Ведьмам накладывают швы - Джульетта Кросс

Его младшего брата я взяла на работу в качестве услуги Девраджу, который по какой-то причине попросил за него от имени Генри. Наверняка это была благодарность за помощь Генри в разгроме банды, занимавшейся контрабандой крови.

А тот факт, что я знала имя Генри, меня очень сильно радовал. Гримы не любили, когда их имена становились известны. Они вообще были… странными. Пожалуй, самыми странными среди сверхъестественных. Они собирали сведения обо всех и в то же время хотели, чтобы о них самих никому не было известно.

Шон принял у Тии оплату, все еще ухмыляясь про себя. Сказать по правде, ухмылка вообще редко сходила с его лица. Он напоминал шакала, играющего со своей добычей. Я не сомневалась, что рано или поздно он вырастет из падальщика в охотника.

– Тия, скажи-ка. – Он вернул ей кредитку. – Что моя аура говорит тебе? Она наводит тебя на мысли? На пошлые мысли, м?

Он подмигнул.

Тия убрала карту в сумку, подписала квитанцию и спросила, обращаясь ко мне:

– Ему еще нет восемнадцати?

– Не-а.

– Готовься, Вайолет. У тебя скоро будет полно работы.

– У меня и так дел по горло. От него больше хлопот, чем пользы.

– Врешь, – вмешался Шон, которого это развеселило. – Я уговорил вторую свою одноклассницу сделать пирсинг на животе, хотя сначала его хотела только одна. Удвоил продажи.

– Пока, Тия. – Я помахала подруге на прощание. – Может, ты и полезен. Когда не треплешь языком.

– Может быть?

Его вечная ухмылка вдруг исчезла, а взгляд метнулся в сторону входа.

– В чем дело?

Я посмотрела на дверь, но там никого не было.

– Думаю, тебе следует позвать Нико, – сказал он ровным, ледяным тоном.

– Нико нет дома. Он говорил, что собирается закончить кое-какие дела, прежде чем прийти сегодня на работу. А что такое?

Ответить Шон не успел. Дверь распахнулась, и в студию зашли четверо оборотней. Впереди шел блондин, с которым мы познакомились тем вечером в Остине – вместе с ним Нико тогда пришел на вечеринку. Все четверо были одеты в джинсы и кожанки. От них так и веяло брутальностью.

Нико никогда не рассказывал мне о своей стае в Остине, как и о том, почему он оттуда ушел. Но холодный взгляд блондина и оборонительная стойка Шона заставили меня расценивать нежданный визит гостей как непосредственную угрозу.

И все же я их не боялась. Конечно, оборотень может перегрызть ведьме горло так быстро, что та и глазом моргнуть не успеет. Но для этого ему до нее сначала нужно добраться. А эти парни понятия не имели, на что я способна, и я предпочла бы, чтобы у них не появилось повода об этом узнать. Пусть и дальше считают, что это они здесь самые опасные, а не я. Так будет проще.

От блондина, может, и фонило альфа-самцовостью, но на меня его агрессия не распространялась. Неожиданно для себя я даже обрадовалась, что Нико ушел по делам и не застал их.

– Добрый день. Чем могу помочь? Наша студия сейчас работает только по предварительной записи.

Он улыбнулся шире, словно напоминая мне, какой он красавчик. Если бы он не пришел сюда без приглашения в поисках неприятностей, я бы даже сказала, что он очарователен. Крупные оборотни позади него не потрудились улыбнуться или притвориться спокойными. Они стояли у него за спиной и внимательно осматривали помещение, как будто кто-то сейчас выскочит и нападет на них.

– Ребята, у нас здесь тату-салон, а не бомбоубежище. Вы что-то хотели?

Блондинчик что-то шепнул своим и подошел ко мне.

– Не обращайте на них внимания.

Все трое уселись на скамью, все еще держась по стойке смирно и находясь в полной боевой готовности.

– Как вас зовут? – спросила я.

– Я Шейн. А вы Вайолет Савуа. – Он улыбался искренне, даже когда осматривал помещение.

– Шейн, Нико сейчас нет. Ему что-то передать?

Оборотень шагнул вперед, остановившись в полуметре от меня – ближе, чем хотелось бы, но я не собиралась проявлять ненужную агрессию. Только в случае необходимости.

– Я здесь не за ним. А за вами. – Он оглядел меня, и его карие глаза окрасились золотом. – Мы можем поговорить наедине?

– Давай я наберу Нико? – вмешался Шон, обращаясь ко мне.

Этого парня было непросто напугать. Волки могли бы разорвать его на части, если бы захотели, но он и глазом не моргнул.

– Не надо, Шон. Мы поговорим здесь, на моем рабочем месте.

Я провела Шейна в зал и усадила за стол с двумя стульями по сторонам. Здесь я обычно обсуждала с клиентами идею будущей татуировки. Но Шейн выбрал себе место сам – он развалился на моем рабочем стуле, где я сидела во время нанесения рисунков, и закинул руки за голову. А поскольку стол стоял далеко оттуда, было бы странно садиться за него, и мне пришлось сесть в клиентское кресло.

– Зачем ты пришел? – спросила я.

Он усмехнулся.

– Это вместо «добрый день, какую хотите татуировку?»

– Ты же не клиент. Ты бывший друг моего делового партнера.

– Может, и не бывший, – сказал он, обнажая зубы с длиннющими клыками.

Я скрестила руки на груди. Ублюдок по-хозяйски развалился на моем кресле, находясь на грани превращения.

– Слушай, Шейн. Я все понимаю, ты типа злой и страшный серый волк и все такое. Притащил сюда своих псов в качестве жеста устрашения. Но я тебя не боюсь. Меня это все не впечатляет. Еще раз – зачем ты пришел?

Очаровательная улыбка исчезла с его лица.

«Так-то лучше, тварина. Теперь давай к делу».

Он выпрямился, вытянул ногу и, поддев мое кресло, подвинул к себе. Ему чертовски повезло, что он не делал резких движений. Потому что, если бы он дернулся внезапно, я бы швырнула его в другой конец зала. А так – это было неспешно и даже как-то… соблазнительно? Черт побери, почему от него так и веет мужской энергией?

– Ходят слухи, – сказал он, опуская руку на подлокотник моего кресла, – что ты наносишь особые татуировки сверхъестественным существам.

«Твою мать, откуда он знает?»

– Какие слухи? – опешила я, не в силах возразить.

– Не притворяйся.

– Где ты об этом узнал?

Он улыбнулся снова – уже вовсе не мило.

– В сверхнете, где же еще.

Я растерянно уставилась на него. Сверхнет – или сверхвеб, как его еще называли, – это тайная сеть, куда имели доступ только сверхъестественные. Самые светлые умы среди темных жнецов (каламбур не случаен) отвечали за кибербезопасность сверхнета. Если обычному человеку каким-то образом удавалось проникнуть в эту сеть, его в скором времени ожидало интервью с вампиром,