Демоница из статуэтки клана Чи Су - Бай Сюли

– Какая кровожадная! – слегка толкнув Цин локтем в бок, поддел её Юшенг. – Знаешь, тебе следовало бы родиться демоницей!

Его слова заставили Цин замереть на месте прямо посреди коридора. Юшенг же прошёл несколько шагов вперёд и лишь потом заметил, что Цин отстала. Обернувшись, он посмотрел на неё. В её синих глазах полыхал поистине демонический огонь.

В два шага Цин сократила расстояние между ними до минимума и зашипела, словно взбесившаяся кошка:

– Заткнись!

В коридоре на миг повисла ошеломляющая тишина. Казалось, все смотрели только на них.

Юшенг оторопело уставился на Цин в ответ. Такая внезапная вспышка гнева сбила его с толку. Разве он сказал что-то обидное?

– Цин… – начал было он, но договорить ему не позволили.

– Да как ты смеешь? – противно взвизгнула Сянцзян, оказавшись рядом с ними.

Она негодующе смотрела на Цин, пока её лицо и шея медленно покрывались алыми пятнами.

– Кто тебе давал право так говорить с хранителем небесных врат? Кем ты себя возомнила, Юй Цин?

«Снова эта шавка! – подумала Цин, переводя на Сянцзян ледяной взгляд, а затем сделала шаг в её сторону. – Сейчас ты у меня потявкаешь!»

– Ну хватит вам! Ведёте себя хуже детей! Лучше поторопимся! – вклинилась между ними Юйси, словно почувствовав неладное. – Скоро начнётся урок игры на гуцинь, а мы ещё не сходили наверх за инструментами! Опаздывать – это дурной тон! – важно заметила она.

После её слов невольные свидетели их перепалки стали расходиться, освобождая коридор.

Сянцзян продолжала возмущённо пыхтеть.

Больше не взглянув ни на Сянцзян, ни на Юшенга, Цин поплелась за Юйси, а спустя четверть часа они обе уже сидели в просторной классной комнате, расположенной на первом этаже.

Так вышло, что новая наставница, о которой Юйси прожужжала Цин все уши, восхваляя её невообразимые таланты, прибыла в академию Цзянь-Фен не ранее чем пару дней назад, потому сегодняшний урок игры на гуцинь оказался первым для них. Юйси из-за этого жутко волновалась.

Классная комната, выдержанная в светлых тонах и залитая солнечным светом, постепенно заполнилась учениками; некоторые из них, как и Юйси, сейчас настраивали свои инструменты.

Цин же сидела молча, ожидая появления наставницы. Виртуоза игры на гуцинь. С тонким слухом и изящными манерами. Со слов всё той же Юйси.

Цин усмехнулась про себя.

– Вижу, все уже в сборе, – неожиданно послышался довольный женский голос, заставивший ухмылку сползти с лица Цин. В памяти что-то тревожно колыхнулось. Кажется, она уже слышала этот голос раньше. – Чудесно! Просто чудесно!

Точно слышала!

Неторопливые размеренные шаги раздавались за спиной Цин, и их такт совпадал с биением её сердца. Оно словно замедлилось.

– Я так рада, что в этом году мне выпала честь обучать вас игре на гуцинь, – тем временем щебетала женщина.

Цин старательно напрягала память. Её голос… Почему он кажется ей таким знакомым?

– Музыка всегда наполняла мою душу покоем и умиротворением, – говорила женщина и при этом неторопливо шла вперёд. – И я приложу все усилия, чтобы привить вам любовь к музыке!

Цин чувствовала, что наставница находится всего в паре метров от неё.

В голове Цин будто что-то щёлкнуло, спина напряглась. Она уставилась перед собой, отчего-то не смея обернуться. Её руки похолодели, и она положила их на струны гуцинь. Те в ответ жалобно застонали.

– Вижу, кому-то не терпится приступить к занятию! – задорно рассмеялась женщина.

Рядом с Цин уже мелькнул подол её белого ханьфу, а в нос ударил приторно-сладкий запах духов наставницы. Ноздри Цин затрепетали. Что это за аромат? Неужели… Османтус?

Цин сглотнула внезапно пересохшими губами. Пальцы же со всей силы вцепились в струны; те натянулись и стали причинять ей боль. Но Цин не отпускала их. Не могла разжать руки. Они будто задеревенели и не слушались её.

– Не волнуйтесь, я не стану томить вас ожиданием! – прозвучал совсем рядом голос женщины, и в тот же момент Цин, наконец, увидела её лицо.

В голове Цин всё зашумело, застучало и загудело. Она смотрела в улыбающееся лицо женщины и, кажется, забыла, как дышать. Кровь отхлынула от лица Цин, придавая ему бледно-серый оттенок.

Она видела, как шевелятся полные губы наставницы, продолжающей что-то говорить, но не слышала ни слова. В её голове так громко пульсировало, что Цин показалось, будто она оглохла. Всё её тело занемело, лишь пальцы всё сильнее и сильнее впивались в струны гуцинь.

В какой-то момент наставница уставилась на неё в ответ. Она смотрела пытливо, настороженно.

Меридианы её тела натянулись и запульсировали. Энергия ци рвалась наружу, требовала выхода, и Цин уж было решила, что бальзам не справится. Неужели она раскроет себя при всех?

Цин жалобно всхлипнула от переполнявших её эмоций. Приторный запах османтуса становился всё сильнее, и Цин затошнило. О нет, кажется, её сейчас вывернет прямо здесь!

Внезапно она почувствовала на своём плече руку Юйси. Демоница заглядывала ей в лицо и что-то спрашивала, но Цин не могла разобрать слов. Она распахивала рот, будто ей не хватало воздуха, при этом не спуская обезумевшего взгляда с наставницы. Лицо той уже перекосилось от недовольства, злости и презрения.

«Что ты здесь устроила? Как посмела?» – казалось, говорил взгляд наставницы.

Цин же представляла, как она вцепится в это лицо. Как её пальцы сожмутся вокруг горла наставницы, и та с хрипом осядет на пол. И больше не поднимется. Никогда…

Голова Цин закружилась, а один короткий миг спустя она услышала звонкий треск, прозвучавший в тишине классной комнаты. Её ладони пронзила резкая боль, а затем Цин почувствовала, что по ним течёт что-то тёплое и липкое. Тошнотворно-сладкий аромат османтуса смешался с солоноватым металлическим запахом.

– Цин? – услышала она наконец и, повернув голову, наткнулась на обеспокоенный взгляд Юйси. – Сестрица, что с тобой?

Цин открыла рот, собираясь ответить, но не смогла. Голова закружилась ещё сильнее, и её поглотила непроглядная мгла…

Глава 13

Цин несколько раз взмахнула ресницами, медленно приходя в себя. Голова всё ещё кружилась и болела, словно по ней долго стучали чем-то тяжёлым. Наконец Цин сумела посмотреть прямо перед собой. И сразу же наткнулась на встревоженный взгляд тёмно-карих глаз.

– Цин! – взволнованно воскликнула Юйси, подавшись к ней чуть ближе. – Хорошо, что ты пришла в себя! Сестрица! Как же ты меня напугала!

Громкий голос Юйси заставил её поморщиться. Цин посмотрела по сторонам, с удивлением отмечая, что за окнами смеркалось, а