым примитивным способом. Не имело значения, что она в безопасности. Его разум продолжал возвращаться к тому моменту, когда он вышел в переулок и обнаружил, что её кошку волокут по земле. При воспоминании об этом у него каждый раз кровь стыла в жилах. Он вспомнил, как её большие янтарные глаза — со странно круглыми, как у человека, зрачками — взглянули на него как раз перед тем, как потеряла сознание. Он увидел в них боль, ярость и панику.

Алекс провёл рукой