Ненастоящая принцесса - Надя Смирнова

— И всё же ехать должна ты! — наконец сказала Тея, убирая руку со стола. — Ты не умеешь колдовать, а значит, фанатики тебе не страшны.

— Фанатики могут и не знать, что я не колдую, — Софи подняла правую руку и показала на кольцо, — у меня колдовское кольцо на пальце, а значит, я колдунья.

— Но ты не колдуешь в бытовом плане. Я колдую по привычке: притягиваю вещи, поправляю прическу, а ты так никогда не делаешь.

Вот тут наличие Совета старейшин играло на руку Софи. Она всегда могла спрятаться за их спины, не буквально, конечно.

— Но Совет старейшин хочет, чтобы поехала ты!

— Плевать я хотела на желания этого чёртового Совета!

Софи знала, что Тее не следовало так отвечать, да и сама Тея знала, что слова могут быть опасны, и потому прикусила губу. Своими словами она могла испортить всё очарование скрещенных на столе рук.

— Прошу прощения, волнение делает меня слишком эмоциональной.

И это была сущая правда. Тея неподдельно нервничала и всю следующую неделю мерила шагами гостиную. Но, похоже, она сделала ставку на своё очарование и кокетство: искала общества Дмитрия, говорила с ним, смеялась больше обычного. Как-то поздним вечером, возвращаясь из поездки, Софи заметила их фигуры вдалеке среди стройных лип в парке.

Интересно, подруга сейчас играет или ей действительно приятен Дмитрий? Воспринимает ли он её как принцессу или больше как девушку? И было ли хоть что-то в этой прогулке настоящее?

Софи терзалась сомнениями, но спросить напрямую у Теи так и не решилась, и поэтому, идя сегодня по парку в сопровождении Михаила, была особенно задумчива. Быть может, у Теи тоже возникают подобные вопросы, а не только у неё.

Дождик, моросивший с утра, оставил небольшие лужицы на дорожках, превратившиеся в маленькие блестящие островки, а отсутствие снега делало вечер темнее. Силуэты деревьев принимали причудливые формы, а тонкий серп месяца, то и дело появлявшийся среди облаков, подглядывал за ними.

Михаил, теперь они были с ним на «ты», любезно предложил Софи свою руку, и они шли вместе по узкой дорожке среди лип, скинувших свои одежды, к гроту. Сзади раздался взрыв смеха, и девушка, обернувшись, увидела компанию молодых людей, среди которых она различила Дмитрия и Александра. Последний наклонился к руке хорошенькой рыжеволосой девушки и поцеловал её, а та в ответ кокетливо ударила его перчаткой, рассмеявшись. От Теи Софи слышала, что Александр не равнодушен к маркизе Вильсмет, и это, вероятно, была она. Удивительно, но, оказывая столько внимания Тее, Дмитрий вовсе не против покутить с друзьями.

Молодые люди явно собирались на какую-то веселую вечеринку, но Михаила они, казалось, вовсе не волновали. Он смотрел только на Софи, даря ей всё своё внимание, и девушка отметила про себя, что её общество он явно ценит больше. Он всеми силами пытается развлечь её, а не ищет общества веселой маркизы или кого-то еще. Софи невольно улыбнулась своим мыслям и прикусила губу.

Они удалялись всё глубже в парк, и голоса вдалеке стихли, создавая особую атмосферу. Софи стало казаться, что они здесь одни, одни во всем мире, и никто им более не нужен. Она полной грудью вдыхала морозный воздух и ближе прижималась к своему кавалеру, а Михаил принялся рассказывать о своём детстве, о том, как когда-то бегал по этой тропинке с братом рыбачить на реке.

— Представляешь, мы в тот день встали рано утром на заре, потихоньку выбрались из дома, что бы никто из взрослых не узнал, и по этой дорожке крались к реке вместе с Сашей и Димой. Там, за гротом, была хорошая тропка к реке и мостику, с которого мы рыбачили...

— Ни разу не была на рыбалке...

— Конечно, это же не женское занятие, — улыбнулся Михаил, — хотя кузина с нами тоже рыбачила. — Софи было сложно представить, как высокомерная Ольга могла бежать к реке с удочкой в компании братьев. — Мне нравится сидеть на реке на заре, когда из-за горизонта поднимается солнце. Такая тишина вокруг, воздух удивительно свежий, а потом всё просыпается...

— Ой…

Софи поскользнулась на тонком льду, образовавшемся на тропинке. Михаил, пытаясь её удержать, обхватил двумя руками за талию и притянул к себе. Их лица оказались совсем близко. Она неловко засмеялась, но тут же замолчала. Он приблизился и поцеловал её в губы. Прикосновение сначала было легким, будто спрашивая разрешения, а затем стало уверенным и настойчивым. Софи ощущала вкус его губ и растворялась в нём, ей хотелось остаться в этом мгновении навсегда, но Михаил отстранился и улыбнулся ей. В свете тонкого месяца Софи видела, как блестят его глаза, и застенчиво улыбнулась в ответ.

Всю ночь, лёжа в постели, Софи вспоминала этот поцелуй. Прикладывая пальцы к губам, она пыталась вновь ощутить прикосновение его губ. Она улыбалась и во всех подробностях вспоминала прогулку, каждое слово, сказанное Михаилом, и каждый свой ответ. Вспоминала, как сильные руки удержали её от падения, как блестели его глаза.

Постепенно её хорошее настроение сменилось тревогой. А что, если эти чувства не настоящие? Что, если Михаил играет с ней? Может быть, он просто, повинуясь дяде, ухаживает за ней, пытаясь выведать её секреты, а потом встречается с Александром