Генерал черных драконов. Попаданка с довеском для Хозяина Запределья - Любовь Сергеевна Черникова

связанную кормилицу, которая возилась за диваном, и заодно сунула в сумку на поясе Хомку. Было страшно выходить в коридор и пробираться по спящему дому. Казалось, каждый вздох, сонное кряхтение Сашки и малейший скрип половицы под ногой могут разбудить домочадцев, и нас остановят, но нам повезло. Мы смогли выбраться сначала во двор, а потом и за ворота без препятствий.

Оказавшись на темной улице, освещенной редкими магическими фонарями, я слегка оробела и остановилась. Белка бросила на меня вопросительный взгляд.

— Куда дальше, лейра?

— Я… Я не знаю, куда нам идти.

Возможно, направление смог бы подсказать Хомка, но хомяк помалкивал, сообразив, что нашей попутчице мы не доверяем до конца. Потому я и про Запределье ничего не стала говорить, да и брать с собой ее была не намерена, как бы мне ни хотелось. Боялась, что она меня сдаст Офелии, несмотря на все сказанное, или просто ограбит по дороге, да и дело с концом.

Не то чтобы Беляна была похожа на грабительницу, но в моей реальности и по телефону деньги крали, так что я решила перестраховаться. Опять же, чем меньше людей будет знать, куда я направляюсь, тем больше шансов затеряться без следа. В том, что меня и Сашку станут искать, сомнений не было.

— Ах, лейра… — Всплеснула руками Беляна и торопливо потянула меня прочь по улице. — Главное, подальше пока уйти. Знаю я парочку постоялых дворов, где можно перекантоваться, и денег много не возьмут. Только не светите деньгами-то особо, если с собой взяли.

Слушая ее, я перебирала ногами, и каждый шаг давался все легче и легче. Как будто рвались какие-то путы, сковавшие меня и этот особняк… Идти в полной тишине было слегка не по себе, и я завела тихий разговор.

— Белка, расскажешь мне о городе? Я и раньше его толком не знала, а сейчас, когда не в себе, так и вовсе ничего не понятно…

— Расскажу! Отчего не рассказать-то? — охотно откликнулась девушка. Похоже, и ее угнетало молчание. — Лемар, как и прочие большие города, делится на три круга — Верхний, Средний и Нижний. Я думаю, что лучше всего нам спрятаться в Нижнем. Правда, там все не так, как вы привыкли, лейра, но тоже есть честные люди. Только в Гадюшник лучше не соваться, — затараторила Беляна вполголоса, а я старалась вникать и запоминать, что она говорит.

— А что в Гадюшнике не так?

— Знамо что! Воры и убийцы там обитают. Городская Клоака, где собрался весь сброд. Это как большая крысиная нора или гнездо, откуда крысы по всему городу разбегаются, и куда сносят потом всю добычу. В остальном Нижний Лемар не так уж и плох. Можно жить, можно. Я ведь жила как-то до того, как потеряла родителей. Счастливо жила…

— А мы сейчас, значит, в Верхнем Лемаре? — догадалась я.

Беляна хихикнула.

— Ну а где же еще, лейра? Вы же — баронесса, и должны знать, что лейры и лэрды живут поближе к замку князя или к дворцу короля, ежели речь о столице.

Меня подмывало спросить, а мы столице или нет? Но вопрос был подозрительный, и я промолчала, надеясь, что Белка и так что-нибудь сболтнет.

— Ремесленники, купцы и прочий люд, состоятельный, но без титула, обычно селится в Среднем Городе. Это хорошее место. Чисто, тихо, а главное, одинаково далеко, что от князя, что от Гадюшника. 

— Золотая середина!

Я улыбнулась, представив эдакую окружность с дворцом в центре и домами, выстроенными кругами.

— Ага! Там хватает лавочек и магазинов. Опять же, центральный рынок! И на улицах почти не грабят ночами. Стража регулярно обходы совершает.

— И правда, неплохое место, — согласилась с ней я, размышляя, как часто совершает обходы стража в Верхнем городе и что будет, если мы на нее нарвемся?

— Окраины городов обычно называют нижним городом, и там ночами лучше вовсе не шастать. Опасно. Хотя… Ночью все-таки везде опасно. Хоть в Верхнем, хоть в Нижнем. Ночь — время лихих людей и дурного колдовства! — закончила она зловеще.

Мигнул и погас магический фонарь, мимо которого мы проходили.

Вздрогнув, моя попутчица зябко поежилась, с тревогой оглядевшись по сторонам. Я тоже торопливо осмотрелась. Времени было где-то часа три, но светать еще и не думало. В переулках клубился туман, а темные громадины домов показались мне затаившимися хищниками. Они прятались за палисадниками с бурной растительностью и следили за мной немигающим взглядом, готовясь к прыжку…

Позади вдруг послышалось размеренное цоканье подков, и ледяные мурашки побежали по моей спине. Честное слово, не удивлюсь, если это всадник без головы.

 Белка среагировала мгновенно. Ухватив меня за руку, утащила в ближайший узкий проход между заборами двух соседний зданий. Мы затаились в густой тени нависших над головами веток, и слушали, как приближаются лошадиные шаги и поскрипывают рессоры кареты. Экипаж потихоньку поравнялся с нами, а затем, не останавливаясь, проехал мимо. Возница на козлах походил на большую нахохлившуюся птицу. Похоже, он дремал, пока его лошадь брела по привычному маршруту.

— Беляна, кто это? — едва слышно поинтересовалась я.

— Так извозчик же, лейра! — откликнулась Белка с заметным облегчением. 

Ага! Значит, это просто местное такси, а не ужас из преисподней. Хорошо!

У меня мгновенно созрела идея. На своих двоих мы далеко так не уйдем, особенно если будем шарахаться от каждой тени. На улице прохладно, и спать хочется. Опять же, если Сашка проснется, его нужно будет покормить, а я что-то плохо себе представляю, как буду делать это, стоя посреди мостовой в предутреннем тумане.

— Может, он отвезет нас в твою гостиницу? — спросила я.

— Может, и отвезет… — Беляна пожала плечами.

— Скорее! Догони его и спроси! 

Девушка сначала слегка растерялась, а потом кивнула и поспешила за экипажем, негромко окликая возницу.

— Не вздумай соваться в Нижний Город, детка! — тут же раздался голос Хомки.

— Я и не собиралась.

— И про Запределье этой девке ни слова. Мордаха у нее, конечно, невинная, да кто же знает, на кого она шестерит?

Прятаться в Нижнем Городе после рассказов Белки я не хотела. Да и в Запределье посреди ночи отправляться глупо. Не считая того, что я без понятия, как, вообще, туда добраться и на чем. Не пешком же шагать? 

— Не буду я ни с кем планами делиться! — пробурчала я, удобнее укладывая Сашку в слинге.

Мой сынок пока еще мирно спал, даже