Колдун не спрятался, я не виновата! - Маргарита Блинова

А я не стала настаивать.

Ну если так уж хочется, то пусть держит!

Мне что… жалко, что ли? Да кто я вообще такая, чтобы запрещать что-то взрослому самостоятельному мужчине? К тому же если меня поставят на ноги, то придется снова держать яйцо самой. А оно, зараза, капец какое тяжкое!

Нет уж. Пусть уж лучше Чейз надрывается.

– М-м-м! – подал голос Каллиан.

Решив немного сжалиться над бедным и ущербным, я убрала кляп, дав принцу возможность немного поболтать.

Зря.

Ибо первое, что сказал его поганый рот:

– Ты за это заплатишь, ведьмочка. Я буду долго-долго учить тебя почтению, но сперва свяжу и уложу в свою кровать.

– Каллиан, – усмехнулась я, – еще слово, и я тебя поджарю.

– Вот! – абсолютно нелогично возрадовался угрозе принц. – Вот, Чейз, смотри. Это не твоя невеста.

– Да я уже заметил, – пробормотал отчего-то помрачневший Дарен.

Чего это с ним?

– Все чисто! – тихо крикнул Феликс, высовываясь из окна на первом этаже, и махнул рукой, мол, заходите скорее, не топчитесь на улице.

Я повелительно качнула ножкой. Дарен послушно пошел к двери. Принц сдавленно замычал. Метла полетела следом.

В торжественном молчании светловолосый страж пронес меня по дорожке, ведущей к дому. Легонько пнул входную дверь, внес внутрь и поставил на ноги. Слегка покачнувшись от тяжести прямохождения, я быстро оценила обстановку на предмет того, куда бы сбагрить такой дорогой и такой тяжелый приз. А то, знаете ли, есть вещи, которые не красят симпатичных ведьмочек. Грыжа, например.

К счастью, сердобольный Арчи среагировал первым.

Взметнулась в воздух атласная закладка. Кожаный корешок пыхнул от натуги. Яйцо покрылось облачком алого тумана и переместилось в громоздкое кресло, занимавшее половину гостиной, видной от входа.

Облегченно выдохнув, я выпустила искорку, снимая путы и отпуская принца на волю. Или метлу. Тут с какой стороны посмотреть.

– Дом полностью в нашем распоряжении, – быстро отрапортовал невесть откуда выскочивший Феликс, частично заглушив грохот от падения коронованного тела на пол. – Наверху две спальни, достаточно защитных заклинаний и полный контур вокруг дома.

– Хорошо, – кивнул Дарен, помогая постанывающему принцу встать на ноги, и посмотрел на меня: – Оставайтесь здесь. Мы с Феликсом слетаем на разведку.

Я выразительно скривилась, демонстрируя, как сильно радуюсь перспективе провести с нытиком и самодуром под одной крышей хотя бы пять минут.

– Мы постараемся быстро. Одно крыло здесь, другое там, – заверил Феликс, быстрым движением рук проверяя комплект метательных ножей, крепление кинжалов и секретные кармашки, вшитые в форму.

Дарен врать не стал.

Уже в дверях он немного приотстал от друга, сделал шаг ко мне и доверительно шепнул:

– Пожалуйста, присмотри за ним. – Кивок в сторону принца: – Каллиан любит делать глупости, когда злится. И, Миранда…

– Да?

– Не проклинай его. Хотя бы до нашего возвращения.

– Постараюсь, – сквозь зубы выдавила я.

Чейз одарил меня долгим понимающим взглядом. Я по лицу видела, что он хочет съязвить на эту тему, но нетерпение Феликса, уже топтавшегося на улице, было таким мощным, что грозило вот-вот стать осязаемым, отрастить руки и вытащить Дарена из дома против воли.

– Ведите себя хорошо, – в последний раз попросил Чейз и наконец вышел.

Едва за ним закрылась дверь и щелкнул замочек, отвечающий за защитный контур вокруг дома, как Каллиан разом утратил совесть, разум и инстинкт самосохранения.

Чем еще объяснить то, что он подскочил ко мне, опрометчиво схватил за плечо и резко дернул, разворачивая.

– А вот теперь, ведьмочка, мы поговорим! – зло выдохнул наследник.

Ну кто? Кто в здравом рассудке так ведет себя с нервной женщиной? Естественно, я не смогла не отреагировать. В конце концов, я сказала Дарену, что постараюсь не проклинать Каллиана до их возвращения. Но ничего не обещала!

С перстня сорвалась алая искра и ужалила дурака меж лопаток.

Каллиан моргнул. Его глаза разъехались в стороны, выдавая косоглазие, которое колдуны залечили еще в далеком-далеком детстве, ибо негоже королевскому отпрыску иметь столь неприятный дефект. Наследник моргнул. Спохватившееся светлое заклинание вновь согнало глазки в кучку и вернуло взгляду осмысленность.

Я отступила на шаг. Склонила голову набок, готовая наблюдать и наслаждаться зрелищем.

Дело в том, что способности ведьм всегда немного отличались от ведьмаков. Помимо базовых – варка зелий, изготовление припарок и порошочков, создание амулетов разной степени действенности, – каждая уважающая себя ведьма обладала и тренировала свой уникальный дар.

Например, черные ведьмочки умели с потрясающей изысканностью проклинать. Деревенские оказались способны влиять на сознания масс. Серые на раз изгоняли удачу. А единственная на весь ковен белая ведьма варганила такие убойные зелья, что защититься от их действия не получалось ни у кого.

Я же обладала уникальной способностью разжигать костры пожаров и страсть.

Увы, но безнаказанно спалить принца не могла позволить себе даже такая оторва, как я. Поэтому пришлось разжигать в нем страсть.

Страсть к чтению!

– Мне срочно надо… – Каллиан замялся, вспоминая нужное слово. – Надо в… библиотеку?

Последнее принц произнес с таким растерянным и удивленным выражением, словно само это слово «библиотека» было для него чем-то новым и вообще неизведанным. Как полеты голышом или карточные партии с гарпиями.

– Ничего страшного. Иди-иди! – сказала я, благословив Каллиана на поиски увлекательной книги злорадной улыбкой.

Сама же стащила с ног вышедшие из строя туфельки. С наслаждением пошевелила пальчиками и пошла на разведку.

Где там Феликс нашел спальню?

Глава 6,

в которой ведьма получает предупреждение от подруг

Но первой обнаружилась кухня.

Посчитав, что это сама судьба направила мои уставшие стопы в столь чудное место, я хозяйственным взглядом оценила чужое место для готовки. Выглядело оно так, словно здесь никто никогда не жил. Или банально не знал о существовании кухни, не умел пользоваться даже чайником и поэтому предпочитал есть вне дома.

На столе и кухонных поверхностях скопилась тонкая пыльная скатерть. Холодильный шкаф удручал отсутствием съестного, а полочки и шкафчики хранили только воспоминания о продуктах.

– Ужас, – заключила я, отошла на центр и громко хлопнула в ладони.

Ничего.

Пришлось дополнить хлопок недовольным покашливанием.

И опять полный игнор.

– Вы там вконец от лап отбились? – психанула я и махнула рукой.

Перстень с готовностью выплюнул россыпь искр. Крошечный алый рой окружил мою разгневанную фигуру, сделал круг почета и шустро разлетелся во все стороны. Искры взмывали под потолок, ныряли в щели, просачивались сквозь закрытые дверцы. И все для того, чтобы схватить паучков, семейство мышей, крыс и одну сонную летучую мышку, выволочь из укрытий и привести ко мне.