Вместе сильнее - Эстрелла Роуз

от края мостика. Наталия крепко вцепляется руками в предплечья мужчины и уставляет на него свои широко распахнутые, бегающие из стороны в сторону глаза. Она немного бледнеет, напрягает каждую мышцу своего тела и чувствует, что ее сердце начинает биться как у перепуганного зайчонка не только от испуга, но еще и от того, что лицо мужчины оказывается очень близко к ее лицу.

— Все в порядке? — проявляет беспокойство Эдвард.

— Э-э-э, к-к-кажется, да… — с ошарашенными глазами дрожащим голосом произносит Наталия.

— Не подвернула ногу?

— Нет, вроде бы все нормально. Н-ничего не болит…

— Уверена?

— Да…

Эдвард отпускает Наталию и отходит на пару шагов, все еще пристально смотря ей в глаза. Девушка еще несколько секунд тратит на то, чтобы немного успокоиться и расслабиться, но даже после этого продолжает немного тяжело дышать и чувствовать учащенное сердцебиение.

— Спасибо большое, — мягко благодарит Наталия. — Не хотела бы я грохнуться в воду и насквозь промокнуть.

— Ох, если честно, ты напугала меня, — признается Эдвард, приложив руку ко лбу. — Хорошо, что я успел вовремя отреагировать.

— Это верно… — Наталия начинает рассматривать свои сапоги. — Просто я поскользнулась, а моя нога резко подвернулась… И поскольку бока сапог скользкие, то я и полетела в воду… Точнее, полетела бы, если бы ты не поймал меня.

— В любом случае будь, пожалуйста, осторожнее.

— Нет, сегодня я точно не планировала идти на пляж и купаться, — шутливо отвечает Наталия.

Эдвард ничего не говорит и просто скромно улыбается, облегченно выдохнув.

— Ну что, пошли куда-нибудь? — интересуется Наталия.

— Да… — отстраненно произносит Эдвард. — Пошли…

Наталия делает несколько шагов вперед, а затем разворачивается и видит, что Эдвард стоит на прежнем месте и выглядит довольно грустным, склонив голову и задумавшись о чем-то своем. Девушка подходит к нему поближе, внимательно всматриваясь в покрытое щетиной лицо мужчины.

— Эй, Эдвард, что с тобой? — проявляет беспокойство Наталия и мягко гладит предплечья Эдварда. — Почему ты такой грустный?

— Э-э-э, понимаешь… — медленно выдыхает Эдвард, пока его взгляд бегает из стороны в сторону, а он сам нервно перебирает пальцы. — Я…

— В чем дело? Ты хочешь что-то сказать?

— Ох… — Эдвард замолкает на пару секунд, сильно покусывая нижнюю губу. — Э-э-э… Да… Я хочу …

— Тогда говори… Я тебя слушаю…

Эдвард колеблется еще пару секунд, пытаясь набраться смелости или преодолеть какие-то страхи или сомнения. Из-за волнения у него дрожит все тело, а во рту становится сухо. Но в какой-то момент он выдыхает с прикрытыми глазами и немного неуверенно берет Наталию за руки. Хоть девушка вздрагивает и ахает с округленными глазами, она не пытается вырвать их и с улыбкой смотрит на мужчину, у которого начинает дергаться глаз.

— Наталия, мне… — дрожащим голосом произносит Эдвард, начав довольно часто дышать с чувством нехватки воздуха. — Будет непросто сказать то, что я хочу… Но если я не сделаю этого сейчас, то больше у меня такого шанса не будет. Так что я прошу тебя выслушать меня. Понимать необязательно. Так же, как и принимать то, что ты услышишь.

— Ты можешь сказать что угодно , — с легкой улыбкой мягко отвечает Наталия. — Я пойму тебя в любом случае.

Эдвард снова замолкает на несколько секунд, изо всех стараясь не поддаваться панике и страху, что накрывают его с головой.

— Я еще раз хочу сказать, что мне стыдно за то, что тебе пришлось от меня вытерпеть, — неуверенно начинает говорить Эдвард, часто делая большие паузы между словами. — Я не хочу, чтобы все осуждали меня, ненавидели и начали думать, что для меня деньги дороже семьи, и я завидую тем, кто богат, потому что у меня самого ничего нет. Безусловно деньги важны, однако они лишь удовлетворяют потребности и не могут подарить нам настоящего счастья. Деньги всегда можно найти. Пусть даже немного. Но семью и друзей можно обрести лишь однажды… Уж лучше я буду нищим и бездомным, чем стану богатым и потеряю всех тех, кого люблю.

Эдвард на несколько секунд замолкает и нервно сглатывает, сжав руки Наталии крепче с надеждой, что это поможет ему расслабиться.

— Я считаю, что сделал все что было в моих силах. Есть вещи, за которые мне еще предстоит заплатить. Но есть то, что я еще могу исправить. Попытаться исправить. И я хочу это сделать… — Эдвард тяжело вздыхает. — Я хочу сделать то, что уже давно должен сделать. Начать исправлять ошибки уже сейчас. И…

Эдвард с дрожью выдыхает, довольно тяжело дыша, понимая, что сердце от волнения бьется в разы чаще, и отчаянно борясь с желанием поддаться страху и избавить себя от нужды признавать свои ошибки и просить за них прощения.

— Наталия… — взволнованно произносит Эдвард, глядя Наталии в глаза. — Я хочу извиниться перед тобой за всю ту боль, которую причинил тебе. За то, что вел себя несправедливо по отношению к тебе. Я знаю, что это непростительно, но искренне сожалею о том, что был таким безмозглым идиотом.

Эдвард качает головой с жалостью во взгляде, уставленные на Наталию.

— Пожалуйста, прости меня за то, что я обвинил тебя в измене. За все оскорбления в твой адрес… За то, что настраивал всех против тебя… За то, что посмел назвать шлюхой и обвинить в том, что у тебя куча мужиков… Клянусь, я никогда не считал тебя проституткой. Я всегда был уверен в том, что ты порядочная девушка. Мне безумно стыдно, что я посмел усомниться в твоей преданности. Прошу, прости меня за все, что я наговорил тебе и твоим близким… За то, что даже едва не посмел поднять руку… Если бы ты знала, как мне стыдно за то, что не смог уберечь тебя от людей дяди… А уж думая о том, что я своими же руками чуть не убил тебя, мне хочется застрелиться самому. Умоляю, Наталия, прости меня! Я не хотел, чтобы все так случилось! Не хотел расставаться с тобой, не хотел ссориться, не хотел оскорблять… Не хотел причинять тебе какую-либо боль…

Эдвард замолкает на несколько секунд,