Зависимый союз - Айви Дэвис

— Я просто не могу в это поверить. — Мама обхватывает голову руками. — Ты разбиваешь мне сердце. Она не итальянка.

— Какая разница? — Говорю я. — Все это не имеет значения. Я не отвечаю за все так, как Антонио. Я не мои сестры. Им нужно было заботиться о своей репутации из-за мужчин-сексистов, которые существуют в нашей культуре. Я мужчина. Я могу делать то, что хочу. У моей женитьбы на Эбигейл нет никаких последствий. Это не повредит репутации ни одной из моих племянниц. У меня нет других братьев и сестер, которых я мог бы испортить своим решением. Итак, в чем проблема? Мам, никаких проблем нет. Никто от этого не пострадает. И это сделает меня счастливым. — Я понимаю, насколько правдивы эти слова, в тот момент, когда они срываются с моих губ. — Эбигейл делает меня счастливым. Разве это не должно иметь значения?

Мама долго смотрит на меня, пока Эбигейл ерзает на сиденье рядом со мной. Ханна становится беспокойной.

Наконец мама заговаривает. — Хорошо.

— ХОРОШО? — Спрашиваю я, приподнимая брови.

— Да. Хорошо. Ты верно подметил, Лука. Я хочу, чтобы ты был счастлив. После всего, через что ты прошел. И... если Эбигейл делает тебя счастливым, тогда я поддержу этот брак.

Я едва могу поверить в то, что слышу. Моя мама — упрямая женщина, поэтому тот факт, что она смирилась, довольно удивителен.

— Но, — продолжает она, — мне потребуется немного времени, чтобы привыкнуть. Так что дай мне время. Что ты собираешься делать со свадьбой?

— Мы еще не зашли так далеко, — говорит Эбигейл. — Мы еще не уверены.

Мама кивает. — Ну, все, что я могу сказать, вам обоим лучше поступить правильно с этой маленькой девочкой. Она — вот что самое важное.

— Вау, — говорит Эбигейл, когда мы выходим из дома моей мамы. — Все прошло намного лучше, чем я ожидала.

— Я знаю. — Я обнимаю ее за плечи. — Но, может быть, это признак того, что впереди все будет хорошо. После всего... — Мои мысли возвращаются к убийству отца Эбигейл. Это был первый человек, которого я когда-либо убивал, но, вероятно, не последний. Я не так обеспокоен этим, как думал, но я спасал Эбигейл и Ханну. Это все исправило.

Эбигейл усаживает Ханну в автокресло и поворачивается ко мне. — Ты в порядке?

— Я в порядке. — Я сжимаю ее руку. — С тобой я чувствую себя в порядке.

— Хорошо. Это делает меня счастливой. Но помни, если мы собираемся устроить эту свадьбу, мне нужно, чтобы ты протрезвел.

— Я знаю. Завтра вечером я собираюсь на собрание Анонимных алкоголиков. Я сказал тебе, что мне станет лучше, и я собираюсь придерживаться этого.

Улыбка достигает ее глаз, и я впервые вижу Эбигейл такой счастливой с тех пор, как мы встретились.

У нас обоих есть надежда.

Собрание анонимных алкоголиков проходит в затхлом конференц-зале, но они предлагают бесплатные пончики, так что это компенсирует недостаток.

Сегодня вечером здесь около двадцати человек. Некоторые из них выглядят уверенными, в то время как некоторые кажутся нервными и встревоженными. Это мои новые люди. Те, к которым мне пришлось привыкнуть на моем пути к трезвости.

Я сажусь и ем свой пончик. Прошло пару дней с тех пор, как я пил в последний раз. Мне не хватает алкоголя. Это бы многое упростило, но присутствие Эбигейл и Ханны рядом помогло.

Собрание начинается с того, что мужчина поднимается на трибуну и представляется. — Меня зовут Том, — говорит он.

— Привет, Том, — хором повторяют остальные. Я не присоединяюсь.

— Прошло пять лет с тех пор, как я в последний раз пил, — продолжает Том. — Я здесь, чтобы сказать, что, хотя поначалу это нелегко, становится легче. И это становится легче с каждым днем. Когда я был на самом дне, я напился и сел в машину со своей дочерью. Я был за рулем и... Попал в аварию. — Его голос прерывается. Прочистив горло, он говорит. — На мне не было ни царапины, но моя дочь... она парализована из-за того, что я сделал.

Я смотрю на Тома повнимательнее. Я не был готов к подобной истории.

— И после этого я поклялся, что больше никогда не буду пить. Я провел некоторое время в тюрьме. На самом деле, хорошее место для вытрезвителя. — Пара человек хихикают. — Я не выпил ни глотка с тех пор, как вышел. Моя дочь так и не простила меня, и я ее не виню. Но что я могу сделать, так это продолжать работать над собой, чтобы, возможно, однажды она захотела снова наладить со мной отношения. Это все, что мы можем сделать. Продолжать пытаться стать лучше. Я никогда больше не хочу причинять боль тому, кого я люблю, своими безрассудными поступками.

Мои мысли возвращаются к той ночи, когда я пытался покончить с собой. Если бы я сделал это, вся моя семья пострадала бы от этого испытания, и это была бы моя вина.

Том заканчивает говорить и предоставляет слово другим людям.

Я ничего не говорю, но у меня голова идет кругом. Слушая о трудностях других людей с алкоголем, я уже чувствую себя менее одиноким.

Как только собрание заканчивается, Том подходит ко мне. — Я заметил, что ты ничего не говорил.

— Наверное еще не готов, — отвечаю я ему.

Он кивает. — Я понимаю. Что ж, когда ты будешь готова, я буду здесь. Я спонсор на случай, если он тебе понадобится. Я могу помочь тебе нести ответственность. Вот мой номер, если тебе когда-нибудь понадобится помощь. — Он протягивает мне визитку.

— Спасибо. Я подумаю об этом. Меня зовут Лука.

— Приятно познакомиться, Лука.

Я беру визитку, пожимаю Тому руку и ухожу.

Я уже чувствую себя легче.

За ужином у меня нет тяги к алкоголю. Это впервые. Я знаю, что в будущем у меня будет гораздо больше желаний, но сейчас я собираюсь воспользоваться победой.

Мы с Эбигейл вместе укладываем Ханну спать. Как только она оказывается в постели, я направляюсь к двери, когда Ханна окликает меня. — Ты можешь почитать мне сказку на ночь?

Я смотрю на Эбигейл, которая поворачивается к Ханне. — Хочешь, я тебе почитаю? — просит она.

Ханна качает головой. — Я хочу папу сегодня вечером.

Уходя, Эбигейл улыбается мне и похлопывает по руке.

Я сажусь рядом с Ханной и беру одну из детских книжек, которые Эбигейл позаимствовала в библиотеке. — Хм... Ладно. Я буду честен. Я никогда не делал этого раньше.

— Просто прочти,