Мама для Солнышка, или Как воспитать дракона - Лия Совушкина

— Справились, — ответила я тихо, стараясь не улыбаться слишком явно.

В этот момент я заметила, как его взгляд задержался на окнах, где в утреннем свете колыхались лёгкие занавески. В нём мелькнула усталость, смешанная с каким-то едва заметным облегчением — как будто, вернувшись, дракон впервые позволил себе выдохнуть. Подхватив Люми на руки, отчего та расцвела в широкой улыбке, Дориан направился в поместье. Проходя мимо меня, он случайно коснулся свободной рукой моей ладони, отчего моё сердце затрепетало.

После завтрака поместье ожило. Мари сияла от радости — то ли потому, что дракон, наконец, вернулся, то ли потому, что теперь над нами снова стояла невидимая защита от местных интриг. Слуги метались с вёдрами, кто-то спешно полировал перила, словно от этого зависела их жизнь. Я старалась не вмешиваться, но заметила, как Дориан, проходя мимо экономки, сказал ей тихо:

— Я слышал, здесь кое-кто любит действовать самовольно.

Экономка побледнела.

— Простите, милорд…

— Надеюсь, впредь ни у кого не будет сомнений, кто в этом доме отдаёт приказы.

Он говорил спокойно, без угроз, но в его голосе была та сила, после которой даже ветер перестаёт шуметь. Днём Люми почти не отходила от отца. Она рассказывала обо всём сразу: о новых словах, которые выучила; о том, как Мари пекла булочки с мёдом; как я показывала ей созвездия. Дориан слушал молча, но в уголках глаз таились мягкие морщинки, которые я раньше не замечала.

— Папа, — вдруг сказала Люми, — а можно, мы пойдём куда-нибудь? Ну… в город? Там же сегодня отмечают праздник урожая!

Я замерла.

— В город? — переспросила я.

— Да! Мари говорила, что на площади организуют ежегодную ярмарку и запустят небесные фонарики вечером. И сладости! И музыка!

Дориан задумался.

— Город — не место для ребёнка без охраны, — после недолгого молчания ответил мужчина.

— А если с тобой? — мгновенно парировала малышка.

На меня уставились две пары глаз, будто ожидая поддержки. Один явно мечтал остаться дома, отдохнуть после длительного отсутствия, а вот второй взгляд так и умолял меня согласиться. Несмотря на жалость к уставшему дракону, я не могла пойти против детской мечты посетить праздник вместе с отцом.

— Что скажет мисс Лили? — с надеждой спросил Дориан.

— Думаю, иногда полезно менять обстановку, — протянула я, закрывая глаза и мысленно прося прощения у мужчины. — Особенно когда речь идёт о празднике. Люминель сильно соскучилась за вами и боюсь, не сможет заниматься, зная, что в городе проходит массовое гуляние.

— Хорошо, — со вздохом кивнул Дориан. И тут же предупредил: — Только ненадолго.

— Ура! — вскрикнула Люми, хлопая в ладоши. — Настоящий праздник!

К полудню экипаж был готов. Лошади недовольно гарцевали на месте, словно выражая недовольство из-за внезапной работы. В карету мы сели втроём: Люми между нами, Дориан — у окна. Колёса мягко заскрипели по булыжникам, за стеклом мелькали поля, где крестьяне уже снимали последние снопы.

Люми не умолкала: всё ей хотелось знать, обо всём спросить.

— А правда, что на празднике продают заморские сладости прямо на улице?

— Правда, — сказал Дориан. — Но лучше не всё пробовать.

— Почему? — не унималась малышка.

— Потому что потом придётся вызывать лекаря, — спокойно пояснил мужчина.

— А ты когда-нибудь пробовал? — вцепившись в отцовскую руку, вновь задала вопрос Люми.

Дракон усмехнулся, накрывая руки дочери своей ладонью. Я смотрела на них с умилением, но в глубине души опасалась: «что, если Дориан не выдержит детских расспросов?». Я прекрасно помнила, как братья и сёстры тоже задавали сотни вопросов родителям, особенно в поездках. Казалось, детей всегда интересуют самые неожиданные вещи, которые только можно вообразить.

У Люми как раз наступил подходящий возраст, чтобы донимать родителя: «Почему трава зелёная?» или «Откуда берутся облака в форме груши?». На уроках это шло на пользу, ведь мы прорабатывали этикет со всех сторон. А вот Дориан не привык к бурному общению с дочерью, и я видела, что ему крайне непривычно отвечать на детские вопросы.

— Один раз, и не советую повторять, — прикрыв глаза, ответил мужчина.

Я рассмеялась.

— Мне кажется, это было давно, — отсмеявшись, произнесла и погладила малышку по голове. — Не все сладости привычны нашему животу, Люми, и от них бывают… проблемы.

— Настолько, что воспоминание до сих пор вызывают дрожь по телу, — хмуро буркнул смущённый дракон, отворачиваясь к окну.

Я видела, как покраснели кончики мужских ушей, частично скрытые волосами. Люми не сдержалась от смешка, и уже спустя мгновенье мы все дружно хохотали. Этот общий смех прозвучал как что-то необычное, почти волшебное. Я поймала себя на мысли, что впервые слышу их смеющимися вместе. От этого внутри разлилось тепло, а сердце защемило от нежности и счастья. Крохотными шагами, но Дориан открывался Люми, и это не могло не радовать.

Глава 23

Глава 23

Город встретил нас гулом и запахами. Пахло хлебом, жареными орешками, дымом и яблоками. Над улицами развевались флаги, по мостовой сновали люди в ярких одеждах, звенели колокольчики. Музыканты на углу играли что-то весёлое — флейта, барабан, скрипка. Люми буквально светилась. Она хватала меня за руку, показывала всё подряд: витрины, игрушки, глиняные свистульки в форме драконов.

— Смотри! Это почти как папа! Только с крошечными крылышками!

— Осторожно, — сказал Дориан, когда она чуть не врезалась в торговца с корзиной.

— Простите! — крикнула она весело и тут же повернулась к отцу. — Можно мне свистульку?

Дориан хотел что-то возразить, но я тихо сказала:

— Праздник же.

И он сдался. Купил не только свистульку, но и ярко-алую ленту для волос.

— Чтобы не терялась в толпе, — пояснил дракон.

Мы бродили по городу почти весь день. Я ловила на себе взгляды прохожих, что видели наши добротные наряды, явно из дорогих тканей. Но Дориан будто не замечал — он шагал спокойно, время от времени поправляя плащ Люми или наклоняясь, чтобы показать ей что-то интересное. На площади у фонтана продавали сладкие орешки, и мы остановились. Люми выбрала пакетик, а потом вдруг заметила небольшой прилавок в стороне.

— Папа, смотри! Там зверушки!

И правда: в клетках сидели маленькие зверьки — мышки, птички, и среди них — пушистый белый кролик с большими чёрными пятнами и длинными висячими ушами. Мы подошли поближе, чтобы малышка