Еще одна жизнь невесты Темного короля - Кира Крааш

— Да! — звонко ответила одна из девушек. Рыжая и конопатая.

— И госпожа Варод всех одобрила? — с подозрением спросила женщина.

— Госпожа Варод раздала нам поручения! — также за всех ответила рыжая.

— Сказала, что примет на работу тех, кто справится лучше прочих, — вставила другая девица с кудрявой шевелюрой.

— Но обещала заплатить за этот день, — тихо добавила женщина с изможденным лицом и проседью в тусклых волосах.

— Ладно-ладно, не галдите, — поморщилась женщина. — Там в сундуке есть какие-то остатки формы разбирайте. В конце дня вернетесь, и Варод сама скажет вам, что дальше делать.

Присутствующие воодушевились! Толкаясь и суетясь, они разобрали форму, попутно перешептываясь и сплетничая. В основном говорили о том, что невесте короля нужны личные слуги. И если им очень повезет, они смогут работать аж на будущую королеву!

А затем все как-то шустро разбежались в разные стороны. Осталась я да очень уставшая седая женщина.

— Ну, чего застыли? — строго спросила тетенькая, что не стала проверять ничьи документы.

— Мне нужен золотой зал, а я не знаю где он, — честно ответила я.

— Вниз по лестницу и налево до упора.

— А тряпки? — тихо спросила моя, видимо, напарница.

— Через дверь! — недовольно рявкнули на нас из-за стола. — Выметайтесь, у меня еще уйма работы!

Про тряпки, надо сказать, я и забыла. Бытовому магу они без надобности: во-первых, потому что они не работают руками, а во-вторых, потому что их не нанимают мыть полы.

Кроме того, бытовой маг — это вообще-то дорогое удовольствие для прислуги. Обычно такое образование получают аристократки для корочки. Простые же девушки после выпуска вступают в гильдию бытовых магов, которые берут комплексные заказы. Я вот работала в команде, что организовывала торжественные мероприятия — свадьбы там или дни рождения богатых людей. Один раз попросили организовать похороны, но там молодая безутешная вдова провожала в последний путь своего жутко богатого мужа и кутила, кхм, точнее, скорбела по этому поводу на полную.

В общем, не нанимают бытовых магов в прислугу. Точнее, я бы сказала, что бытовые маги сами не нанимаются. Зачем кому-то прислуживать, если можно и так неплохо зарабатывать?

Через дверь была обнаружена кладовка внушительных размеров, в которой хранилось все для уборки.

— Как тебя зовут? — спросила я женщину, протягивая ей ведро с тряпкой.

— Лора, — негромко ответила она.

— А меня — Маргарет, — вспомнила я имя, под которым всегда училась в магической академии. — Нас может отобрать сама будущая королева! Здорово, правда?

Моя собеседница по этому поводу особого энтузиазма почему-то не испытывала.

— Вряд ли, — вяло отозвалась женщина. — Ей поди дадут кого-то из старого прикормленного персонала. А нас поставят на их место. Если не выгонят.

— От чего же нас могут выгнать? — деланно нахмурилась я.

— Прием пройдет и нужда в дополнительных людях тоже, — пожала плечами Лора. — Вот и отправят обратно. Хорошо если денег заплатят…

— А что, бывает что и не платят? — округлила я глаза. — Это же дворец!

— Бывает конечно, — натягивая форму огромного размера прямо поверх своего платья отозвалась Лора. — Точнее, хозяева может и платят… но деньги до нас доходят не все. Разовый персонал — сама понимаешь. Кому тут жаловаться будешь. Особенно во дворце…

— Хм, — глубокомысленно изрекла я, подталкивая к дальнейшим рассуждениям.

— К тому же, — продолжила женщина, — дворецкий с экономкой не в ладах. Наверняка один кошелек поделить не могут, а то может прикормили уже разные люди, вот и ругаются…

Один бюджет на двоих — проблема известная! А вот к кому кто бегает да докладывает узнать было бы неплохо… Но будет смешно, конечно, если они жалуются друг на друга Дереку.

— Я бы не отказалась, если б меня прикормили! — заявила в ответ, тоже натягивая форму поверх одежды.

— Ты — молодая, может и прикормят, — усмехнулась женщина. — А я уже все, никому не интересна… Полотеркой или прачкой если возьмут — уже неплохо. Будет чем детей прокормить…

— А муж? — спросила я в лоб.

— Запил, — скривилась женщина. — Да помер. Предварительно все пропив.

Я кинула на Лору внимательный взгляд. Она хоть и была измотана жизнью, но выглядела умнее прочих девиц от того агентства. А умная прислуга — это же половина успеха!

— Ты так во всем хорошо разбираешься, — печально вздохнула я. — Тебе бы в гувернерши идти, а не в полотерки.

— Просто у меня есть образование, — пожала плечами Лора. — Да толку с него, если за умение читать и писать не платят…

— Может, не там нанимаешься? — спросила я.

Лора в ответ лишь махнула рукой, взяла ведро и вышла в коридор.

Я же потерла пальцы, размышляя о том, как бы незаметно магией оттереть этот золотой зал. Потому что если не оттереть, Лору явно не оставят в штате, а мне она очень нужна!

Должен же будет кто-то подслушивать и подглядывать за прислугой для меня.

39

Золотой зал действительно в какой-то степени был золотой. Мрамор с медовыми прожилками на полу, белые колонны, увенчанные полозоченными лепнинами, высокий сводчатый потолок расписанные удивительно красивым закатом.

Золотым, конечно.

В общем, дорого, но со вкусом. И, честно говоря, довольно чисто — руками тут особенно не натрешь. Понимала это и Лора, пришедшая вперед меня. Женщина застыла посреди зала с опущенной головой и поникшими плечами.

— Что случилось? — обеспокоенно спросила я, подойдя к Лоре.

— Сама-то как думаешь? — жестко усмехнулась женщина. — Мы сейчас тут провозимся до самой ночи. Сильно лучше не станет, потому как некуда. И денег нам не заплатят по той же причине.

Женщина в сердцах кинула тряпку на пол и закрыла лицо руками. Я погладила ее по спине, размышляя, как бы провернуть задуманное. Чтобы все выглядело органично и достоверное. Ведь если я сейчас скажу «Ладно, не реви, я и есть будущая королева, сейчас наведем порядочек», бедная Лора скорее всего позовет стражу, чтобы самозванку, то есть меня, кинули в темницу.

Представляю, как у Хаотика от таких новостей задергается глаз…

— Не плачь, сейчас я что-нибудь придумаю, — наконец, произнесла я. — Иди умойся и заодно принесли еще мыльного порошка.

Женщина судорожно вздохнула, стараясь успокоиться.

— А ты упертая, — криво улыбнулась она.

Ты даже не представляешь насколько.

— Иди-иди, — легонько подтолкнула ее к выходу и, подождав пока за Лорой закроется дверь, потерла пальцы.

Так, что там у нас было заказано? Зеркальный пол, да?

Магия заскользила по мрамору, вылизывая каждый миллиметр поверхности. Стекла чуть задребезжали, становясь такими чистыми, что едва ли были в миг своего рождения в горниле печи. Тяжелые шторы с золотой нитью аж вспыхнули в лучах обеденного солнца. А рисунок на