Мертвый рассвет - Вики Ройдон

оказывается возле него и со всей силы бьет его ладонью в плечо. Она знает, что с его реакцией Мэттью мог легко перехватить ее жалкую попытку покушения, но он позволил ладони достичь цели.

– Говори!

– Я уже это сделал. – Он делает шаг назад и поворачивается к ней. Его лицо в такой близости остужает пыл Эби, и она застывает, задержав дыхание. Она может почувствовать его запах. – Я не знаю, что будет в конце пути.

Он стоит так еще несколько секунд, совсем близко, глядя ей прямо в глаза. А затем, забрав планшет и звякнув ключами, уходит.

И лишь когда дверь закрывается с другой стороны, Эби чувствует, как колени подкашиваются. Она опускается на пол, чувствуя, словно ей нечем дышать. Будто комната резко лишилась кислорода. Она рвано хватает ртом воздух, а затем позволяет первому всхлипу сорваться с ее губ, прежде чем отчаянно зарыдать.

«Ликвидация».

Что ж, если смерть неизбежна, у нее хотя бы будет красивое лицо.

IX

МЭТТЬЮ

Он сидит в кресле уже, кажется, около часа, нервно стуча ногой по полу. Потирая подбородок, Мэттью думает о том, что пора бы побриться. Он снова бросает взгляд на часы. Уже одиннадцать, но Эби так и не вышла из комнаты. Мужчина вздыхает и встает с места.

Опрометчиво и крайне глупо с его стороны было забыть заблокировать планшет вчера. Но он слишком отвлекся на ее забавное обиженное лицо, которое почему-то заставляло Мэттью ощущать странное тепло в груди. Она не была похожа ни на кого из всех, что ему доводилось похищать или… Ни на кого из его заданий. Она была оптимистичной и храброй, несмотря на все, что с ней произошло. Она не сдавалась и билась до последнего, и ее стремление к свободе восхищало. Она была остроумна и хитра, и это перекликалось с частичками его собственной души. Несмотря на колкость, Эби излучала странный теплый свет, к которому хотелось протянуть руку.

Но когда он увидел ее лицо вчера, когда она узнала правду, то не смог смотреть ей в глаза. Мэттью не соврал. Все так быстро менялось, что он уже не понимал, где правда, а где ложь. С этим заданием все было не так, от начала до последних событий. Но это напомнило ему, что на самом деле происходит. Что она – его задание, и внушать похищенной девушке надежду на спасение – опрометчиво и безрассудно.

Так или иначе, он вздыхает и спускается вниз, чтобы взять для нее кофе из автомата. На этот раз он берет мокко, решая, что этот выбор Эби оценит больше. Он не знает, для чего вообще старается. Для чего ему учитывать мнение непослушной девчонки и стремиться заполучить ее одобрение?

Изначально его тактика была проста: дать ей понять, что он – ее единственный правильный выбор. Что с ним она будет в безопасности, и она сделала верный выбор, приняла решение в его пользу. Это дало Мэттью шанс завоевать ее доверие. По крайней мене, ему не пришлось таскать девчонку связанной или без сознания. Она шла добровольно. Но это стало заходить слишком далеко.

– Эби? – прочистив горло, он стучит в дверь ее комнаты, пытаясь сделать свой голос равнодушным. Он не хочет, чтобы она смогла распознать хоть одну его эмоцию.

– Ладно, я хочу поговорить и надеюсь, что ты одета. – Ответом служит все та же тишина, и Мэттью качает головой. Держа кофе в левой руке, он нажимает на ручку. – Я вхожу.

Он не поднимает головы, опасаясь, что Эби может быть не одета, и он не хочет ставить ее в неловкое положение. Открывает дверь шире и становится боком, опираясь на косяк. Мэттью продолжает разглядывать свои ноги, когда говорит:

– Слушай, я не хотел, чтобы ты увидела это, потому что я действительно не знаю, что происходит. – Он искренне вздыхает и трет лоб свободной рукой. – Я не хочу вводить тебя в заблуждение, потому что все изменилось. Все, что знаю, – это то, нам нужно покинуть страну как можно быстрее. Так или иначе, это продлит тебе жизнь. И если это что-то значит для тебя… мне жаль, что так вышло. Хорошо?

Но ответа не следует. А затем по его ногам дует легкий ветерок. Вскидывая голову, Мэттью уже знает, что произошло. Он тяжело вздыхает и проходит вперед, понимая, что комната пуста. Окна раскрыты, шторы развеваются по бокам. Поставив стакан на комод, мужчина подходит к окну и смотрит вниз. Ну конечно.

Он не подумал о том, что под окном в комнате Эби есть навес магазинчика снизу. Вероятно, она смогла смыться, пока он дремал.

– Вот же засранка. – Он снова тяжело вздыхает, но в его голосе нет ни толики злости.

Довольная улыбка трогает уголки губ мужчины, и он хмыкает. В его душе расцветает нечто странное, будто бы он гордится девчонкой.

Выскочив из комнаты, мужчина набрасывает куртку и проверяет магазин в пистолете. Быстро покинув номер, спешит вниз.

X

Ароматный напиток из кофейни в паре улиц от мотеля, где Мэттью снял для них номер, не так уж плох. Паршивое пойло из автомата, которое похититель принес для нее, не идет ни в какое сравнение.

Эби протяжно вздыхает, прислоняя нос к краю кружки, и закрывает глаза. Она не хочет думать о Мэттью, но каждый раз ее мысли возвращаются к нему. Снова и снова. Поэтому она и сбежала. Максимально осторожно отворила окно в своей спальне и неуклюже, но удачно спустилась вниз, сначала на крышу магазинчика на первом этаже, а затем по трубе. Не то чтобы Эби планировала этот побег, но оставаться в номере она просто не могла.

Мэттью вот-вот найдет ее, это лишь вопрос времени, но у нее есть несколько минут наедине с собой. Выпить кофе в уютном месте, словно ее жизнь такая же обычная, как и прежде. Словно она может достать мобильник и позвонить Кристалл, чтобы рассказать ей о том, что Джейкоб Лесли может отправиться к черту, потому что единственный, о ком думает Эби, – это Мэттью. Она даже не знает его второе имя, фамилию, не знает, где он родился и как рос. Она ничего о нем не знает, кроме того, что этот мужчина опасен, талантлив, умен, расчетлив и дьявольски хорош собой.

Возможно, его обаяние – отлично отточенное мастерство, уловка, чтобы вводить в заблуждение таких глупых девочек,