Попаданка особого назначения - Ирэн Васильева

И почему-то именно от этих его негромких, пророческих слов по моей спине пробежал самый настоящий, хлёсткий и осязаемый ледяной холодок. Намного более реальный, чем весь этот ментальный снег вокруг.

Потому что впервые за всё время наших утренних и ночных пикировок этот невыносимый чешуйчатый ящер не шутил, не иронизировал над моим платьем и не пытался язвить. Он был смертельно, пугающе серьёзен. Совсем.

— Ты опять называешь меня этой вашей всадницей, — недовольно пробурчала я, скрестив руки на груди. — Мы же вроде выяснили, что я — системная ошибка.

Серебряный король медленно поднял свою огромную чешуйчатую голову. В его бескрайних золотых глазах на долю секунды мелькнуло что-то очень похожее на горькое, искреннее сожаление.

— Потому что на данном этапе твоего пути это самое безопасное для твоей жизни звание, дитя.

— А настоящее? — я прищурилась. — Как звучит мой истинный фэнтезийный статус?

Дракон долго молчал. Слишком долго, заставляя ледяную бурю вокруг нас выть ещё яростнее.

— Тебе категорически не понравится мой ответ, Неля, — наконец глухо обронил он.

— О, после новости о том, что я человек только наполовину, меня уже сложно чем-то напугать. Так что точно говори. Выкладывай.

— Неля... — его утробный голос стал необычайно, монументально серьёзным. — Ты вовсе не всадница.

Я нахмурилась, чувствуя подвох — Тогда кто? Маршал авиации?

— Наследница, — припечатал великан.

— Э-э... Наследница чего? Драконьего питомника? Избушки на Севере?

— Величайшей Силы Владыки, — ровно отозвался Серебряный король.

Я несколько бесконечных секунд молча смотрела на его монументальную морду, а потом покатилась со смеху. Громко, заливисто, от всей души, эхом пробуждая ледяные скалы — Ха-ха! Ой, не могу! Какая шикарная, первоклассная шутка! Я — Владыка? Да я на Земле даже старостой группы стать не смогла, потому что у меня организаторские навыки на нуле!

Дракон в ответ даже мускулом не повёл. Он не улыбнулся, не хмыкнул, не разделил моего земного веселья. И именно в этот момент мне впервые за весь сон стало по-настоящему, до костей не по себе.

— Ты... ты сейчас это серьёзно, что ли? — улыбка мгновенно сползла с моего лица.

— Абсолютно, — подтвердил тот.

— Так, подождите, — я судорожно сглотнула, чувствуя, как паника ледяными пальцами сжимает горло. — Какая ещё сила? У меня её нет. Альвар же ясно сказал: моя аура пуста, как выеденное яйцо!

— Слушай меня очень внимательно, Неля, — Серебряный король бережно опустил свою массивную голову почти к самой зеркальной поверхности льда, прямо напротив меня. — Древняя Сила Владыки никогда не появляется в новом носителе вся и сразу. Это сожгло бы твой хрупкий разум в первое же мгновение.

— А как же она тогда появляется?

— Она возвращается, — тихо пророкотал он.

— Куда именно возвращается?

— К своему законному, истинному носителю. То есть — к тебе.

Меня внезапно пробрала мощная, хлёсткая дрожь, никак не связанная с окружающим снегом. — Я всё равно ни черта не понимаю в вашей межмировой метафизике.

— Прямо сейчас, Неля, ты похожа на идеально чистый, пустой сосуд, — принялся терпеливо объяснять ящер.

— О, спасибо за сомнительный комплимент.

— Или на сухую губку.

— Ещё лучше. Карьерный рост от сосуда до мочалки.

— С каждым прожитым в этом мире днём, с каждым твоим вздохом, рассеянные частицы древней силы находят тебя и впитываются под кожу. Процесс сборки запущен.

Я почувствовала, как по спине медленно пополз липкий, неприятный холодок — Откуда именно они меня находят? Из какого такого резервуара?

— Изголодавшийся по своей хозяйке мир отдаёт их, — глухо пояснил Серебряный король.

— Что значит «из мира»? Конкретнее можно?

— Когда-то давно, в Первую эпоху, вся эта колоссальная магия целиком и полностью принадлежала одному-единственному великому существу. Но после его внезапного исчезновения сила не испарилась. Она просто рассеялась. По этой бесплодной земле. По воздуху. По крови всех ныне живущих драконов, выжигая их разум изнутри. По древним магическим источникам Академий.

— И теперь, когда я соизволила упасть в люк, эта заброшенная, всеми забытая магия, со всего континента решила дружно собраться обратно в один пучок? — догадалась я.

— Да, — весомо кивнул дракон.

— И этот пучок собирается... во мне? В обычной девчонке?

— Именно в тебе.

Мне категорически, всеми фибрами души не нравился этот пафосный и пугающий разговор. Совсем. Это уже был не лёгкий весёлый ромфант, а какая-то суровая дарк-фэнтезийная драма с плохим финалом.

— Так, уважаемый, а можно мне как-то официально отказаться от этой сомнительной франшизы? — я упрямо выставила ладонь вперёд. — Написать заявление об увольнении по собственному желанию? Верните меня Соне, я согласна сдать экономику!

— Нет, Неля. Это невозможно.

— Это ещё почему?

— Потому что глобальный процесс слияния аур уже необратимо начался в ту секунду, когда ты пересекла границу миров.

Я машинально опустила взгляд на свою правую руку. На Метку Всадника или Владики кто его там знает, которая в моем мысленном пространстве сейчас пульсировала чистым, ровным серебряным сиянием. — Поэтому рисунок на запястье растёт и активируется от любого шороха? — тихо спросила я.

— Да.

— Поэтому ваши хвалёные неуправляемые драконы послушно затыкаются и улетают по моей первой вежливой просьбе?

— Да.

— И поэтому ты, древняя рептилия, постоянно без приглашения лезешь в мои сны и комментируешь фасоны моих шмоток?!

— Именно так, Наследница, — в его золотых глазах снова промелькнула едва заметная тёплая ирония.

Я тяжело, сокрушённо вздохнула, признавая своё полное поражение перед этим сумасшедшим сценарием — Великолепно. Просто потрясающе. Я — будущий апокалипсис на ножках.

— Нет, Неля, — очень тихо, почти шёпотом ответил дракон, и его массивные крылья за спиной едва заметно вздрогнули. — Всё обстоит гораздо, гораздо хуже, чем ты можешь себе представить.

Я испуганно вскинула голову, впиваясь взглядом в его морду — Что? Что ещё за новые вводные? Чего я ещё не знаю?

На этот раз Серебряный король медленно, тяжело отвёл свой огромный золотой взгляд в сторону бушующей метели. Впервые за всё время нашего знакомства он уклонился от прямого зрительного контакта. И это его внезапное проявление слабости испугало меня больше любых зловещих пророчеств магистра Альвара.

— В этом мире есть тот, кто уже доподлинно знает о возвращении Силы Владыки, — глухо пророкотал ящер.

— Кто?! — я подалась вперёд, едва не соскальзывая с ледяного уступа. — Имя у этого гада есть?

— Я не знаю его истинного имени, Неля. Он мастерски прячется в тенях Священного совета.

— Но? Что он делает?

— Он ждёт. Терпеливо и хищно ждёт, затаившись на самом виду.

У меня по коже пробежал целый легион ледяных, колючих мурашек — Чего именно этот затаившийся шпион ждёт, почтенный?

— Пока древняя сила окончательно накопится в твоём теле и обретёт плоть.

— Зачем?! Чтобы я выдала ему диплом?