Руководство по соблазнению сестры лучшего друга - Ви Киланд

– Извините. Понятия не имею. Мой папа сам чинит все наши машины.

– В любом случае спасибо.

Я вышла на улицу, прислонилась к своей никчемной машине и достала из кармана телефон. Я могла бы позвонить Уоррену, но на днях он не смог вытащить кусочек тоста из тостера, потому что краешек застрял. Я едва успела помешать ему воткнуть в него вилку, пока тостер еще был включен в розетку. Поэтому я смирилась и позвонила единственному знакомому человеку, который мог что-нибудь починить, не считая моего отца. Папе в этот момент мне звонить не хотелось.

– Как дела, соседка?

– Привет, Холден, – улыбнулась я. – Извини, что беспокою, но у меня небольшие проблемы с машиной. Э-э… в очередной раз.

– Ты сейчас где?

Я огляделась и вздохнула.

– Понятия не имею. Я не помню, на каком съезде я свернула. Но я примерно на полпути из Филадельфии.

– И что с твоей машиной?

– Все было отлично, но потом она начала замедляться, хотя я и не убирала ногу с педали газа. Я продолжала давить, а она тормозила. Когда я свернула на ближайшем съезде, скорость была не больше двадцати миль в час.

– Наверное, топливный фильтр засорился. Ты не заправлялась в непроверенных местах в последнее время?

Я съежилась.

– Вообще-то, вчера я заправилась в одном сомнительном заведении. Кажется, оно называлось «Джой Дис» или как-то так. У них вместо вывески кусок фанеры с криво написанным названием. Но бензина оставалась капля, а это было единственное место поблизости.

– Что ж, тогда вполне возможно, что из-за плохого бензина фильтр засорился. Скинь мне твое местоположение, и я приеду, как только смогу.

– Я не могу тебя о таком просить. Я вызову эвакуатор. Я думала, может быть, ты знаешь какой-нибудь трюк, как заставить мою машину работать.

– Во-первых, ты не просила. Я сам предложил. И, во-вторых, не следует тратить деньги на эвакуатор, который отвезет тебя к незнакомому механику. Я должен хотя бы взглянуть и посмотреть, вдруг я сам все починю. Топливный фильтр стоит всего около двадцати долларов. А эвакуатор обойдется в сто пятьдесят долларов или больше.

– Ты уверен, что тебе это не трудно? Я, наверное, все еще в часе езды от тебя.

– Вовсе не трудно, милая. Для этого я и здесь. И я, и все ребята – мы здесь для того, чтобы помогать тебе во всем.

Каким бы остроумным шутником ни был Холден, он порой говорил так, что у меня на глаза наворачивались слезы.

– Спасибо, Холден.

– Пришли мне твое местоположение. И если будешь ждать в машине, закрой двери. Придорожные заправочные станции – не самые безопасные места.

Завершив разговор, я отправила Холдену точку, в которой находилась, и решила вернуться в мини-маркет, чтобы побаловать себя какой-нибудь вредной пищей. Мне нравилось проглотить что-нибудь сладкое в конце напряженного дня, а этому уик-энду напряжения было не занимать. Но мой жених придерживался исключительно здорового питания, и я всегда чувствовала себя неловко, когда в его присутствие ела то, что мне нравится.

До приезда Холдена еще было много времени, поэтому я не спеша рассматривала прилавки и выбирала продукты с большим количеством глютена, орехов, молочных продуктов и сахара. Когда я собралась оплатить товар, кассирша сморщила нос.

– Вы точно хотите все это взять?

Я прищурилась.

– У меня шестеро детей.

Судя по ее виду, она мне не поверила, зато пробила товар без дальнейших комментариев.

– С вас двадцать два сорок девять.

Я взглянула на кучу конфет. Возможно, я и правдаперегнула палку. Но почему бы и нет? Я вытащила кредитную карточку и бросилась к машине, чтобы поскорее полакомиться вкусняшками.

Холден подъехал ровно через час в фургоне группы. Он припарковался рядом со мной и открыл мою пассажирскую дверь. К сожалению, я не успела уничтожить последствия своей сахарной вечеринки, и его взгляд зацепился за четыре – да, четыре… и не нужно так строго судить – обертки.

Он взял упаковку шоколадных тарталеток с арахисовой пастой.

– И это все ты съела за сегодняшний день?

Я схватила пустую упаковку из-под шоколадок, разноцветных жевательных конфет и сырных шариков.

– Мне до смерти хотелось сладкого, но Уоррен не ест ничего, что содержит глютен, орехи, молочные продукты и сахар, так что в эти выходные я почти ничего не ела, потому что он был рядом.

Холден поднял брови.

– Он не ест глютен, орехи, молочные продукты и сахар? Судя по всему, этому парню неведома радость. Чем он вообще питается? Водой?

– В значительной степени…

Он со смешком вздернул подбородок.

– Открой капот. Я скажу, когда заводить.

– Хорошо.

Через несколько минут он высунул голову из-за поднятого капота.

– Давай заводи.

Я повернула ключ зажигания, но ничего не произошло. Двигатель даже не попытался завестись. Холден сделал рукой движение, словно проворачивал ключ.

– Поверни ключ!

Я открыла дверь.

– Я поворачиваю! Но она не заводится!

– Блин.

Он закрыл капот и стряхнул с рук грязь.

– Я по-прежнему уверен, что дело в топливном фильтре. – Он достал телефон и посмотрел на время. – По воскресеньям магазины автозапчастей работают максимум до пяти, так что у нас всего минут двадцать. Надо съездить купить фильтр, пока не стало слишком поздно. Если окажется, что дело не в нем, мы всегда сможем его вернуть.

– А если мы купим новый фильтр, ты знаешь, как его заменить?

Холден кивнул.

– Нужно залезть под машину и дотянуться до топливопровода, я уже делал это раньше.

– Ладно, поехали.

Я закрыла машину, села в фургон и поискала в интернете ближайший магазин автозапчастей.

– Их два, – сказала я. – Один находится к северу отсюда примерно в десяти минутах езды, а другой – к югу примерно на таком же расстоянии.

– Выбери любой и объясни, как проехать.

К сожалению, в выбранном мною магазине на складе нужной детали не оказалось. Поэтому мы помчались обратно в надежде добраться до другого магазина до его закрытия, но, когда мы подъехали, парковка была пуста и свет выключен.

– Черт. Что нам теперь делать?

Холден покачал головой.

– Сегодня воскресенье, и, скорее всего, все магазины уже закрыты. Я думаю, мы можем вызвать эвакуатор, поехать домой и вернуться завтра, после того как в мастерской все починят. Но если мы все равно собираемся