Последняя из древнего рода - Ирина Властная

— Прошу простить за доставленное неудобство, лорд Фрай, но сложные времена требуют непростых решений. Леди Саэра незаконным путём захватила всю власть на родовых землях Гэррош, которые по праву принадлежат мне. Это право подтверждено меткой главы рода и самими Богами.

— Я не знал, ваша милость, — не отвёл от меня взгляда лорд Фрай, правда, руками подёргал, проверяя на прочность верёвки… те держали крепко. — Всем было объявлено, что леди Лиара стала во главе рода и была продемонстрирована магическая вязь на её запястье. Ни у кого не возникло сомнений, всё же леди Лиара — законнорождённая дочь лорда Фарита, а вы… — замялся мужчина, не зная, как выразиться, чтобы не обидеть ту, которая тут переполох устроила, меня, то есть.

— А я как бы не очень законнорождённая, можете не стесняться подбирать выражения, лорд Фрай, тем более это правда. Отец, пусть и признал меня, но никаких привилегий, кроме права называться Гэррош, я не имела. Супруга моего отца возненавидела меня, уж не знаю за что, если связь с моей матерью лорд Фарит имел до встречи с ней, но факт остаётся фактом, и она задала отношение ко мне во всём замке, — вполне доброжелательно отозвалась в ответ. Я просто озвучивала очевидное, и говорить об этом мне было легко — ведь это не надо мной всю жизнь издевались, а воспоминания о безрадостной жизни потихоньку уходили на задний план, освобождая место другим заботам, но и не давая полностью забыть о прошлом.

— Знаете, а я ведь вас совсем не помню, — окинул меня внимательным взглядом лорд Фрай, словно и в самом деле видел впервые. — Точнее, я помню вас, как молчаливую и услужливую тень. Вы постоянно ходили с опущенной головой, сутулились, старались не попадаться на глаза… мне кажется, я только сегодня услышал ваш голос.

Подумаешь! Ну было и было, мало ли чего в жизни не происходит.

— У нас с вами не было поводов для бесед, лорд Фрай. Но сейчас их более чем достаточно, — вот что я умела неплохо делать — это находить общий язык с собеседником… не сразу, конечно, но у меня получалось утихомиривать даже особо скандальных личностей, — Я прекрасно понимаю, что вы человек подневольный, так сказать, состоите на службе, приносили клятвы верности, и в силу долга, преданности и благородства души даже представить не могли, что будете так коварно обмануты! Здесь нет вашей вины, тем более вы первый сказали, что такой обман недопустим!

Именно так, он не виноват — его подставили, мне же нужно его поддержкой заручиться, а не врагов себе новых наживать.

— Всё так, ваша милость, у меня даже тени подозрения не закралось! — запальчиво мужчина в ответ отозвался.

— Леди Саэре удалось обмануть всех, так что не стоит себя винить, — улыбнулась я мужчине и кивнула господину Шарну, чтобы тот руки ему развязал. — Вы не один год верой и правдой служили моему отцу и защищали земли Гэррош, не жалея жизни, только благодаря вашим усилиям мы могли спать спокойно, не страшась разбойников, — безбожно врала я, но лорд Фрай приосанился, проникнулся своей значимостью, и в его глазах удаль молодецкая засверкала. — Я бы не хотела сейчас остаться без поддержки такого опытного воина и оказаться беззащитной перед лицом неведомой опасности.

— Вы мудры не по годам, ваша милость, и видите суть человека. Я не один год защищал границы земель Гэррош и был дружен с вашим отцом, и я уже далеко не так молод, чтобы искать новое место службы и начинать всё сначала, и я готов служить вам своим мечом и своей жизнью, леди Гэррош, — встал лорд Фрай и склонил передо мною голову, а я в платье вцепилась, чтобы не радоваться уж слишком сильно. — Коварству леди Саэры нет границ и её поступку нет прощения! Если на то будет ваша воля, мы можем послать прошение Его Величеству Норвуду, да продлят Боги годы его жизни, чтобы он прислал уполномоченного разобраться в этой ситуации и провести показательный суд…

Конечно, готов служить. Где же его ещё нахваливать-то так будут и жалование платить за то, что он местными достопримечательностями любуется и запасы винного погреба опустошает!

— Пожалуй, обойдёмся своими силами. Да и наш род не настолько уж богат и влиятелен, чтобы своими проблемами короля от важных дел отрывать, — не надо мне здесь никаких уполномоченных и так тяжело.

— Для короля важен каждый род, он заботится обо всех своих подданных! Своей милостью и властью он…

— Да продлятся годы правления Его Величества, как можно дольше, — оборвала я этого истово верующего в королевскую справедливость… нет, может, он, конечно, и прав, только король ого-го где, а мы здесь, и проблемы надо решать сейчас, — но всё же я настаиваю на том, чтобы всё происходящее в Жемчужном, осталось в замке. Вы же понимаете, что начнутся неудобные вопросы? Почему раньше не послали? Как, вообще, допустили такое?

Уже не намекала, а прямо говорила начальнику стражи Жемчужного, что нечего себя дураком на всё королевство выставлять.

Лорд Фрай нахмурился, определённо пытаясь понять, что я от него хочу, а я с тревогой следила за этим процессом. Вот тень понимания мелькнула на его лице, и в чёрных глазах мужчину зажглось осознание той бездны, в которую он собирался рухнуть… слухи быстро распространяются, его потом, вообще, никто на службу не возьмёт, потому что доверие к своему имени подорвёт.

— Вы правы, милостивая госпожа, мы и сами в силах разобраться с нашей бедой. Я готов принести вам клятву верности, леди Гэррош, — вытянулся в струнку лорд Фрай, приняв окончательное решение относительно своей судьбы.

Слова клятвы полились из уст мужчины, и я торопливо ответила, закрепляя магией каждое слово. Теперь у меня была силовая поддержка.

— Вам необходимо собрать всех стражников, лорд Фрай, вести их в курс дела, и те, кто будет согласен продолжить службу во имя безопасности и спокойствия рода Гэррош, должны будут принести мне клятву верности. Заставлять никого не стану, кто не захочет — держать тоже.

— Уверен, все останутся, — важно положил руку на рукоять клинка лорд Фрай, словно намекая, что у него есть весомый аргумент для убеждений.

Я тоже так думала, точнее, я была уверена, что никого он убеждать не станет — все и так останутся. Потому что,