Когда он мрачен - Сюзанна Райт

по лицу. Он был так же зол на себя, как и на того, кто послал лиса за ней. Он облажался. Сильно. Ему следовало принять дополнительные меры предосторожности, когда она сказала, что к ней подходили гиены. Он должен был защитить её лучше. Но нет. Он доверил Винни и его ребятам всё уладить, а её чуть не похитили — одной мысли было достаточно, чтобы у него перехватило дыхание.

Мускулы его животного дрожали от необходимости уйти, выследить угрозу и, чёрт возьми, уничтожить. Зверь немного успокоился теперь, когда запах наркотиков больше не отравлял его обоняние, но ему не нравилось, что над ней нависла опасность; он хотел, чтобы эта опасность миновала вчера.

Услышав звонок телефона, Алекс выудил его из кармана. Матео. Алекс перевёл звонок на голосовую почту, не в настроении в тысячный раз заверять другого мужчину, что с ней всё в порядке. Элль прогнала Матео прошлой ночью, отказавшись впустить в дом, разъярённая тем, что он даже попытался войти. Похоже, она не знала, что привело к размолвке между ним и Бри, но, похоже, чувствовала, что Матео был неправ.

Алекс не мог представить, чтобы этот парень когда-то причинил вред Бри словом или делом. Но когда Матео попросил Алекса впустить его внутрь, Алекс вместо этого сказал идти домой, пообещав держать его в курсе её состояния. Было бы несправедливо по отношению к Бри, если бы они позволили Матео — кому-то, кому она, казалось, больше не доверяла, — получить доступ к ней, пока уязвима.

В этот момент дверь ванной распахнулась. Выглядя немного более настороженной, чем раньше, Бри вошла в комнату и нахмурилась, увидев Алекса.

— На самом деле, я справлюсь сама.

— Я не говорил, что ты не сможешь.

Она уставилась на него, барабаня ногтями по бёдрам. Затем пожала плечами.

— Неважно.

Это было слишком просто. Что его беспокоило.

Она накинула шёлковый халат и вышла из комнаты, не совсем твёрдо держась на ногах. Он знал, что если предложит помощь, она откусит кусок от его задницы. Он последовал за ней вниз по лестнице на кухню, не спуская с неё глаз. Её движения были медленными и неловкими, когда она готовила кофеварку и брала единственную кружку из буфета — явный намёк на то, что она хотела побыть одна. Его охватило веселье. Ей следовало помнить, что с ним было не так-то просто справиться.

Ожидая, пока заварится кофе, она выпила стакан воды так, словно та была взята прямо из источника молодости. Заметив, что она продолжает тереть виски, он обыскал её шкафы, пока не нашёл обезболивающие таблетки. Он протянул две.

— Возьми.

Она с сомнением посмотрела на него, но взяла их, пробормотав:

— Спасибо. — Она проглотила таблетки, запив остатками воды в стакане. — Я не знаю, как спросить об этом, чтобы это не прозвучало стервозно, но… почему ты всё ещё здесь?

— Я жду, когда приедет мама, — сказал он, доставая себе кружку из буфета и ставя на стойку рядом с ней. — Кстати, кофе готов.

— Твоя мама приедет?

Алекс налил кофе в обе кружки и сунул одну ей в руку.

— Да. Она скоро будет здесь. Хочет проведать тебя. Я останусь, пока она не приедет. Я не хочу, чтобы ты оставалась одна, пока ты не чувствуешь себя на все сто процентов.

Ощетинившись, Бри почувствовала, как раздуваются её ноздри. Ей не понравилось, что он вёл себя так, будто она его обязанность.

— В этом нет необходимости, я справлюсь сама.

— Ты знаешь, кто я. Ты знаешь, какой я. Ты знаешь, как всё работает в моём мире. Итак, если бы кого-то, находящегося под моей защитой, чуть не похитили, ты думаешь, я бы продолжал жить так, будто этого никогда не было?

Нет, она была почти уверена, что он это сделает… И тут Бри осенило.

— Ты планируешь пойти с Винни в агентство.

— Да. Мне нужно исправить свою ошибку.

Она нахмурила брови.

— Что за херня?

— Я должен был внимательнее следить за тобой. Я этого не сделал, и ты чуть не поплатилась. Это больше не повторится.

— Ты не несёшь здесь никакой ответственности. Винни и мальчики теперь займутся этим сами. Я не сомневаюсь, что он приставит ко мне охрану — снаружи, вероятно, по меньшей мере, двое. Он выследит Марино и выяснит, кто клиент.

— На это есть надежда. Теперь, если клиенту хватит ума, смирится с поражением, отступит и заляжет на дно, на некоторое время, чтобы ускользнуть от Винни. Если не хватит — и я предпочитаю этот вариант, учитывая, что он решил поиметь прайд манулов, — он попытается найти какой-нибудь другой способ добраться до тебя. Мне неудобно оставлять тебя одну, когда ты не в полной силе.

Она бы поспорила, но, на самом деле, в этом не было смысла. Он не собирался уступать — использовал то, что Джеймс называл «тоном росомахи». Твёрдый. Бесстрастный. Решительный. Обсуждению не подлежащий. Джеймс никогда не утруждал себя спорами с Валентиной или Алексом, когда они говорили таким тоном, так как знал, что никогда не заставит их изменить мнение. На самом деле, он часто просто разводил руками и уходил.

Раздался громкий стук во входную дверь.

— Это, должно быть, мама, — сказал он. — Я знаю, ты устала и раздражена, но позволь ей позаботиться о тебе. Так она показывает, что ей не всё равно.

Как будто Бри могла остановить её. Эта женщина была силой природы.

Он исчез в коридоре, и, да, она всё это время смотрела на его эпическую задницу. Ну, в том, чтобы посмотреть, не было ничего плохого, не так ли?

Потягивая кофе, она услышала, как Валентина засуетилась в доме и что-то пробормотала Алексу на русском. По коридору застучали каблуки, а затем Валентина зашагала на кухню, перегружая пространство весом своей мощной личности.

— А, вот и ты. Джеймс подумал, что ты, возможно, всё ещё спишь. Но я сказала, что нет, Бри сильная, она проснётся. — Валентина погладила её по щеке. — Теперь с тобой всё в порядке, да?

Бри улыбнулась.

— Да.

— Хорошо. — Она высокомерно фыркнула. — Кофе? — Валентина скривила верхнюю губу, не будучи большой поклонницей напитка. — Садись. Я сделаю тебе чёрный чай. Я принесла сырники, — добавила она, имея в виду клёцки с творогом. — Тебе нужны белки и питательные вещества, чтобы набраться сил. Алекс, ты поешь с нами перед отъездом. Никаких возражений.

— Чёрт возьми, Валентина, меня беспокоит, что ты изо всех сил пытаешься самоутвердиться, — съязвила Бри, усаживаясь на табурет.

Валентина фыркнула, но звук был игривым. Она выложила содержимое своего пластикового пакета на столешницу