Генерал черных драконов. Попаданка с довеском для Хозяина Запределья - Любовь Сергеевна Черникова

— Вот и правильно! И про меня лучше не говори. Балакающий хомяк — слишком заметен. По мне тебя и срисуют, когда станут искать. На ярмарке многие зенки пялили. Наверняка по городу слух шел о такой диковине. Люди могли запомнить.

— Слушай, Хомка, а у тебя есть идеи, где нам лучше остановиться? Я ведь совсем город не знаю. Не выпускали меня погулять.

— В Среднем Городе есть гостиница. Называется «Полевая мышь». Перекантуемся там день-другой, пока все уляжется, а потом отправимся в Запределье.

— Думаешь, стоит медлить?

— Бежать сразу — дело тухлое, я тебе говорю. Как обнаружат, что ты сбегла, так на всех дорогах искать станут. Я бы неделю-другую вовсе никуда не совался, пока не поутихнет. Мы с корешами такой финт однажды провернули. Сработало!

Сидеть на месте было страшно, но Хомка за свою недолгую жизнь пережил столько приключений и опасностей, что я была склонна доверять его опыту.

Разговор пришлось прекратить — вернулась Беляна.

— Скорее, лейра. Он согласен, но уже домой направлялся, так что возьмет по двойному тарифу и в Нижний Лемар не поедет. Довезет нас до Смежной улицы, и только. А дальше придется нового извозчика искать или идти пешком.

— Почему это он нас туда не повезет? — Нахмурилась я, заподозрив какой-то подвох.

— Так ночь же, лейра! Страшно ему.

Мне тоже было страшно. Страшно и в Нижнем городе, и в Верхнем. И наверняка в Среднем тоже было бы страшно. Поэтому я молча выудила мелкую купюру и спросила у Белки:

— Столько хватит?

— Это же целых пятьдесят рейнов, лейра! Конечно, хватит! — воскликнула моя попутчица.

Нам хватило половины, даже с учетом двойного тарифа. А я прикинула, что проезд по городу в среднем будет обходиться от двенадцати до двадцати пяти рейнов в зависимости от расстояния и времени суток. Не знаю, насколько эта информация была полезной, но позволяла слегка сориентироваться в ценах. 

Беляна закинула вещи в карету и помогла забраться мне. Расположившись на мягком, хоть и потертом сиденье, я немного выдохнула. С непривычки спина и поясница ныли. Все же тело Элении было еще слабым после родов и без следов регулярных тренировок. Мы и прошли всего-то квартал или два, а я вымоталась. Я была действительно слаба. Ноги дрожали, бросало в пот. А что будет, если я вдруг простужусь и заболею? Кто тогда позаботится о моем сыне? 

От мрачных мыслей отвлек Сашка. Он начал просыпаться и зашлепал губами, похныкивая. Похоже, проголодался. Я дала ему грудь, и он тут же принялся ее жадно сосать. Беляна наблюдала за нами с умилением. 

— Беляна, а если… Если я пойду к князю и пожалуюсь на мачеху? Расскажу, как было дело, и что она продала моего сына?

— Вряд ли наместник ар Шахгар вам поверит, лейра. Ваше слово против слова баронессы Офелии вряд ли будет иметь вес, — зарубила мой план на корню Белка.

— Почему?

— Потому что даже слуги считают вас сумасшедшей после случившегося, а наш наместник — противный старик. Вряд ли он захочет вникать в вашу беду.

— А ты его не слишком-то любишь.

— А за что его любить? Из-за него я осталась без матери и отца.

— Как это?

— Когда я была маленькая, мор случился. Верхний и Средний Город закрыли, чтобы зараза туда не перекинулась. Лечебниц в Нижнем на всех не хватало, да и лечить мор толком не умели. Тела умерших просто сжигали, сваливая в кучи на улице. Многие из тех, кто выжил, погибли от голода. А наместник ар Шахгар совершенно ничего не сделал! Только сидел и трясся от страха в своем замке… А еще дракон! — Белка презрительно скривилась.

Дракон? Она действительно сказала «дракон»?!

Я уставилась на нее в недоумении, но поспешно перевела взгляд на Сашку.

Так, Лена, тихо! Не подавай вида, что удивлена. Раз магия есть и говорящий хомяк у тебя в поясной сумке прячется, чего бы и дракону не быть?

Эления уж точно должна была знать, кто правит Морейном и Верховедами, да только что-то пока ничего об этом в памяти не всплывало. Ай, не все ли равно, кто там у них князь или наместник? Если от него помощи не будет, так лишь бы не мешал.

Карета размеренно катила по спящим улицам. Сашка наелся и снова уснул, а я принялась размышлять, чем мне могут угрожать местные власти?

По всему выходило так: если мачеха решится действовать официально и заявит о пропаже падчерицы и ребенка, тогда мне несдобровать. С другой стороны, у Офелии рыльце в пушку. Торговля детьми в Морейне не была обычным делом. Хватило реакции Беляны и Анисьи, чтобы это понять. Не пойдет она в полицию, или кто тут у них за порядком следит? 

Пожалуй, мне стоило опасаться частного сыска или каких-нибудь наемников, а не стражников.

Был еще и третий вариант. Самый грустный: если во всем этом замешан сам наместник, то мне лучше в Морейне надолго не задерживаться.

От таких мыслей накатила безнадега, даже дурно стало, и я прикрыла глаза. Прикрыла, да неожиданно задремала...

— Лейра, приехали! Лейра! — Трясла меня за плечо Белка.

— Выходите ужо! Я дальше не поеду. В Нижний Лемар мне ходу нет, там свой извоз. Увидят, побьют, а то и прирежут, — хмуро выговаривал нам в окошечко пожилой седоусый возница с испещренным глубокими морщинами лицом.

— Да-да! Уже идем, — торопливо ответила ему Беляна.

Схватив наши вещи, она первой вывалилась наружу, а я замешкалась. Возница уже получил оплату и даже выдал сдачу, но я достала еще одну купюру и, продемонстрировав ее ему в окошко, шепнула:

— Если подождете меня за углом, заплачу еще столько же.

Возница молча кивнул, и я вышла из кареты. Та тут же развернулась и покатила назад. Надеюсь, не обманет и дождется…

— Идемте, лейра! Не стоит стоять на виду, — поторопила меня Беляна, но я не сдвинулась с места.

— Белка, нам нужно расстаться, — сказала я, собравшись с духом.

— Что? Но почему? — Девушка растерянно распахнула глаза. — И куда же вы пойдете? Вы же города не знаете совсем!

— Придумаю что-нибудь. У нас разные дороги, Беляна. Тебе со мной опасно. А я… Я тоже совсем тебя не знаю, прости… — призналась я с горечью.

Было сложно это сказать, зато честно.

— Я понимаю. Простите, лейра.

Девушка протянула мне мою сумку и