Колдун не спрятался, я не виновата! - Маргарита Блинова

Живность коллективно затрепетала, а одна бойкая мышка заскочила на спину крысы, офигевшей от такой наглости, и принялась красноречиво жестикулировать передними лапками.

– Пи-пи-пи! – громко уверяла мышка, что по смыслу переводилось как: «Госпожа ведьма, не гневайтесь! Это нас всех демон попутал, а так мы очень сговорчивые. Да-да! Исполним все, что прикажете. Вы даже глазом моргнуть не успеете. Только скажите, госпожа ведьма».

Выслушав хвостатого парламентера, я медленно кивнула, широким жестом указала на припорошенный пылью стол и попросила:

– Приведите здесь все в порядок.

Мышка отсалютовала мне лапкой, спрыгнула на пол и, подавая пример, первой помчалась на борьбу с бардаком и запустением. Остальные переглянулись, деля обязанности, и прыснули в стороны. Летучая мышь взмыла под потолок и принялась приводить в порядок тусклую от скопившейся на стекле пыли люстру. Паучки катали пыльные шарики. Мыши включили воду и принялись намывать хозяйственную утварь, которую подносили для них крысы.

Проконтролировав работу, я удовлетворенно кивнула и вышла в коридор.

Принц отыскался в гостиной. Сидел на полу, облокотившись спиной о книжный шкаф, и самозабвенно читал детскую книжку с картинками. Его брови практически сошлись на переносице, указательный палец медленно водил по строчкам, застревая на особо сложных словах, губы шевелились в такт. Короче, выглядел до ужаса глупо.

Придерживаясь принципа «не буди лихо, пока читает тихо», я тихонько прокралась мимо и поднялась по лестнице на второй этаж.

Феликс не обманул. Наверху действительно обнаружились две вполне себе чистые и симпатичные спальни. В первой, судя по немногочисленным вещам, разложенным в аккуратные стопочки, обитал мужчина с армейскими замашками. Вторая служила комнатой для гостей.

Рассудив, что как никто другой заслужила немного отдыха, я разбежалась, прыгнула на кровать и с радостным стоном уткнулась лицом в подушку. Та приятно пахла полевыми травами, радовала мягкостью и навевала мысли о глубоком и желательно продолжительном сне.

Но покой нам только снился.

Не успела я даже подумать о том, как было бы приятно поспать хотя бы пять минуточек, как животом почувствовала вибрацию и была вынуждена перевернуться.

Вибрировал кошелек. Точнее, зеркальце для связи, которое хозяйственный Арчи захватил из дома вместе с многочисленными вещами и продуктами. К вибрации присоединилось хриплое карканье, взывающее к моей совести и вниманию. И игнорировать настойчивых абонентов стало в два раза сложнее.

– Демоны, – буркнула я и сунула руку в сумочку.

Обнаружила прохладный кругляшок зеркальца для связи. Вытащила. Мерзкое карканье моментально усилилось, а вместе с ним усилилось и предчувствие новостей, которые меня явно не обрадуют.

Торопливо сев и подсунув под спину подушку, я щелкнула замочком и откинула крышку.

– Миранда!!! – рявкнули ведьмы.

– Бастинда? – с удивлением глянула я на верхний кругляшок, перевела взгляд на нижний: – Моргена? Случилось чего?

– Она еще спрашивает! – всплеснула руками Бастинда.

– Миранда, – подхватила Моргена, – почему мы последние узнаем, что ты влипла во что-то захватывающее?

– А что, уже пошли слухи?

– О тебе написали в газетах! – дружным хором возмутились ведьмы.

М-да… Не такой славы я хотела.

Заметка на будущее: в следующий раз, когда я доверчиво клюну на в высшей степени заманчивое предложение и соглашусь спасать кого-то, прежде дать знать ковену, что меня потянуло на подвиги.

Я сидела на постели чужого дома и с каждой фразой взрослых ведьм все меньше и меньше хотела возвращаться в столицу. Ибо неадекватные журналисты этой самой столицы сперва растрепали на все королевства, что принца Каллиана украл всамделишный дракон. Потом еще немного поднатужились и вспомнили, что где-то там, в разношерстной толпе мелькнула хрупкая фигурка алой ведьмы.

Не знаю, что за умник скрестил в своем воспаленном сознании эти два факта, но уже в свежей вечерней газете именно я стояла за похищением принца.

И хрен бы с ним, но воскрешение дракона журналюги приписали тоже мне!

Старушка Бастинда выглядела крайне обеспокоенной. Моргена оставалась куда более отстраненной, но что-то подсказывало – старшие коллеги переживают за непутевую и, откровенно скажем, бедовую меня.

– Имей в виду, Миранда, всех так взбудоражило явление вымершего ящера, что оба ковена поставили на уши своих инквизиторов, а светлый еще и шпионов, чтобы найти тебя первыми, до того, как это сделают конкуренты.

– Да я ж еще на площади сказала: не было там никакого дракона, – возмутилась я. – Это гарпии постарались! Нашли где-то артефакт, сбились в стаю, и вот вам давно исчезнувшая легенда последней войны.

– Сказала, но тетушка Яг увидела в магическом шаре твой полет на драконе и поспешила доложить об этом ковену.

– Тетушка Яг? А разве она не того?

Я выразительно покрутила пальцем у виска, намекая на однозначные проблемы с кукушкой у данной старушенции. Яг перегорела и лишилась темного дара еще во времена разгара Первой магической войны, но по старой памяти все еще оставалась на слуху.

Ведьмы переглянулись и синхронно развели руками. Мол, да кто ж знает! Ковен перед рядовыми ведьмами не отчитывается. После чего Бастинда сощурилась и прозорливо уточнила:

– Миранда, есть еще что-то, о чем нам надо бы знать, но ты умолчала?

– Ну-у-у… – в задумчивости протянула я, отводя взгляд в сторону и мысленно перебирая события этого сумасшедшего дня.

Вспомнила, что резалась в переводного дурака с принцем и вожаком стаи гарпий. После играла в догонялки с пещерным мишкой. Была свидетелем серии загадочных вспышек явно магического происхождения. А еще о том, что там, на первом этаже, в громоздком кресле лежит яйцо, которое Арчи заботливо обложил со всех сторон диванными подушечками.

– Нет, – чистосердечно соврала я.

– Ладно. – Ведьмы в свою очередь сделали вид, что верят, и отключились.

Фу-у-ух…

Точнее, ой-ей-ей! Но это самое «ой-ей-ей» случится со мной немного позже, когда я вернусь в столицу и буду вынуждена явиться перед грозным ликом ведьмы Гевилины, возглавляющей Темный ковен. Так что пока можно выдохнуть.

И поесть.

Да, поесть даже важнее.

Кстати, как там продвигается уборка?

Сунув зеркальце обратно в сумочку, я скатилась с кровати. Встала и прямо так, босиком, пошла проверять чистоту котлов и сковородок.

– Пи! Пи! Пи-и-и! – командовала процессом мышка.

Хвостатая стояла в центре стола и, точно опытный дирижер, размахивала зажатой в передней лапке зубочисткой. Импровизированный «оркестр», которому приходилось работать не покладая лапок, недовольно косился, пыхтел, дергал хвостами, но отлынивать не решался.

Вот! Вот что значит толковое руководство.

– А ты мне нравишься, – сказала я, оглядывая преобразившуюся комнату. – Если когда-нибудь задумаешься о переезде в столицу, то загляни в мою лавку.

Мышка от шока села на попу и схватилась за сердце. После радостно пискнула и вскочила, всем видом демонстрируя, как она польщена таким в высшей степени интересным предложением.