Верность - Алеата Ромиг

— Забирая маму, вы делали то, о чем просил Леннокс, то, чего хотела я. Это был мой поступок, не ваш.

Он выпрямился, грудь его вздыбилась: — Категорически нет.

Прежде чем я успела ответить, он продолжил: — Аделаида проснется. Она будет той же жизнерадостной, прекрасной женщиной, какой всегда была. Я верю в это всем сердцем. Однако, если я ошибаюсь — что, как тебе стоит утешиться, случается крайне редко — но если я все же ошибаюсь, то ее судьба — не твоя вина. Ты сделала все, что могла. Ты была готова пожертвовать своей собственной душой ради нее. Она бы этого не хотела, как и я. Если дела пойдут не по плану — это моя ноша.

— Откуда вы знаете, на что я была готова пойти?

— Ответственность лежит на мне.

В его словах была окончательность, которую я узнала, — та самая власть, не оставляющая места для споров. Он был Ноксом, или Нокс был им. Если бы не более грубый акцент, я могла бы закрыть глаза и поверить, что Орен Демитри — это его сын.

В ту секунду я захотела сделать то, о чем Нокс постоянно просил меня. Я хотела довериться. На этот раз я доверяла не Ноксу. Я доверяла Орену. Это казалось неправильным, но в то же время — абсолютно верным.

Так ли это — иметь кого-то, кто защищает от жизненных трагедий и ответственности? Так ли это — иметь отца? Хотя я знала, что у него с Ноксом сложные отношения, мне хотелось верить, что Орен искренен.

Мы оба были правы насчет этой ночи. Она была невероятно долгой, и мои эмоции были на пределе. Я подалась вперед и обняла Орена за пояс: — Спасибо.

Его реакция была с запозданием, настолько, что на мгновение я пожалела о проявлении эмоций. А затем его руки легли мне на плечи, и моя щека прижалась к его груди. Я не понимала этой связи. Я даже не пыталась. Но на мгновение я снова стала маленькой девочкой, находящей утешение и защиту в объятиях человека, который каким-то образом понимал мои трудности и разделял мои страхи.

Когда я отстранилась, мои щеки снова были мокрыми: — Вы ведь правда заботитесь о ней? Дело ведь не только в нас с Ноксом, верно?

— Правда. — Он потянулся к ручке двери. — Пойдем?

Глава 10

Неизвестный

Заблокированный номер: «Я СЛЕДОВАЛ ЗА НЕЙ».

Заблокированный номер: «ВЕРНИ ЕЕ ОБРАТНО. МНЕ ВСЕ РАВНО, КАК ТЫ ЭТО СДЕЛАЕШЬ».

Заблокированный номер: «СЭР, ВСЕ НЕ ТАК, КАК РАНЬШЕ. ЗДЕСЬ СЕРЬЕЗНАЯ ОХРАНА».

Заблокированный номер: «ТОГДА ВЫЖИДАЙ. В КОНЦЕ КОНЦОВ ОНА ВЫЙДЕТ. КТО ЕЩЕ ТАМ ЕСТЬ?»

Заблокированный номер: «ЖЕНЩИНА И ВОДИТЕЛЬ УЕХАЛИ. ОНА И ЕЕ ПОДРУГА ОСТАЛИСЬ. У МЕНЯ НЕТ ВОЗМОЖНОСТИ УЗНАТЬ, КТО ЕЩЕ ВНУТРИ».

Заблокированный номер: «ТЫ УЗНАЛ ЕЕ ПОДРУГУ?»

Заблокированный номер: «ДА, СЭР, ТУ САМУЮ, ИЗ... ИЗ ПРОШЛОГО».

Заблокированный номер: «РАЗБЕРИСЬ С НИМИ ОБЕИМИ».

Заблокированный номер: «Я ВАС НЕ ПОДВЕДУ, СЭР».

Заблокированный номер: «БОЛЬШЕ ТЫ МЕНЯ НЕ ПОДВЕДЕШЬ».

Глава 11

Орен

За огромными окнами кабинета царила тьма — густая и ледяная. Она просачивалась сквозь охлажденный воздух, заставляя дрожать ветви деревьев и тревожа воды залива. Мне следовало бы беспокоиться о людях снаружи, охраняющих поместье, но я был спокоен. Это была их работа.

Толстые стекла удерживали ветер, но прямо за ними я видел его ярость: виноградная лоза на веранде билась о стены дома. Приближалась зима, и холод сковывал меня. Я давно не проводил зиму в Нью-Йорке.

Я представил свою квартиру в Найтсбридже. В Лондоне было не теплее. Если честно, даже прохладнее. Но даже во время моей добровольной изоляции Найтсбридж никогда не был таким, как это место. Там не было темных лужаек или пугающего периметра. Весь квартал гудел днем и ночью. Он был наполнен культурой, домами моды и знаменитыми ресторанами. Возможно, подсознательно я купил ту квартиру, думая об Аделаиде. Теперь, когда она была здесь, наверху, мои желания перестали быть скрытыми. Я хотел увезти ее туда.

Я молился о том, чтобы она могла гулять по улицам, делать покупки в «Харродс» и «Джимми Чу», обедать со мной в любых клубах и барах. С ее страстью к искусству она могла бы бродить по музеям или обставить квартиру бесценным антиквариатом.

Мои мечты были так близко — буквально на расстоянии вытянутой руки — и все же в миллионе миль от меня.

Опасения, которые я высказал Александрии, были реальны. Ева настаивала, чтобы я слушал, чтобы я понимал. Поначалу я не хотел.

Аделаида проснется. Я знал это. До тех пор, пока... пока не перестал быть уверен.

А теперь эти чертовы новости. Тело. Арест.

Этот разговор не должен был состояться по телефону, но я отказывался оставить Аделаиду, а мне нужно было знать правду. Нужно было подтвердить свои подозрения. Вероятно, именно поэтому она не зашла в дом.

— Я мог бы сказать тебе приехать сюда. Чтобы поговорить лично, — сказал я, когда она сняла трубку.

— Или вы могли бы довериться мне в том, что этот разговор никто не услышит. Я не просто так предоставила вам этот одноразовый телефон. Я ждала вашего звонка.

Я сжал телефон крепче: — Твое имя?

— Мое имя?

— Стандартная страховка. — Если она назовет свое имя, значит, нас не записывают. Ее годы работы оперативником должны были ее этому научить. Мне не нужно было объяснять дважды.

— Делорис Уитт.

Я выдохнул: — А теперь, — сказал я, — скажи мне, почему.

— Вы не спросите сначала, знаю ли я, кто это сделал?

— Я бы не рисковал этим звонком, если бы сомневался в ответе. Я знаю. Ты только что подтвердила. А теперь скажи мне «почему» и санкционировал ли это мой сын.

— Думаю, вы знаете «почему».

— Мой сын?

— Нет. Он не давал на это санкцию, но он упоминал, что хочет этого. Не ее смерти, — уточнила Делорис. — Он хотел последствий, которые за ней последуют. Он никогда не знал, что ее держали в безопасности. Он никогда не узнает, что произошло.

Я с трудом нашел слова для ответа. Она была его сотрудницей. У нее не было права действовать по своему усмотрению. С другой стороны, я был благодарен, что он не был замешан. — И при этом ты добровольно мне это рассказываешь?