Мертвый рассвет - Вики Ройдон

Одно Эби знает точно: она ненавидит Мэттью. Ненавидит то, что он заполнил собой все ее мысли. Она не должна чувствовать то, что чувствует, не должна хотеть вернуться обратно. Не должна хотеть, чтобы он нашел ее, не должна хотеть оказаться с ним во Франции. И уж чего точно не должно быть – ей не может нравиться проклятый Мэттью.

Эби ставит кружку на столик и закрывает лицо ладонями, будто это укроет ее от проблем. Она ведь может хотя бы попытаться. Попробовать спрятаться в полицейском участке, где ее могут хоть как-то спрятать и, возможно, помочь.

«Нет, глупости, ты же знаешь, что он достанет тебя оттуда». Она качает головой, убеждая саму себя, что лишь обречет невинных людей на смерть. Она вспоминает десятки охранников, что были разбросаны по периметру всего особняка, когда Мэттью впервые пришел за ней. Нет, пара копов его не остановит.

Эби вздыхает и достает из кармана джинсов смятые купюры, которые стащила из бардачка в машине, пока Мэттью снимал им номер.

Погода сегодня туманная и серая, как и настроение девушки, так что, натянув капюшон толстовки, она сует руки в карманы и направляется по той же улице, откуда пришла. Шмыгнув носом, Эби оглядывается, пытаясь вспомнить дорогу. Навигация не ее конек. Она сворачивает вправо на первом повороте, но, когда доходит до угла, понимает, что идет не в ту сторону. Сохраняя спокойствие, девушка возвращается обратно, но понимает, что вообще не узнает улицу, по которой идет. Выругавшись себе под нос, она осматривается и замечает парня на другой стороне дороги.

– Señor? – Но тот не поворачивается, продолжая удаляться, и Эби замечает, что он в наушниках. Она вздыхает и оглядывается в поисках кого-то другого, кто мог бы подсказать ей дорогу. – Oh, hola[8]!

Она натянуто улыбается, когда чуть не врезается в мужчину прямо позади себя. Тот останавливается, приветливо улыбаясь в ответ.

– Кажется, я немного заблудилась, – произносит девушка по-испански, и мужчина сочувственно кивает.

Эби быстро объясняет, какой мотель ей нужен, и, к ее радости, прохожий знает дорогу. Он вызывается проводить ее, чему Эби благодарно улыбается.

– Выглядите расстроенно, – подмечает он, и Эби пожимает плечами, ничего не отвечая. У нее нет желания делиться с незнакомцем своими переживаниями. Прежде надо выбросить из головы мысли о Мэттью. – Сюда, – указывает мужчина на проулок, и Эби замедляет шаг.

– Не помню, чтобы я проходила здесь… – Она хмурит брови, оборачиваясь, но капюшон закрывает обзор.

– Короткий путь, – уверяет мужчина.

Эби медлит. Она не думает, что стоит идти туда, но мужчина терпеливо ждет. Как она и хотела, грустные мысли покидают голову, вот только сменяются они на крайне тревожные. Что-то внутри нее кричит, что следует повернуть назад.

– Простите, но, кажется, я забыла в кофейне свой кошелек, – лжет она. Чувство тревоги закрадывается внутри, и Эби чувствует, что начинает дышать чаще, но усиленно старается этого не показать.

Она пятится назад, но мужчина делает шаг к ней. Эби снова отодвигается, но врезается во что-то. Она резко оборачивается, капюшон слетает с головы, и девушка с ужасом смотрит на еще одного мужчину позади.

– Вот ты где. – Второй незнакомец говорит на родном языке, и у Эби от ужаса расширяются зрачки. – Пришлось побегать за тобой.

Он делает шаг вперед, заставляя Эби отступить. Она оказывается в ловушке, зажатая между двумя мужчинами с хищно блестящими глазами. Эби хватает ртом воздух, судорожно размышляя, что предпринять. Шансов мало, но она срывается с места, надеясь, что успеет проскочить между мужчиной и стеной.

Ей удается сделать все два шага, прежде чем горло сдавливает от удушья, и Эби инстинктивно заваливается назад. Ноги заплетаются, но ей удается устоять, пока ее тянут за капюшон. Секунды замешательства приводят к неизбежному – грузный мужчина, воспользовавшись моментом, подхватывает девушку за талию, поднимая в воздух. Эби беспомощно болтает ногами, потеряв землю под ногами.

– Отпусти меня! – кричит Эби во все горло, так громко, как может, надеясь, что кто-то услышит ее и сможет прийти на помощь. – Помогите!

Но её отчаянный возглас обрывается, едва мужская рука – тяжёлая и властная – прижимается к ее губам, заставляя замолчать. Сердце пытается вырваться из груди от ужаса, сковавшего все тело. Последний раз Эби испытывала подобное, когда увидела отражение Мэттью в зеркале своей комнаты в особняке.

Однако теперь все иначе. Ко всему прочему добавилось чувство вины, которое предательски жжет глаза, заставляя Эби ненавидеть себя. Вина и осознание собственной глупости пожирают ее изнутри.

Она могла бы все еще находиться в номере, доставать Мэттью глупыми вопросами и чувствовать мурашки каждый раз, когда мужчина отвечал бы ей забавными колкостями.

Сильные руки утаскивают ее все дальше в тоннель, посреди которого Эби успевает заметить припаркованный белый фургон без номеров. Она в ужасе мычит в руку мужчины, в уголках глаз скапливаются слезы. Эби размахивает ногами, пытаясь ударить одного из похитителей.

– Да успокойся ты! – Второй мужчина вынимает из кармана куртки наручники, и, видя это, Эби мычит еще громче, чувствуя, как ком в горле перекрывает воздух. Холодный металл касается кожи, когда похититель накидывает браслеты на ее запястья.

Предательская слеза все же скатывается по щеке, и Эби продолжает бить руками и ногами мужчину, пытаясь попасть ему в лицо, пока ее тащат к фургону. Она судорожно пытается придумать хоть что-то, но разум затоплен страхом.

Она отдала бы все за то, чтобы увидеть лицо Мэттью прямо сейчас. Даже согласна выслушать его ругань, согласна извиняться перед ним, сколько потребуется. Она не хочется оказаться в фургоне, потому что когда дверь закроется, последняя надежда на спасение потухнет.

Распахнув глаза, Эби думает лишь о своей семье, и это придает ей сил. Она взмахивает ногой, наконец попадая точно в пах мужчины тяжелым ботинком, и тот с криком роняет ее на асфальт. Ударившись локтем, Эби игнорирует боль. Вскинув голову, она рвано глотает воздух, а затем кричит что есть силы:

– На помощь!

Ее оглушающий крик разносится по улице, отдаваясь эхом в голове. Эби зажмуривает глаза, а затем просто издает самый громкий крик, на который только способна. Это все, что она успевает сделать, прежде чем ее подхватывают на руки и тащат назад.

– Нет, пожалуйста! – Она кряхтит от боли в горле, плач рвется наружу, глаза застилает пелена ужаса. – Мэттью! – закрыв глаза, она кричит снова, но уже не так