Король пепла - Мелани Лейн

Я кивнул и посмотрел в окно. Ярко-голубое небо обычно действовало на меня умиротворяюще. Но не сегодня.

– Мы найдем выход.

– Найдем, – ворчливо согласился Рорк. – А пока…

– Позаботимся о том, чтобы Эверли осталась жива.

Рорк застыл. Это не то, что он собирался сказать, но именно это обещало стать приоритетом. По крайней мере, на следующие несколько недель.

– Проклятье, старик, – выругался даймон, поигрывая кольцом в носу. – Дай угадаю, кому же достанется это почетное задание?

Эверли нужно защитить любой ценой, и никто не подходит для этой задачи лучше, чем Рорк.

Даже ты сам?

Я заставил внутренний голос, свою магию – что бы там ни задавало мне вопросы в этот момент – замолчать. Пусть пока Рорк присматривает за маленькой ведьмой, так будет… безопаснее. А я тем временем посоветуюсь с Невиной и потребую ответов. Возможно, теперь, когда Эверли в Инфернасе, провидица увидит больше, чем раньше.

– С этого момента ты занимаешься только охраной ее жизни. Понял, Ро?

Друг мрачно кивнул.

– Нянька для ведьмы, – пробормотал он. – Вот дерьмо.

Глава 14

Эверли

Четыре часа спустя я все еще сидела на большой кровати в своей комнате и смотрела на солнечные часы на подоконнике.

С тех пор как Рорк проводил меня в «покои» и оставил одну, я исследовала здесь каждый уголок. Комната оказалась двухэтажной. Сначала я удивилась, но потом подумала о внушительной высоте потолков, которую успела заметить в холле и коридоре.

На первом уровне располагалась гостиная с массивным гарнитуром кожаной мягкой мебели, камином, разноцветными коврами ручной работы и письменным столом. Комната была оформлена в темных, землистых тонах, которые в сочетании с деревянным полом и каменными стенами создавали интересную атмосферу. Средневековую и в то же время современную. Мрачную и одновременно по-своему уютную, чего нельзя было отрицать. Окна отсутствовали. Это первое, на что я обратила внимание. И поначалу паника впилась в меня когтями, но вскоре я заметила второй ярус. В дальнем конце комнаты, где находились еще один письменный стол, узкий шкаф и дверь, за которой обнаружилась ванная, под углом в сорок пять градусов вверх вела деревянная лестница. Помедлив, я поднялась по ступенькам. Ставя одну ногу перед другой и ведя рукой по латунным перилам. С тех пор я так тут и сидела.

Может, внизу и не было окон, зато здесь, наверху, они доминировали над пространством. У стены находились массивный шкаф и кровать с балдахином, а напротив нее – огромное окно. Синева, насколько хватало глаз. Вдоль всего оконного проема тянулся подоконник высотой мне по пояс. По сторонам окна висели светлые, почти прозрачные занавески. Если внизу комната казалась давящей, то здесь, наверху, не ощущалось ничего, кроме свободы. Какая ирония…

На просторном подоконнике грудами лежали подушки разных оттенков красного и оранжевого. Там же я обнаружила солнечные часы. Когда я пришла, стрелка держалась на двойке, теперь же показывала на шестерку. Если все-таки предположить, что в Инфернасе сутки длятся двадцать четыре часа, это означало, что близился вечер. Дома сейчас уже глубокая ночь. Солнцу потребуется еще много времени, чтобы подняться на небосклон.

Но солнце здесь, в Инфернасе… оно казалось более мощным и сияющим. Неужели у нас оно тоже такое яркое? Или у меня сейчас такое ощущение, потому что осень в нашем мире подходит к концу, а зимой все кажется мрачнее?

Однако, мрачная для большинства людей, для меня зима была временем, когда можно блистать и наконец-то быть собой. Когда не нужно прятаться. Но в последние годы я не получала от этого такого удовольствия, как прежде. Беспокойство и страх возросли. Девять месяцев в году я скрывала, кто я на самом деле, а зимой мне часто казалось, будто я забыла, что значит быть собой. Вот почему я превратилась в рака-отшельника, уткнувшегося носом в книгу.

Тут тебе не нужно прятаться…

Я покачала головой. Нет. Мне не нужно прятаться, но здесь я среди врагов, и нельзя об этом забывать.

«Часть тебя жаждет уйти». Гр-р-р! Неужели мое подсознание – пожалуйста! – не может перестать повторять слова Данте снова и снова? И раз уж на то пошло, было бы неплохо хоть на миллисекунду забыть его лицо и горящий взгляд.

Даймон, враг, мир в огне, напомнила я себе. Я здесь, чтобы выжить и шпионить за Данте. Ничего больше.

Уже в третий раз я встала и открыла одно из окон с решетчатым переплетом, чтобы выглянуть наружу. И, как и прежде, быстро втянула голову обратно.

Чертовски высоко. Не то чтобы я боялась высоты, но единственное, что можно было увидеть, высунувшись из окна, – это голые острые камни. А я могла придумать себе занятие и получше, чем выпасть из окна и закончить жизнь столь жалким образом.

Мне никогда не спуститься с этой горы без Данте. Хотя я полностью владела своими ведьминскими способностями, полеты или телепортация не входили в число моих умений. Однако, надо признать, вид перед моими глазами представал потрясающий.

Мир в огне, мама? Вряд ли.

Из моей комнаты открывался идеальный обзор на Минабатур. Так и задумывалось? Возможно. Как бы то ни было, город, раскинувшийся внизу, выглядел великолепно. Пока я предавалась размышлениям, солнце опускалось все ниже, омывая столицу золотистым светом. Если под пламенем мама имела в виду уникальную игру света, то я полностью с ней согласна. Но пламени, подходящего под описание адского огня, я так нигде и не увидела. По крайней мере, пока. Город был выстроен по кругу, а в центре находилась большая площадь, от которой в разные стороны, как от звезды, расходились улицы. Мне не удалось разглядеть деталей, для этого я находилась слишком высоко, но дома и архитектурные стили напомнили мне о коттеджах и деревушках родной Ирландии. Похоже, здесь нет зданий высотой больше нескольких этажей. Я предполагала, что в этом мире нет современных технологий, – на ум пришел странный вопрос Данте о мобильном телефоне. Скорее всего, он просто хотел убедиться, что у меня подготовлено правдоподобное объяснение моего отсутствия дома. А это интересно, поскольку означало, что король даймонов не собирался меня убивать. Иначе зачем ему спрашивать? Разве что он не хотел, чтобы кого-то из моего ковена посетила идея искать меня в Инфернасе.

С чего бы им меня искать? Скорее всего, они даже не обратят внимания на мое отсутствие. Большинство думали, что я в колледже, а остальные списали меня со счетов. Печально, но такова правда.

Покачав головой, я вернулась в настоящее. Инфернас. Никаких современных технологий. Никаких мобильных телефонов. Никаких телевизоров. Должна признать, это меня