Летняя практика Элсины Грейзен. Книга 2: Спросите демона - Алла Анатольевна Гореликова

– Мне надо подумать, – Хагос поднялся, отошел к окну. Некоторое время в кабинете царило молчание. Цверг вызвал помощницу, попросил принести еще чая. Грас явственно видел отблески алчности в глубоко посаженых глазах. Казалось бы, очень простая схема, но почему-то ни почтенный Гарох, ни его столь же почтенные конкуренты до сих пор до такого не додумались. Странно. Или все дело в том, что не нашлось ни одного главы великого дома в безнадежном положении? Собратья Хагоса Лоссеиваля по принадлежности к высшей аристократии отличались, насколько мог судить Грас, изрядным презрением к сословию торговцев, финансистов, да и к самой идее «делать» деньги, а не получать их в качестве «платы за кровь» или подачек от короля. Делсен был не просто редким, а единичным исключением, воистину «дурная овца» в стаде высокомерных снобов.

Немного подождав, демон подошел к Хагосу.

– Соглашайся. Он прав, без очень больших денег род не возродить, а здесь нам деньги взять неоткуда. Только нужно выяснить, что там за сложности, которые «решаемы». И еще, глава, кроме денег, – дождался, пока Хагос повернет голову, поймал его взгляд и предложил вкрадчиво: – Почему бы тебе не поискать там жену?

– Жену?!

– Конечно. Отличный вариант, сам подумай. Здесь ты еще долго не сможешь получить девушку равного с Лоссеивалями положения. Но если найти там невесту – магически одаренную, хорошо воспитанную, из обеспеченной семьи, провести ритуал принятия в род, обвешать ее накопителями, ты получишь сильных одаренных детей.

– Почему бы тебе этим не заняться?

– Возможно, займусь. Я думал о таком. Дети растут долго, поэтому времени терять не хочется.

Хагос не ответил. Резко обернулся к цвергу:

– О каких сложностях вы говорили, почтенный Гарох?

Грас напрягся: разговор вступал в решающую фазу.

– Видите ли, господин Лоссеиваль, вам придется задержаться в том мире. Возможно, даже поселиться там на какое-то время. Наша контора поможет с легализацией, разумеется.

– Почему это… – он осекся, нахмурился и сам себе ответил: – Конечно же. Тропа. Постоянно держать ее открытой – безумие, часто открывать – безумие еще худшее. Но я глава дома! Я не могу просто взять и исчезнуть. Это абсурд! Ты! – повернулся к Грасу. – Ты этим всем займешься!

– Не смогу, – миролюбиво отозвался демон. – Магии в том мире для меня маловато, фонить буду так, что вычислят тут же. Да и в зельях ваших не разбираюсь. А чего ты запаниковал? В чем абсурд?

– Да в том, что глава нужен здесь! Появляться в обществе, отслеживать новости, ловить выгодные возможности! Ритуалы проводить!

– Чайку глотни, глава. Не ори в чужом кабинете. Подумаешь, проблему нашел. Делишь род на две ветви, и твоя великая проблема решена. И даже с пользой для рода решена: две ветви, если ты еще не забыл основы арифметики, вдвое больше, чем одна. Ритуалы я тебе все здесь проведу, какие нужны, а что касается выгодных возможностей, в этом я точно сильней тебя. В отличие от эликсиров. Так что расслабься и скажи почтенному Гароху большое спасибо. Его идея того стоит.

Хагос, кажется, готов был спорить, но напоролся на взгляд демона – и осекся.

– Если рассуждать технически, вторая ветвь – действительно отличное решение, – оживился цверг. – Нужно найти место с достаточным магофоном для родового алтаря, я дам нашему филиалу такое поручение. Какая-то пара десятков лет регулярной напитки, и можно будет поддерживать тропу с обеих сторон. Превосходное решение, господа Лоссеивали, превосходное! И как я сам не додумался, ведь давно можно было…

– Эксклюзив! – рубанул демон. – Мы заключим договор, по которому ни вы лично, почтенный Гарох, ни кто-либо по вашему прямому поручению, косвенному наущению или недосмотру не раскроет этой схемы третьим лицам и не предложит воплотить ее никому, кроме Лоссеивалей.

– До тех пор, пока мы будем получать оговоренную выгоду от тропы Лоссеивалей, – цверг склонил голову, пряча взгляд, но досаду в его голосе демон услышал. В самом деле, кто ж ему виноват, что сам не додумался? Схема-то простая, даже примитивная.

– Разумеется, – согласился уже Хагос. Вот так – стоило намекнуть, что договор может уплыть к другому, как тут же все сомнения отпали. Воистину, жадность смертных – прекрасное качество. Для демонов.

ГЛАВА 12. Зачем нужны братья

– Значит, здесь ты учишься? – Борэ, прищурившись, рассматривал теплицы, вымощенные камнем дорожки, корпуса университета поодаль. – Мне нравится. Тоже хочу.

– Приемная комиссия там, – я махнула рукой в сторону главного корпуса. – Уверена, ты сумеешь их обаять. Вперед.

– Ты разрешаешь?

– Конечно. Почему я должна запрещать тебе учиться?

– Прекрасно, тогда я пошел! – бес радостно потер руки, подпрыгнул на месте и исчез. Ого, не думала, что он и в нашем мире сможет так легко порталиться! Что ж, удачи ему, интересно будет понаблюдать.

Метрессы Айнастеи видно не было, да и вообще ни вокруг теплиц, ни в университетском парке, ни у корпусов я не заметила ни души. Ну и хорошо. Объясниться с Дриадским Кошмаром еще успею, да и подумать надо, не хватит ли с меня практики этим летом. И вообще – подумать. Обо всем.

С Делсеном я не поговорила. Даже не видела его, и только порадовалась этому: боялась в глубине души, что остановит. А вот сейчас, когда путь в соседний мир закрылся, почему-то стало жаль, что сбежала, не высказав все, что думаю, и не выслушав оправданий. Если, конечно, Коготь стал бы оправдываться. Тоже вопрос.

С неба лился жар, асфальт напоминал разогретую сковороду, и даже тень от раскидистых лип не спасала. Можно было перенестись домой порталом, но я зачем-то шла пешком. Как будто нужно было доказать себе, что я дома, что вокруг знакомые с детства улицы, а не Шаррот с его горным ветром и кружащим голову ароматом роз.

Жалела ли я, что так бездумно рванула за Делсеном «на практику»? Нет. Все-таки нет. Было интересно. Кто б мне здесь рассказал столько о ритуалах, родовой магии, охранных чарах? Кто позволил бы провести самой ритуалы, о которых у нас даже в учебниках уже не пишут? Отличная практика, если судить честно и непредвзято, мне повезло.

Но, скажи откровенно, Элси, где сейчас ты, а где непредвзятость? Обида грызла душу, обида и злость. Я чувствовала себя преданной, использованной. Обманутой. Утешало одно