Генерал черных драконов. Попаданка с довеском для Хозяина Запределья - Любовь Сергеевна Черникова

— Поздравляю вас от всей души! Легкого вам разрешения, ваше высочество, — Я поклонился.

— Доброго вам дня, генерал ар Шахгар.

Изящный наклон головы дал знать, что разговор окончен.

— Доброго дня, принцесса, — отозвался я и поклонился в ответ.

Легкая и гибкая, несмотря на беременность, Аурелия проплыла мимо. Следом просеменила ее фрейлина, кокетливо стрельнув в мою сторону глазами. Они ушли, а я так и остался стоять на прежнем месте, уставившись на зеркальную гладь пруда. Эта неожиданная встреча заставила меня задуматься. За все время, пока я здесь находился, его величество ни разу не упомянул, что его сын ждет наследника. Выходит, они не стали дожидаться, пока Сердце Рады напитается магией? Или, может, решили таким образом скрыть, что пропустили очередь и отважились зачать ребенка без артефакта? 

Нет, Данте! Все, как обычно, куда проще. Принц души не чает в красавице и умнице жене, вот и случилось то, что случилось. Как сказал Нарваг ар Гэрхэй: «Они меньше всего сейчас думают об артефактах и ритуалах».

Эта версия показалась наиболее правдоподобной.

Еще немного я понаслаждался буйной природой дикого сада и свежим воздухом, а затем развернулся и отправился обратно. Я не стану покидать дворец, как беглец. Выйду через парадный вход и главные ворота на виду у всех — как свободный и честный дракон с чистой совестью.

Судя по тому, как быстро убирались с моего пути придворные, «почву» его величество подготовил качественно. Не знаю, что за слухи распустили его люди, но я ощутил себя прокаженным. Встреча с принцессой Аурелией оказалась самой приятной на сегодняшний день. Остальные обитатели дворца шарахались от меня, как от прокаженного, и глядели с осуждением.

— Как ты мог, ар Шахгар! — неприязненно воскликнул Кристор ар Харшат, которого я встретил на главной лестнице.

А я ничего толкового не мог сказать в свое оправдание и даже намекнуть, так как пообещал королю сохранить все в тайне.

— И тебе доброго утра, Кристор! — бросил я в ответ, не оборачиваясь и негодуя, что даже моего союзника настроили против меня.

Возможно, что это надо для дела, но как же противно!

Яростно печатая шаг, я пересек холл и оказался на улице.

— Данте! — окликнул меня брат короля, генерал Нерг ар Гэрхэй, когда я уже подходил к главным воротам. — Постой, Данте!

Нехотя я остановился, готовясь выслушать очередную порцию гадостей, но генерал подошел и протянул мне руку. Видя мое удивление, он громко и не скрываясь выдал:

— Не верю ни единому слову о тебе, ар Шахгар. А тем, кто треплется попусту, надо поотрывать языки! — Он многозначительно покосился на стражников из-под насупленных бровей, и те тут же вытянулись во фрунт, а генерал добавил, чуть тише: — Что бы ни замыслил мой брат, думай своей головой, Данте. И помни, я на твоей стороне.

— Спасибо, Нерг!

Мы попрощались воинским рукопожатием, и я покинул дворец, а вскоре и Маллиру. До родных Верховедов полетел драконом, наплевав на все правила, и через сутки приземлился на посадочной площади родного замка. Она была скромнее, чем у королевского дворца, но тоже размером с небольшое поле. Потому никто посторонний не мог слышать, как дядя поприветствовал меня фразой:

 — Данте, зачем ты пугаешь людей? 

— И я рад тебя видеть, дядя! — ответил я ворчливо.

Диего ар Шахар помолчал, меряя меня взглядом, а затем заключил в короткие, но крепкие объятия.

— Прости, племянник, за такой скомканный прием. Не ожидал увидеть тебя так скоро и не успел подготовиться. Но я рад… Очень рад, что ты снова свободен. Только… Ты же знаешь, когда драконы встают на крыло, люди думают, что что-то случилось. Война, или еще какая напасть. Объясняй потом, что кое-кто может себе позволить летать, когда ему вздумается. В Верховедах и так не все ладно в последнее время, ты же знаешь…

— Тебе так и не удалось выяснить причину падежа коров?

— С этим разобрались как раз на днях. Как ты и писал, дело оказалось в магии. Нашлась дурная баба, которая купила у кого-то из-под полы незарегистрированный артефакт. Надои от него в ее стаде больше должны были стать. А артефактик тот — не простой! Хаоситами сделан или теми, кто в этом разбирается! — Дядя возмущенно воздел палец.

— И что? Надои больше не стали? — поинтересовался я для поддержания разговора.

— Почему же? Стали! Да только у всех фермеров окрест падеж скота начался. Оказалось, хитер артефактик-то! Он жизненные силы тянул у чужих особей! И хорошо, что только у коров. Оставила провинцию без поголовья, дурища! Местные ее едва не четвертовали! Пришлось мне компенсацию из нашей казны фермерам выделять, а той бабе штраф большой назначить, да чего с нее взять? Еле замяли проблему.

— Да уж… — Я покачал головой, недоумевая.

— Угу. А как артефакт тот изъяли, так и ее скотина следом передохла. А нажитое она на эту хаоситсткую дрянь спустила, так ни новое стадо не на что купить, ни штраф оплатить. Где только были мозги?

Дядя еще что-то рассказывал, но я слушал уже краем уха. И как только он в это все вникает? Неужели и мне придется заниматься вот такой ерундой? Скотина, посевы… Я не силен в ведении хозяйства, с детства привык к битвам и приключениям!

Хотя о чем это я? У меня впереди еще одно приключение — Запределье. Вот только пережить бы его…

Под рассказы дяди о проблемах нашей вотчины мы вошли в дом, и я отправился в свои покои. Хотелось передохнуть и привести себя в порядок, но что-то гнало меня прочь. Не давали покоя мысли, что прошлый раз все начиналось именно так. Ужин, я ухожу к себе, а потом просыпаюсь в борделе. Что-то боязно представить, где я проснусь в следующий раз. И сколько я себя не убеждал в том, что молния дважды не бьет в одно место, все равно на душе было беспокойно.

— Дядя, я ненадолго. Уеду ближе к ужину, — сообщил я, заканчивая обедать.

Отдохнуть я решил в одной из гостиниц Среднего Города. Там сервис приличный и затеряться легко. А вот если остановиться в Верхнем, то дядя через пять минут узнает, где меня искать. Не знаю, почему, но мне этого не хотелось. С удивлением я вдруг осознал, что больше не могу никому доверять и даже в отчем доме больше не чувствую себя в безопасности.