Ключевое звено Академии Драконов - Оксана Гринберга

- Да, такой риск существует, – усмехнулся Эрвин, – но попытаться стоило. Заодно я пришел рассказать о втором испытании.

Сказав это, он покосился на зеркало у потолка. Всего лишь мимолетное движение глаз, но я его заметила.

- Не волнуйся, все видят нашу беседу, но не слышат того, о чем мы говорим. Палату я давно уже проверила, никакого подслушивающего в ней артефакта нет. Но если ты не уверен…

- Лучше сделаем вот как, – произнес Эрвин, после чего активировал полог неслышимости, чем довольно сильно меня заинтриговал.

- Внимательно тебя слушаю, – сказала я. Затем добавила: – Надеюсь, Роэн все же вернется чуть позже и у нас будет время поговорить до того, как начнется настоящее мужское веселье.

На это Эрвин заявил, что моего жениха задержали организаторы, потому что ему и капитану команды Скаймора собирались вручить приз зрительских симпатий по итогам первого испытания.

Поэтому время на разговор у нас есть. Но я права, его немного.

- Я доподлинно не знаю, где пройдет второе испытание, – начал он. – Вариантов у нас несколько, но мы с командой так и не смогли выяснить, на каком острове в конце концов остановили свой выбор организаторы. Все держится в строжайшем секрете.

- То есть вы толком ничего не знаете, – отозвалась я, на что Эрвин кивнул.

- Единственное, мы уверены в том, что магия в том месте сильно искажена, из-за чего возникнут проблемы с ее использованием. Но все будет не настолько трагично, как в подземелье. К тому же на острове могли возникнуть мутации у обитающих на нем существ. Поэтому придется глядеть в оба.

- Значит, мутации, – отозвалась я, вспоминая горных козлов на острове Гедеоне.

- Это еще не все – мы уверены, что это будет индивидуальное испытание.

- А индивидуальное – это как?

- Похоже, все участники начнут испытание в разных местах, после чего нам нужно будет добраться до определенной точки. В одиночку. Пожалуй, это все, что нам известно. Но пришел я сказать вот что: никому из ваших команд не будет грозить опасность с нашей стороны. Наоборот, на втором испытании вы сможете рассчитывать на нашу помощь.

После чего Эрвин встал со стула, сказав, что ему пора идти. И ушел, а я едва успела поблагодарить его удаляющуюся спину. Уставилась на закрывшуюся дверь, размышляя, стоит ли верить Эрвину Соргену, если его отец тот еще мерзавец?

Но что-то в глубине души мне подсказывало – и это была вовсе не спокойно спящая Нерис, – что сын пошел не в отца.

Вскоре явился Роэн, притащил огромную хрустальную ерунду, похожую на стелу, которую венчал расправивший крылья золотой дракон. Направился ко мне, рассказывая, что это приз зрительских симпатий и наши команды получили по такому каждая.

Роэн решил, что мне будет приятно, если эта ерунда постоит у меня в палате. Но тут он увидел букет на прикроватной тумбочке и обомлел.

- Пока ты получал приз, – сказала ему, – меня навестили любовники. Вот, они мне и подарили.

И тут же подумала, что, наверное, зря я это сказала, и мой длинный язык до добра меня не доведет.

Как оказалось, он довел меня до поцелуя, после чего Роэн заявил, что не верит ни в каких любовников, а затем добавил, что мне никто кроме него не нужен.

- Почему ты так уверен? – удивилась я.

Тут меня снова поцеловали, и я подтвердила, что против такого аргумента мне нечего возразить, и весь сонм моих любовников…

- Да не было тут никого, – сказала я, улыбаясь. – Приходил лишь распорядитель, Идан Вортс, ты его видел в Неринге. Говорил какие-то глупости. И еще был Эрвин Сорген, который до глубины души проникся нашим благородным поступком. Он и принес цветы, а заодно поделился тем, что им известно о втором испытании.

После чего обо всем ему рассказала.

***

За мной пришли рано утром – можно сказать, ни свет ни заря.

Как оказалось, это были вовсе не наемники старшего Соргена, явившиеся для того, чтобы меня убить. Вместо этого по мою душу в коттедж нашей команды постучали трое распорядителей. Разбудили декана, оставшегося ночевать в гостиной на первом этаже, а тот уже разбудил меня.

Заодно явился Роэн. Нерис, конечно же, моментально нажаловалась Аэрну, что нам не дали нормально поспать и мой людской резерв восстановился не до конца.

Ну и остальные из моей четверки тоже спустились, разбуженные нашими голосами, после чего задали организаторам вполне резонный вопрос, куда это меня ведут.

Вот и меня это тоже интересовало.

- Вылет всех команд на второе испытание ожидается примерно через два часа, – заявил нам один из одетой в черное троицы. – Перед этим состоится торжественная церемония для команд на арене, но мисс Грей участвовать в ней не будет. В силу своей бескрылой природы ей придется отправиться на испытание раньше остальных.

Оказалось, мне уготовили путь к месту испытания сперва на лифтах, а потом уже на спине у дракона. На это я засобиралась протестовать. Думала заявить, что в столице имеется отличная контора «Крылья и хвосты», причем центральный офис.

Их услугами я пользуюсь постоянно, так почему бы не сделать это в очередной раз?

Потому что Нерис с ее черно-золотыми крыльями я собиралась приберечь как тайное оружие на последнее испытание.

Но слушать меня никто не собирался. Организаторы заявили, что все давно уже решено и внесено в регламент турнира. Лифты и транспортный дракон тоже забронированы, так что у меня осталось примерно пять минут, чтобы привести себя в порядок и собраться, после чего нам нужно выходить.

Завтрак будет ждать меня после первого лифта, об этом тоже договорено.

- Нет, Роэн, тебе стоит быть со своей командой, – негромко произнесла я, потому что лицо у него было таким, словно меня снова собирались похитить Дарионы, а вовсе не доставить на место испытания распорядители. – Со мной все будет в порядке.

То же самое я сказала и Райнару с Лайаном, вызвавшимся было меня сопровождать. И пусть я была растрогана их предложением, но все-таки решила отшутиться. Заявила им, что хватает и того, что вместо четверки из Скаймора на арену выйдет тройка. Если не будет еще и братьев, то решат, что на нас напала падучая!..

После это быстро оделась, завязала косу, заколов ее шпильками вокруг головы, после чего мы принялись прощаться. И я внезапно поняла, что увижу всех