Подарок с характером - Ольга Кобзева

Глава 17

— Мужчина в капюшоне, — как в трансе принялась рассказывать я. — Странный, пугающий. Гроза… яркие всполохи, шум ветра… Он сказал, я заслужила, достойна его сына. Сказал, что дарит второй шанс… Шахтишш… я… согласилась слиться с двуногой, давно мечтала увидеть мир. Раскинуть крылья над морем. Никогда не видела большой воды… Согласилась… Брат! — резко вспомнила я, словно выныривая из прострации. — Меня принес Брат! Илшшхирок! Где он?

Вскочила в крайне степени волнения. Моргнула раз-другой, не в состоянии отделить свои переживания и чувства от того, что чувствовала Шахтишш. Снова стала задыхаться. Больно… горячо…

— Тшш, — рывком подскочил ближе светлейший. — Дыши, Катриша, дыши, — он положил ладонь мне на грудь. — Вот так, молодец. Не сопротивляйся. Не пытайся прогнать ее, прими ее воспоминания, прими ее чувства, вы теперь одно целое.

Надавил мне на солнечное сплетение, будто посылая разряд и я… не может быть, я почувствовала, что у меня в груди забилось второе сердце. Сейчас я поняла, что чувствовала его и раньше, но стук его был таким редким и слабым, что почти не ощущался до сего момента.

Подняла растерянный взгляд на повелителя, встречаясь с его твердым, уверенным.

— Два сердца? — сипло спросила я, сама не веря тому, что говорю.

— Два сердца, два сознания и лишь половина души, — спокойно ответил он, убирая подсохшую прядь с моего лица, нежно заправляя за ухо.

— А… вторая где? — спросила, оторопев от его действий и слов.

Повелитель гулко сглотнул и резко отстранился. Отошел на пару шагов, наклонился над костром, проверяя мясо.

— Ты как? — вместо ответа поинтересовался он.

— Не знаю. Странно, — помотала головой. — Почему это случилось со мной?

— Скорее, это случилось со мной, — хмыкнул мужчина, отрываясь от костра. — А ты, скажем так, попала под раздачу.

Смело встретила его насмешливый взгляд.

— В столицу меня ведь принес диаракхорн? — снова накатили тревожащие вспоминания. — Брат Шахтишш, мой брат, — запуталась, если честно. Но волнение за существо, вдруг ставшее значить для меня так много, не отпускало. — Он же погибнет! Проклятие его убьет! Ведь убьет же?

— Не знаю, — пожал плечами светлейший. — Скорее всего. Диаракхорны не могут покидать Аоршских гор, пока не найдут того, с кем смогут пройти слияние. Так что… — он замолчал, не став продолжать.

— Вы должны его спасти.

— Должен? — выгнул бровь повелитель.

— Он ведь не для себя, — растерялась, глядя в равнодушные глаза мужчины. — Прошу вас, он ведь погибнет!

— Почему ты думаешь, что я могу ему помочь?

Задумалась. И правда, почему? Адали! В голове крутилось странное слово, значение которого ускользало от меня.

— Единственный путь к спасению — слияние с человеком, — нарушил тяжелое молчание светлейший. — Это должен быть близкий Илшшхироку человек, родственная душа. Кто-то, согласный на слияние, согласный рискнуть, возможно, пожертвовать своей жизнью… И с кем же, по-твоему, он мог бы его пройти?

Задумалась, перебирая обрывочные воспоминания Шахтишш, ощущающиеся моими. Совсем запуталась, голова разболелась с новой силой. Волнение за вырастившего мою вторую ипостась диаракхорна не отпускало. Илшшхирок… Тот, кто все время был рядом, помогал, оберегал.

— В Аорше есть один мужчина, — неуверенно предложила я, — Джеков, он всегда был добр к Илшшхироку, они даже общались…

— Нет! — тут же отказал Свейлон. — Идея так возвышать ссыльного преступника мне не нравится! Другие варианты?

— Я не знаю. Но время… его осталось слишком мало.

— Садись ешь, — приказал мужчина, заметив, что я покачнулась. — Первый оборот отнимает колоссальное количество энергии. Удивлен, как ты еще не свалилась.

Не стала спорить, от голода и правда уже мутило и кружилась голова. Подсела к костру, с благодарностью принимая импровизированный шампур с мясом. Первый кусок проглотила, почти не жуя. С тремя оставшимися разделалась за пару минут. Мужчина тут же протянул мне еще порцию. Молча. Никаких издевок, никаких комментариев. Участливый взгляд и все.

— Спасибо, — торопливо дожевывая, поблагодарила я, принимая вторую ветку с нанизанными кусками.

— Ты не кажешься глупой, — когда от ужина остались только воспоминания, заметил светлейший. Он сидел неподалеку, лениво вороша догорающие головешки. — Догадываешься, я уверен, что все, что с тобой случилось в последние дни, — он неопределенно махнул рукой, — все это не просто так.

— Я вам зачем-то нужна? — сделала вполне закономерный вывод.

— Пока не уверен, — бросил он на меня быстрый взгляд. — Чтобы разобраться, нужно больше времени.

— Вам нужно, чтобы я была рядом? Под присмотром?

— Не глупа… — протянул собеседник. — Да, все так. Я помогу твоему брату, — задумчиво предложил Свейлон, — а взамен ты не станешь трепать мне нервы. Будешь паинькой, станешь выполнять все мои распоряжения, слушаться и не перечить.

— Месяц! — не раздумывая, выдвинула свое условие, внутренне просчитывая варианты, предполагая, чего может хотеть от меня этот мужчина и, конечно же, стремясь установить хоть какие-то рамки.

— О, я хотел предложить десять дней, но твоя идея мне нравится больше! — рассмеялся Свейлон, заставляя почувствовать себя глупо. — Расслабься, я пошутил, — махнул он. — Месяца может не хватить, Катриша. Но я вижу, что с тобой можно договориться

— А… объяснения? Я их получу?

— Паинькой, помнишь? Расскажу, что сам решу и когда сам решу. В остальном — полное послушание! Так что? Идет?

— Да, — протянула руку в привычном жесте. — Согласна.

Повелитель посмотрел на мою протянутую ладонь вопросительно, а после не пожал, а взял руку в свою горячую, перевернул ладонь с ребра и легонько коснулся губами.

Отдернула руку, пряча за спину. Этот, казалось бы, совершенно невинный жест смутил меня, заставил отчаянно покраснеть. Думаю, тут виновато тело, в котором оказалось мое опытное сознание. Гормоны и все такое, другого объяснения у меня все равно нет.

Свейлон будто и не заметил моего состояния. Поднялся одним слитным движением, заложил руки за спину и устремил взгляд вдаль, размышляя.

— Придется лететь в горы, — выдал он, подумав. — Прямо сейчас. Это далеко, не уверен, что выдержишь. Но у Илшшхирока времени и правда мало.

— Я бы могла остаться здесь. Чтобы не задерживать.

— Исключено! Могу вернуть тебя в Аурейю и после уже лететь в Аоршские горы, — пытливо посмотрел на меня.

— Время…

— Да, время потеряю. Зато во дворце ты будешь в безопасности. Решай скорее.

— В горы вместе, — решилась, еще не зная, на что подписываюсь.

Снова принимать облик диаракхорна было откровенно страшновато. Свейлон видел мои сомнения, помогал, подсказывал.

— Ты сильнее, — все же выдал он. — После слияния один из пары немного уходит в тень, уступая главенство более сильному. Ты уже победила, я видел. Сейчас нужно лишь принять себя новую, время борьбы прошло.

Его слова немного успокоили.

И во второй раз менять ипостась было болезненно, но терпимо. Во