Самозванка в академии драконов - Надя Лахман

Магические светильники на стенах давали тусклый, желтый свет, освещая пространство вокруг потусторонним сиянием. И портрет ректора Линдвора, который, казалось, неодобрительно поджал губы, глядя на крадущуюся мимо меня. Гаргульи, охраняющие вход в подземелье, щерили клыкастые пасти в дьявольской усмешке. Но не они вдруг привлекли мое внимание, а две статуи Драконов Основателей, возвышающиеся в полумраке.

...Статуи, в руках одной из которых мягким светом мерцали раскрытые страницы каменной книги.

Что это значит?

Влекомая какой-то непреодолимой силой, я приблизилась к каменным драконам, испытывая странное чувство дежавю.

«Положите ладони на раскрытые страницы книги», — вспомнились мне слова дроу. И я, сама не зная зачем, сделала это снова.

Сложно сказать, чего именно я ждала. Может, что страницы засияют и оплетут мои запястья сияющими лентами — как и в прошлый раз. Что Драконы Основатели разгневаются за мое неподобающее поведение и лишат меня неприкосновенности. Почему бы и нет? Я ведь незаконно оказалась здесь, да еще и проникла в кабинет ректора.

Но ничего подобного не произошло: мягкий, мерцающий свет под моими ладонями не изменился, и я с разочарованием вздохнула. А в следующий миг свет исчез и артефакт вновь уснул.

Вот только легче мне от этого не стало. Потому что я отчетливо поняла: в холле я больше не одна. И мне лучше даже не оборачиваться, не смотреть на того, кто стоит сейчас прямо за моей спиной…

*****

Ректор.

Я чувствовала давящую энергетику и невероятную мощь, исходившие от дракона. И ярость, которая жгла мне лопатки раскаленным железом.

Медленно, словно оттягивая момент катастрофы, я двинулась по стеночке к выходу, делая вид, что не заметила его. Вдруг поможет?

— Стоять! — раздался за спиной ледяной, властный голос.

Не помогло...

— Судя по всему, адептка Блейз, у вас не только с пониманием моих слов плохо. Со зрением и слухом тоже все нехорошо, — тон, каким это было сказано, не оставлял сомнений: дракон очень зол!

Я застыла в ужасе, понимая, что это конец. В голове билась лишь одна мысль: он здесь оказался случайно или специально меня поджидал? А раз так...

Раздались твердые, чеканящие шаги, и сильные пальцы Дэриона Инферно капканом сомкнулись на моем плече, рывком разворачивая к себе.

Охх, что я там говорила, что он зол? Я была не права: дракон был в ярости! Об этом говорили пылающие золотистые глаза, плотно сомкнутые губы и желваки, ходящие на скулах.

— Что, адептка Блейз, не спится? — раздалось обманчиво-ласковое.

Я нервно мотнула головой, находясь в состоянии, близком к панике. Что он задумал?

— Может, объясните, какой бездны я постоянно вылавливаю вас по ночам в главном здании? — дракон буквально прорычал это, пальцы на плече сжались еще сильнее, так что я едва не зашипела от боли.

— Я... я... кое-что забыла в приемной и решила... — бессвязно начала я.

— Решили вернуться ночью?

— Нет. То есть, да, — я почувствовала, что окончательно запуталась, и дракон не поверил ни единому моему слову. Ну еще бы! Я и сама-то себе не верила.

— И что же такого важного вы забыли, м-мм?

Тьма! Подловил. Как назло, у меня с собой не было ничего, я же не догадалась, что нужно взять с собой какой-то предмет, если меня поймают.

— Я... видимо, ничего. Думала, что забыла в приемной свой учебник по теории и практике стихий, но его там не оказалось.

Хищная бровь дракона выразительно выгнулась.

— Так у вас еще и серьезные проблемы с памятью, как оказалось, — прозвучало с явной издевкой.

Да-да, у меня вообще сплошные проблемы! Плевать! Лишь бы поверил и отпустил.

— Но это мы быстро исправим. Уже завтра у вас начинаются практические занятия по моему предмету, так что... — дракон многозначительно замолчал и вдруг стал медленно наклоняться ко мне.

Он же... Он же не хочет меня..?

Я испуганно смотрела, как его лицо с резкими, красивыми чертами, приближается к моему. И этот взгляд, удерживающий меня в своем плену: властный, уверенный. Пробирающий до мурашек, заставляющий жутко нервничать.

Сейчас я смотрела прямо в его глаза. Так близко, что видела в них отражение своих. Завораживающее зрелище, слишком опасное.

–...так что у вас будет прекрасная возможность потренировать ее, — дракон резко выпрямился и теперь нависал надо мной — настолько он был выше. Руку с плеча он все же убрал.

А? О чем он сейчас? Я с трудом вернулась к потерянной нити разговора. Точно, о памяти. Он хочет, чтобы завтра я показала хоть какие-то умения на его занятия. Не самый плохой вариант, да?

Но стоило мне облегченно выдохнуть, как золотистые глаза опасно прищурились, и дракон холодно произнес:

— Второе взыскание, адептка Блейз. Что бы вы не забыли в моей приемной, это все равно является грубейшим нарушением дисциплины.

И, пока я силилась осознать услышанное, он безжалостно добил меня окончательно:

— Еще одно взыскание, и вы вылетите из моей академии, прежде чем слово «тьма» успеете сказать. Так, кажется, говорят, теневые драконы, к которым вы относитесь?

Тьма!

Глава 13

На следующее утро я шла на практическое занятие к ректору, как на казнь. Интуиция буквально вопила, что ничего хорошего меня там не ждет. Да что там интуиция: я сама себя загнала в эту ловушку, сказав, что отношусь к роду теневых. И почему-то не подумала о том, что нас так скоро будут просить продемонстрировать магию.

А что я могла сейчас? Слиться с тенями, как умел мой отец? Нет. Создать иллюзию, за которой тебя не видно? Тоже мимо.

Ну разве что похвастаться своим цветом глаз, но вряд ли Инферно это впечатлит, скорее уж, напротив.

...Практическое занятие проходило в огромной пустой аудитории, залитой светом из многочисленных окон. Там, куда он попадал, в воздухе медленно кружились крошечные золотистые пылинки. По углам залегли темные тени — идеальное место, чтобы продемонстрировать магию теневой драконицы. Жаль только, что не мою.

Минди, идущая рядом, ободряюще мне кивнула. Она, как никто другой, понимала, что нас с ней ждет провал. Вот только... у нее не было двух взысканий, как у меня.

Как я умудрилась оказаться на грани отчисления?

«Еще одно взыскание, и вы вылетите из моей академии...» — вспомнились мне слова дракона.

Он же не наложит последнее из них, если я сейчас ничего не покажу?

Входная дверь аудитории с грохотом распахнулась, заставив меня вздрогнуть, и внутрь быстрым, размашистым шагом вошел Дэрион Инферно, окидывая нас всех хмурым взглядом.

— Доброе утро, адепты.

Доброе? По его виду не скажешь. Кажется, у лорда дракона сегодня тоже плохое