Mалышка-вдова - Cидни Тейлop

Я отвела взгляд и принялась тыкать в экран телефона, пока не заиграла музыка, и знакомые мотивы любимого классического рока моей матери не полились из динамиков. Раз уж мы заговорили о Колине, мне необходим какой-то фоновый шум, чтобы заглушить причитания Стеллы, пускай даже продиктованные благими намерениями.

— Я планирую зайти гораздо дальше этого, детка.

Она закатила глаза, скрестила руки на груди и с тяжелым вздохом откинулась на спинку дивана.

— Ты же понимаешь, что на данном этапе буквально напрашиваешься на то, чтобы тебя поймали?

На сей раз я промолчала. Не потому, что упреки задели меня, а потому, что быть пойманной всегда входило в мои планы. По крайней мере, пойманной именно Колином. Просто мои ожидания в финале этой истории простираются гораздо дальше тюремной камеры.

Возможно, я тешу себя иллюзиями, будто Колин примет меня со всем моим багажом, как только осознает мои истинные мотивы. Но посмотрите на него. Он строит из себя праведника, а сам забирается в мой дом, выслеживает меня и сыплет угрозами. На мне тоже есть грех, но и его собственная честь изрядно запятнана сомнительными поступками.

— Он не станет любить тебя, Хлоя, когда узнает всю правду. Он упечет тебя за решетку, как и обещал с самого начала. Я без понятия, какой еще финал ты сочинила в своей голове, но этому не бывать, — Стоун мягко сжал бедро Стеллы, призывая ее остыть, а я адресовала ему благодарную, но говорящую о ненужности этого жеста улыбку.

Стелла имела полное право злиться. Своим стремлением завоевать Колина я подставляла под удар не только себя. В конечном счете мы все можем пойти на дно, и с моей стороны было бы глупо считать свои мотивы эгоистичными.

Я прикусила изнутри нижнюю губу и затихла, в надежде, что негромкие звуки музыки успокоят меня, но эффект оказался прямо противоположным. В конечностях заструилось покалывание неопределенности. Как бы мне хотелось, чтобы Мейв сейчас была здесь и ринулась на мою защиту.

Когда Стелла говорит подобные вещи, они звучат чертовски логично, и я мысленно соглашаюсь с ней по всем пунктам. Как я могу ожидать, что человек его полета полюбит такую, как я? Коп и убийца? Худшего союза и представить нельзя.

Но когда он оказывается рядом, когда раз за разом заявляется ко мне со всей своей суровостью, когда не может удержать руки и тянется своими губами к моим, в его глазах отражается вовсе не ненависть. Он просто боится признаться, что его влечет ко мне нечто большее, нежели простое желание упечь меня за решетку, и наверняка презирает себя за эту слабость.

Он не раскопал ни единой улики против меня, но интуиция твердит ему, что я замешана в грязных делах. И его чутье не ошибается. Оно вступает в яростный конфликт с вожделением к моему телу. Я отчетливо ощутила это, когда его пальцы впились в мои волосы, пока я стояла перед ним на коленях, а он хрипло требовал продолжать.

Он жаждет не просто арестовать меня, он хочет обладать мной. И я вижу, как его стремление упрятать меня за решетку борется с первобытным инстинктом уложить меня в постель.

И мы могли бы стать чем-то гораздо большим.

Ведь мы оба одержимы одной целью — справедливостью. Просто мой путь к справедливому возмездию выглядит совершенно иначе. Но внутри мы одинаковы, и ему необходимо это понять. Он просто обязан это увидеть.

Входная дверь отворилась и захлопнулась. В комнату вихрем влетела Мейв, с разбегу опускаясь на диван рядом со мной.

— Со свидетелями покончено, — щебечущим тоном произнесла она, подмигнув. Я приподняла брови, безмолвно выпрашивая подробности этого дела.

Мы со Стеллой готовы зайти на сколько угодно далеко ради прекращения кругов пыток и насилия, но Мейв всегда идеальнее всего справлялась со своей многолетней ролью, обеспечивая административную поддержку. Да и Стоун, хоть и берет на себя львиную долю подготовки и последующей уборки дерьма после наших со Стеллой выходок, обычно старается не пачкать руки слишком сильно. По крайней мере, насколько мне известно.

Мейв небрежно повела плечом, а на ее губах заиграла лукавая усмешка.

— Ни один из них теперь не уверен, кого именно видел за рулем. Особенно после того, как я заявила, что тоже находилась там в тот день и готова поклясться, что это была какая-то байкерша с бритой головой и жутковатым парнем на пассажирском сиденье.

Я коротко прыснула, ведь это описание ни капли не походило ни на одну из нас. Даже если свидетели изначально разглядели кого-то, похожего на меня, теперь они, весьма вероятно, изменят свои первоначальные показания, что в глазах судебной системы выставит их абсолютно ненадежными.

— Ты тащилась в такую даль только ради того, чтобы запудрить мозги свидетелям?

Она прижала ладонь к груди, притворно оскорбившись.

— Ты говоришь так, будто я не способна на подобное, — она выдала мне наглую улыбку. — Но вообще-то не только ради этого. Там неподалеку был один мост, который мне давно хотелось посетить. Поговаривали, туда недавно забрела одна художница, так что мне захотелось оценить ее мазню и оставить там скромное напоминание о себе.

— Убила двух зайцев одним выстрелом, — безучастно подал голос Стоун.

— Именно.

Настроение Мейв мгновенно переменилось, стоило ей уловить витающее в комнате напряжение. Ее обеспокоенный взгляд заметался между нами троими.

— Что стряслось?

— Хлоя пристегнула Колина наручниками в своем гараже, — просветил ее Стоун. Мейв резко крутанула головой в направлении двери гаража, округлив глаза.

— Я его отпустила, — поспешила заверить ее я.

— После того, как отсосала ему, — вставила Стелла, отчего Мейв запрокинула голову и залилась звонким хохотом.

— Вообще-то, это случилось прямо в процессе, — попыталась возразить я.

— Ты просто сошла с ума, — беззлобно поддразнила меня Мейв.

— Это не смешно, Мейв, — строго осадила ее Стелла. — Он буквально собирается упрятать нас всех за решетку. А нам со Стоуном предстоит еще уйма работы, — она покосилась на Стоуна, и тот подбадривающе сжал ее плечо.

Я видела, что Мейв не терпится выудить из меня пикантные подробности моей интрижки с Колином, но она послушно сползла с дивана, обогнула журнальный столик и опустилась на колени перед Стеллой.

— Детка, — произнесла она, бережно перехватывая ладони Стеллы в свои. — Никто не сядет в тюрьму. Хлоя никогда в жизни не сделает ничего, что могло бы подвергнуть нас опасности. Верно, Хло? — она повернула шею в мою сторону, глядя на меня мягким взглядом. Я встретилась с затуманенным слезами взглядом Стеллы, пересела поближе, устраиваясь между ней и