Мертвый рассвет - Вики Ройдон

Дверь фургона отворяется, и тьма внутри него не предвещает ничего хорошего.Это конец. Эби больше ни о чем не может думать. Она даже не успела сказать последнее «прощай» своему отцу. Ее разворачивают, собираясь запихать внутрь, но она выставляет ноги, упираясь спиной в мужчину и брыкается, не давая затолкать себя в фургон.

– Заводи двигатель, – велит тот, кто держит ее, своему напарнику. – Живей!

Она не может видеть второго мужчину, сосредоточенная лишь на том, чтобы не дать коленям дрогнуть. Если она расслабит ноги, ей конец.

– Да залезай же ты! – Мужчина толкает Эби сильней, и ее нога соскальзывает.

Выстрел разрезает воздух, и Эби с криком падает на асфальт. Не сразу понимая, что происходит, она часто дышит. Волосы прилипли к мокрым щекам, и ей нужно несколько секунд, прежде чем она осмеливается повернуть голову.

Мэттью стоит в нескольких шагах от них.

Тепло разливается внутри ее тела, когда она видит мужчину, хладнокровно и безжалостно смотрящего куда-то ей за спину. Его рука вытянута вперед, он зажимает в ней пистолет. Эби не может отвести глаз.

Их взгляды встречаются лишь на мгновение, и она необратимо тонет в расширенных черных, как самая мрачная ночь, зрачках Мэттью. Она произносит его имя одними губами, прежде чем прийти в себя.

Жизнь, протекающая словно в замедленной съемке, возвращает привычный ритм времени. Игнорируя боль, Эби встает на ноги. Повернувшись, она видит лежащий на земле труп мужчины, который еще минуту назад пытался затолкать ее в фургон. Странное чувство поселяется в груди Эби. Она сжимает кулаки и чуть наклоняет голову набок. К ужасу или к радости, но Эби не испытывает сожаления. Напротив, она чувствует облегчение, видя его безжизненные глаза.

В воздухе раздается еще один выстрел, и Эби инстинктивно приседает.

– На землю!

Приказной тон Мэттью кажется глотком свежего воздуха, и Эби послушно прижимается к асфальту. Ее сердце стучит все так же быстро, но на этот раз – воодушевленное надеждой. Она замечает, как из кабины высовывает второй нападавший и наставляет пистолет на Мэттью. Тот стреляет дважды, но Эби с ужасом понимает, что из кабины фургона тоже раздался выстрел.

– Мэттью! – вскрикивает в ужасе девушка, видя, как пуля попадает тому в руку. Однако ни один мускул на его лице не движется, хотя Эби знает, что это адская боль. Он тут же опускает пистолет и прячется за стеной.

Выстрелы продолжаются, и Эби отползает к фургону. Она прижимается к нему, подтянув колени, и закрывает уши ладонями.

– Один, два, три… – Она делает глубокий вдох после каждого слова. Качает головой, чувствуя подступающую панику. Окровавленная рука Мэттью стоит перед ее закрытыми глазами. – Четыре, пять…

– Эби? – Кто-то мягко касается ее плеча, и девушка испуганно открывает глаза.

Ее зрачки расширяются, когда она видит обеспокоенное лицо Мэттью, присевшего на одно колено напротив нее. Едва осязаемо он касается кончиками пальцев ее лица, убирая прилипшие волосы, и, не сдержав нахлынувших чувств, Эби подается вперед.

Она перекидывает наручники через шею мужчины, притягивая его к себе, и прижимается, обнимая так крепко, словно это последние объятия в ее жизни. Бережно коснувшись ее спины, Мэттью слегка прижимает ее к себе, позволяя объятиям продлиться всего пару секунд. Их оказывается слишком мало. Эби нужно больше времени.

– Давай. – Он помогает ей подняться на ноги, а затем отводит ее сцепленные оковами руки чуть в сторону, заставив девушку непонимающе взглянуть на себя. – Доверься мне.

И она доверяет ему. Впервые, по-настоящему. Понимая, что он хочет сделать, она помогает ему. Закрыв глаза, Эби сжимает кулаки и раздвигает их максимально далеко друг от друга, насколько позволяют наручники. Мэттью становится сбоку от нее и поднимает руку с пистолетом.

Все происходит очень быстро. Раздается один точный выстрел, и цепь разлетается, разделяя наручники на два браслета.

Сделав вздох, словно ощутив свободу, Эби поворачивается к Мэттью. Она смотрит в его глаза, а затем опускает голову.

– Твоя рука… – вспоминает Эби о его ране, когда замечает, что кровь окрашивает ее собственную толстовку.

– Надо убираться отсюда, – отвечает Мэттью, игнорируя ее слова.

Он протягивает свободную руку, и она крепко сжимает его ладонь, позволяя увести ее отсюда.

* * *

Он не ругается, не кричит, не наказывает ее. И это сводит с ума. Эби хочет, чтобы Мэттью сделал что угодно, но он не разговаривает с ней. С тех пор как они покинули то место, он не произнес ни слова. А Эби просто боится заговорить.

Она сидит на краю кровати, боясь даже двигаться слишком громко. Все, что может, – беспомощно наблюдать за тем, как мужчина стоит на коленях перед ней и использует отмычку, чтобы снять с нее браслеты. Она поднимает одну руку, чтобы поправить волосы, но Мэттью смеряет ее безмолвным предупреждающим взглядом, и девушка тут же застывает, снова боясь пошевелиться.

Эби смотрит на него сверху вниз, пытаясь дышать ровно, но это чертовски тяжело, когда он так близко.

– Спасибо, – наконец шепчет она, потирая запястье, когда оба браслета оказываются сняты.

Мэттью не отвечает. Он поднимается на ноги и возвращается к сумке, чтобы убрать отмычки и выбросить остатки от наручников. Эби чувствует себя отвратительно. Она вспоминает собственные мысли в кафе, когда ей не удавалось перестать думать о Мэттью, и теперь она стыдится этого. Кончики ее ушей начинают гореть, и она всеми способами отгоняет от себя эти мысли.

В реальность ее возвращает воспоминание о ране, которую Мэттью получил из-за ее глупости. Она слышит его недовольное шипение и поднимает взгляд. Дыхание учащается, когда она видит, что мужчина пытается стянуть с себя окровавленную футболку. Она поднимается с кровати, когда ее взору открывается его уже оголенная спина. Отведя взгляд, Эби выравнивает дыхание и шагает в ванную.

Она стоит у зеркала несколько долгих секунд, убеждая себя, что только что пережила попытку похищения и оказать помощь Мэттью – меньшее из всего, что она может сделать. Ей стоит засунуть свои глупые фантазии в самый дальний уголок разума и взять себя в руки.

Стащив с себя грязную толстовку, Эби бросает ее на раковину. Затем берет аптечку и уверенным шагом возвращается в комнату.

Когда она выходит, полуголый мужчина сидит на краю кровати, там, где она сама сидела всего несколько минут назад, и разглядывает рану. Сжав вспотевшую от волнения ладонь, девушка поджимает губы и приближается к нему. Мэттью бросает на