Самозванка в академии драконов - Надя Лахман

Весь курс, как по команде, подскочил со своих мест, вытянувшись в струнку — адепты безошибочно поняли, что сегодня шутки с ректором особенно плохи.

— Садитесь, — уперев руки в кафедру, Инферно медленно скользил взглядом по списку адептов первого курса.

«Несколько десятков человек. Это ведь очень много, да? А занятие обычное, не сдвоенное по времени. Так что, он может и не успеть вызвать меня», — думала я, закусив губу и не смея поднять головы. Злясь на себя, что вообще оказалась в такой ситуации.

Я никогда не была трусихой. Никогда не боялась преподавателей, потому что считала бредом наказывать ученика за то, чего он не знает. Все можно выучить и рассказать.

Не боялась... до сегодняшнего дня. Слишком многое было поставлено на кон.

Дэрион Инферно загнал меня в угол, когда от меня уже ничего не зависело, только от него. Вновь. Как и с тем клятым письмом о помолвке. Потому что на то была его воля. Его, не моя.

— Киана Хоук!

Черноволосая драконица грациозно поднялась со своего места и стала спускаться по ступенькам.

Я облегченно вздохнула — кажется, в последние минуты я позабыла, как это делать, уверенная, что он вызовет именно меня.

— Продемонстрируйте нам свою магию, — ректор равнодушно отвернулся к окну, заложив руки в карманы брюк.

Яркое солнце освещало его безупречный профиль: высокий лоб, прямой нос, четко очерченный скулы и красивый изгиб губ, которые сейчас были сжаты в жесткую прямую линию. Золотистые лучи скользнули по угольно-черным волосам, рассыпавшимся по плечам и... пропали. Растворились в них без остатка.

Я моргнула, переводя взгляд на драконицу: над ее ладонями переливался водяной шар, вишневые губы самодовольно улыбались.

— Высший бал, адептка, садитесь, — сказано было ровно, как будто ему было плевать.

Следующим, кого он вызвал, был наш одногруппник, блондин по имени Гордон Крейг. Желто-карие глаза и коренастая фигура безошибочно выдавали в нем земляного дракона. Характер тоже был соответствующим, мерзким. Он один из немногих продолжал задевать нас с Минди на каждом занятии по физподготовке, находя в этом какое-то извращенное удовольствие.

— Не торопитесь, адепт, — ректор внимательно наблюдал за парнем, но по его непроницаемому выражению лица вообще нельзя было понять, доволен он им или нет.

Гордон пытался сделать какую-то фигуру из твердых предметов. Он собрал для этого несколько декоративных камней, хранившихся в вазоне у окна, и теперь они все лежали перед ним на полу, хаотично двигаясь, похожие на приплюснутых уродливых жаб.

Наши однокурсники, вытянув шеи, наблюдали за его попытками. Увы, судя по всему, у Гордона так и не вышло то, что он задумывал.

— Плохо, — процедил Инферно. — Иногда нужно развивать не только физическую силу, но и то, что находится у вас в голове.

Раздались смешки, мгновенно смолкнувшие под тяжелым, давящим взглядом ректора.

— Кому-то здесь весело, я смотрю? Это легко исправить.

Взгляд дракона снова заскользил по списку фамилий. Медленно, мучительно медленно. С с тоской я перевела взгляд на часы: до окончания занятия оставалось всего десять минут, и если он сейчас вызовет кого-то другого, то мне удастся...

— Верона Блейз, — раздалось оглушительно-громкое в тишине. Сердце рухнуло куда-то вниз, да там, по ощущениям, и осталось.

Он. Вызвал. Меня. Зря я надеялась, что забудет.

— Адептка Блейз, слух к вам по-прежнему не вернулся? — издевательский тон услышал бы даже глухой, я уж тем более. — Живо. Сюда.

Дэрион Инферно впился в меня немигающим взглядом. Пристальным. Цепким. Как будто ему было интересно посмотреть, как я

сейчас

буду выкручиваться?

Как? Да я и сама этого не знала, когда на негнущихся ногах шла к нему. В голове билась только одна мысль: «Мне точно конец».

*****

Я стояла, ни жива ни мертва, под десятками взглядов однокурсников. Насмешливых, жалящих, равнодушных. Лишь молчаливая поддержка Минди с последней парты была как глоток свежего воздуха. Только вот... можно ли надышаться перед смертью?

— Итак... — Дракон, стоявший за кафедрой, развернулся ко мне. Длинные, сильные пальцы, унизанные старинными магическими перстнями, сжимали черное дерево, а мне казалось, что они сейчас медленно сжимаются на моей шее.

Соберись, Рона! Ты же не бесхребетная, чтобы так трястись перед ним.

— Что вы нам продемонстрируете, адептка? — дракон чуть склонил голову набок и усмехнулся уголком рта. Как будто точно мог знать, что ничего.

А может... он действительно знает и просто играет со мной? И этот странный разговор, услышанный вчера ночью... Или он просто мстит, что посмела ослушаться и сбежать? От него.

«Таким, как Инферно, не отказывают», — вспомнились мне вдруг слова отца.

— Я жду, Блейз, — взгляд дракона был равнодушным, даже скучающим, но я чувствовала, что на самом деле это не так.

У меня было несколько вариантов.

Например, признаться, что я не теневая драконица. Здесь и сейчас. Или попробовать хоть что-то изобразить, а потом сказать, что не получилось.

Выбор был очевиден.

Закрыв глаза, я обратилась к своему магическому духу лунной драконицы. Прося его помочь сделать

хоть что-нибудь

, чтобы Инферно от меня отстал. По телу стало разливаться знакомое тепло, коже стало щекотно. Я знала, что при желании могла бы сейчас показать всем свой истинный, ртутно-серебристый цвет глаз. И чешую на висках.

Но я не могла...

Ожидаемо ничего иного не вышло, да я и не надеялась. Дома я ежедневно, порой, часами пыталась пробудить в себе магию отца — увы, безрезультатно. С чего бы ей проявиться сейчас, тем более, когда на тебя

так

смотрят?

— Простите, кажется, у меня ничего не выходит, — понурив голову, я стояла перед Инферно, чувствуя на себе его пристальный, пронизывающий взгляд. И давящую тишину вокруг.

У Гордона Крейга ведь тоже не получилось, но он просто отправил его на место, даже не наказал. Возможно, и меня отправит, тем более до конца занятия оставалось меньше минуты.

— Подойдите ко мне, Блейз, — сказано было так, что я сразу поняла: ничего хорошего сейчас не последует. Почему я? Ну почему именно я?

Теперь дракон медленно постукивал пальцами по дереву, а мне казалось, он отбивал ритм на моих оголенных нервах.

— Вы оглохли? — золотистые глаза опасно прищурились. Дэрион Инферно не повторял свои приказы дважды, он требовал, чтобы ему подчинялись беспрекословно.

На негнущихся ногах я заставила себя подойти к кафедре и застыла напротив нее. Мир сузился до нас двоих. Исчезли адепты, сидевшие за партами, исчезла сама аудитория, подернувшись белой дымкой.

Был только этот дракон, в мощную грудь которого я сейчас упиралась взглядом, настолько он был высок.

Я все же заставила себя посмотреть на его лицо. Наши взгляды буквально столкнулись друг о друга: мой,