Просто ещё один летний враг - Ариэль Хендрикс

— Жаль, меня не было рядом, чтобы увидеть вашу динамику в школе, — вмешивается Саванна.

— Было как минимум зрелищно, — говорит Джунипер.

Я поднимаю взгляд и смотрю на него у бара. К нему подходит худенькая загорелая блондинка. Отворачиваюсь, глядя на захватывающий океан. Солёный бриз касается моей кожи.

— Он ненавидит меня с первого дня нашего знакомства. Мы не виделись десять лет, потому что я отказывалась навещать маму, когда он был тут.

Саванна пожимает плечами.

— Как я уже сказала, жаль, что меня не было рядом, чтобы увидеть ваши первые взаимодействия. Давай найдём его в соцсетях.

Он разговаривает с блондинкой и расплачивается. Я прикусываю нижнюю губу, пока неприятное чувство скручивается в животе.

«Мне всё равно, с кем он разговаривает. Я просто переживаю, что она не знает, во что ввязывается».

— Это он?

Сав поворачивает телефон ко мне, показывая профиль Дейтона. Он устаревший, последняя фотография, которую он выложил, ещё с первого курса колледжа.

Я киваю.

— Да.

Она нажимает на отмеченные фотографии, чтобы посмотреть, выкладывал ли кто-нибудь что-то о нём недавно. И ахает.

— Что?

Саванна открывает самую свежую фотографию, где его отметили. Горло сжимается, когда я понимаю почему.

— Роднуля, я буквально подумала, что это ты. У вас совершенно одинаковые волосы.

На фото Дейтон с женщиной, чьи волосы странно похожи на мои — густые, медово-светлые. Они не такие длинные, как мои, и уложены идеальными локонами, а не в мои обычные растрёпанные пляжные волны. Её лицо скрыто, потому что она повернулась к нему, а он смотрит на неё сверху вниз. Снимок сделан незаметно в красивом ресторане, на столе, за которым они сидят, стоят свечи и вино. Он в костюме, она в тёмно-красном платье. И без того напряжённый живот сжимается ещё сильнее.

— Кто это? — я наклоняюсь ближе, стараясь не коснуться телефона и случайно не поставить лайк.

Миа и Джунипер тоже подаются ближе, чтобы увидеть экран.

— Её зовут Ноэль. В подписи написано — «Воспоминание двухлетней давности. Скучаю по нашим винным вечерам». Она отметила его и ещё двух человек. Пост выложен неделю назад, — говорит Сав.

«Значит, два года назад у Дейтона была девушка. Если они больше не вместе, зачем ей выкладывать его?»

— Она модель, — задумчиво говорит Миа, открыв профиль. — С такими волосами вы могли бы быть близняшками.

— Он возвращается, — шепчу я.

Сав закрывает приложение и прячет телефон под столом. Все девочки оглядываются, пытаясь вести себя непринуждённо. Прямо по пятам за Дейтоном подходят Аксель и его друзья. Дейтон ставит передо мной и Саванной наши напитки. Следом за ним идёт официантка с остальными.

— Спасибо, — бормочу я, всё ещё не в силах перестать думать о девушке с волосами как у меня.

«Просто совпадение».

— Дамы, как дела? Спасибо, что заняли столик.

Аксель широко улыбается, когда он и один из его друзей садятся на скамью напротив нас, рядом с Миа и Джунипер. Второй садится рядом с Сав, вынуждая Дейтона занять единственное свободное место — рядом со мной.

Он садится, но скамья почти слишком мала для четырёх человек. Его бедро прижимается к моему. Я задерживаю дыхание, ожидая, что он отодвинется, но он этого не делает. Кожа покалывает в месте соприкосновения.

«Перестань анализировать каждую мелочь, которую он делает. Это ничего не значит!»

— Детка, познакомься, эм... то есть Саммер. Прости.

Аксель морщится.

— Познакомься с парнями, Джошем и Билли. Это Саммер и Саванна. А это сводный брат Саммер, Дейтон.

— Приятно познакомиться, — говорит Саванна.

Я чувствую на себе взгляд Дейтона, прежде чем он протягивает руку, чтобы пожать руки Джошу и Билли.

— Я Миа. Это Джунипер.

Все пожимают друг другу руки и здороваются.

— Вы расстались? — спрашивает Билли у Акселя, глядя на меня.

Аксель улыбается.

— Да, расстались. Всё нормально. Мы остаёмся друзьями.

Он улыбается мне, и я чувствую, как с плеч спадает груз, когда не вижу в его взгляде ни намёка на враждебность.

Я улыбаюсь в ответ.

— Это было взаимно, и никто нас к этому не подталкивал. Мы оба решили, что так будет лучше.

Дейтон выпрямляется рядом со мной.

«Вот именно. Ты не повлиял на решение, дружок».

— Ну, в таком случае могу я купить тебе напиток, Саммер? — Джош наклоняется вперёд и подмигивает мне.

— Эй, полегче. Для этого, может, ещё рановато, ладно? — Аксель качает головой. — Но мне напиток можешь купить, придурок.

Джош смеётся и встаёт.

— Ладно, этот за мой счёт. Кто-нибудь ещё что-то хочет?

Аксель и Билли оба хотят пива, поэтому Джош уходит делать заказ. Официантки ходят между столами и принимают заказы, но, когда здесь такая толпа, быстрее подойти к бару самому.

Аксель и Билли болтают с Сав о последнем выступлении на фестивале. Я отключаюсь от их разговора, а мысли возвращаются к девушке из соцсетей Дейтона.

Я пытаюсь придумать, как поднять эту тему и не дать ему понять, что мы искали информацию о нём, когда он вдруг прижимает свою ногу к моей. Моё тело каменеет. Я тянусь к своему «Май-Таю» и делаю глоток. Поднимаю на него взгляд, чтобы понять, смотрит ли он на меня, но его глаза устремлены на Акселя, который описывает, какими отличными были волны утром и как невероятно было сёрфить рядом с несколькими знаменитостями второго эшелона.

Миа спрашивает, кто там был. Джунипер и Сав начинают обсуждать самую вкусную «Маргариту», которую пробовали за день.

А я могу сосредоточиться только на ноге Дейтона, прижатой к моей. Мне стоит просто отодвинуться, но тогда он поймёт, что это меня задевает. Я хочу выглядеть так, будто он на меня совершенно не действует.

«Он на меня совершенно не действует. Он просто раздражитель».

В голове мутнеет, когда я чувствую, как большая ладонь скользит по моему бедру и ложится сверху, мягко, но уверенно надавливая кончиками пальцев. Я знаю, что это он. Это должна быть его рука, но не может быть. Наверное, мой разум играет со мной злую шутку. В старшей школе он уже играл со мной в эту игру. Она называлась «Ты нервничаешь?» — он поднимался всё выше и выше по моей ноге, пока я не дёргалась в сторону и не говорила, что нервничаю.

Сейчас больше никто не сидит достаточно близко, чтобы сделать это.

«Рука Дейтона лежит у меня на бедре».

Я не двигаюсь. Давления его ноги на мою было уже достаточно, но невозможно найти объяснение тому, почему он вот так сжимает моё бедро. Кожа горит. Его рука и нога тёплые, перегревают меня. Я залпом допиваю остатки «Май-Тая». Словно