Дорогой Дуэйн, с любовью - Элиза Гордон

пятницу, чтобы я могла быть там все три дня конференции (с пятницы по воскресенье). Конечно, мне нужно, чтобы ты вела машину. И в качестве бонуса я могла бы познакомить тебя с приятным молодым человеком из нашей группы НЛО — в наших рядах есть несколько очень умных, многообещающих молодых людей, Дени Бет!

Поговори со своим боссом и дай знать как можно скорее.

Первые выходные августа.

Теперь о шутке, которую я услышала на собрании на этой неделе:

- Как вы разоблачаете инопланетянина?

- (Выбрасываю его из постели)

Любви и света,

Мамочка

P.S. На странице посвящения первого издания, Даниэла Стил, есть кофейное пятно. Разве ты не проверила, прежде чем заплатить за него? Мне нужно позвонить Кэндис, чтобы исправить ситуацию, поэтому мне может понадобиться, чтобы ты вернулась в Ванкувер и забрала другую книгу, если она сможет ее найти. Честно говоря, я не понимаю, кто проливает кофе на первое издание?

Глава 20

Первые выходные августа?

Мои ладони становятся липкими, когда я просматриваю электронное письмо от Леди Макбет, чтобы подтвердить даты.

«Раскачай мышцы» — то, ради чего я перестроила всю свою жизнь, — и это первые выходные августа.

Я не могу пойти с мамой на конференцию по НЛО на пляже на ее шестидесятилетие.

А последствия будут ядерными. Я имею в виду, она назвала меня Дени Бет. Это происходит только тогда, когда у нее есть весомые аргументы.

Как я могу отказаться от роли шофера и няни, не говоря уже о финансовой составляющей, на время ее отсутствия на выходные? Мне придется рассказать ей о конкурсе, а потом она прочтет мне лекцию о том, что мои приоритеты не на том месте, о том, что ей исполняется шестьдесят только один раз, что если бы я была дочерью /сыном такого-то человека, я бы знала, что семья на первом месте, что нелепо делать все эти усилия, которые направлены на то, что дает мне лишь самую отдаленную возможность встретиться со своим кумиром. (Обратите внимание на иронию этой последней ленты вины, завязанной женщиной, которая назвала своих детей в честь своих кумиров в надежде, что однажды она с ними встретится).

Что, черт возьми, я собираюсь с этим делать...?

Если я буду противостоять ей, она никогда этого не забудет. Это станет одной из тех тем для разговоров — она накапливает и каталогизирует свои предполагаемые обиды на нас, а затем находит способы вплести их в самые мягкие обмены мнениями, когда мы собираемся. Пример:

— О, вы слышали, что «Фермерский альманах» предсказывает более холодную зиму в этом году? — говорит любая из дочерей Стил.

— Что ж, мне придется купить всепогодные шины, а не те дешевые зимние шины, на которые меня уговорил муж Жоржетты в 2014 году. Я чуть не погибла, когда ехала на них. — Для справки, муж Жоржетты подрабатывал в шиномонтажной мастерской, чтобы закончить последний год обучения на юридическом факультете, так что да, он продал маме шины, которые ей не понравились, и теперь... мы слышим об этом на протяжении нескольких лет. Как я уже сказала: Темы для разговора.

ИНТ. ОФИС «ВЕЛИКОГО ЗДРАВООХРАНЕНИЯ И БЛАГОПОЛУЧИЯ» — ПОЛДЕНЬ

ДУЭЙН «СКАЛА» ДЖОНСОН входит в костюме инопланетянина, неся акриловую палочку странной формы, наполненную... песком?

ДУЭЙН «СКАЛА» ДЖОНСОН

Дени, дорогая, тебе действительно нужно противостоять своей маме. Копай глубже и найди ту силу, которую ты задействуешь и используешь на прослушивании. Не будь такой…

ДАНИЭЛА

Пожалуйста… только не называй меня «сладкой попкой». (американская идиома, означающая слабака, который вечно ноет, особенно о своем здоровье и по мелочам — прим. ред.)

ДУЭЙН «СКАЛА» ДЖОНСОН

Ну, знаешь ли, когда прозвище тебе действительно подходит...

ДАНИЭЛА

Ты знаешь мою мать. Если я буду сопротивляться ей, она отправит мне миллион факсов с пузырями и сожжет весь тонер, оставшийся в офисе, а затем Старуха заставит меня чистить холодильники в кафетерии, чтобы искупить вину. Ты ведь знаешь, что в этом холодильнике есть зараженные сибирской язвой продукты, верно?

Подожди... это одна из маминых целебных палочек?

ДУЭЙН «СКАЛА» ДЖОНСОН

Да, у меня болит локоть. Это была хорошая сделка.

И не меняй тему. Ты должна постоять за себя!

ДАНИЭЛА

Она вернется и будет преследовать меня.

ДУЭЙН «СКАЛА» ДЖОНСОН

Как и отказ от участия в моем невероятно крутом мероприятии по сбору средств, чтобы ты могла отвезти свою маму на пляж, чтобы поговорить о кругах на полях и анальных зондах.

ДАНИЭЛА

Говорит человек, одетый как семифутовый инопланетянин.

ДУЭЙН «СКАЛА» ДЖОНСОН

Защита от случайного зондирования в случае инопланетного вторжения.

Я не могу думать об этом телефонном звонке прямо сейчас. И также не могу думать о том факте, что моя мать, вероятно, регулярно поставляет запрещенные вещества своим друзьям-хиппи в моем ланч-боксе. Боже милостивый, я надеюсь, что моего имени на нем нет. Как раз то, что мне нужно — уголовное преступление.

Вместо того, чтобы бороться с судьбой в виде моей матери, я работаю с удвоенной скоростью, игнорируя мигающий индикатор на моем телефоне, который сообщает мне о голосовых сообщениях (идентификатор вызывающего абонента показывает, что эти голосовые сообщения будут принадлежать по крайней мере одной сестре), поэтому ни одна из других куриц в моем здании не бросает на меня непристойных взглядов, потому что они думают, что я гуляла по городу, пока они здесь вкалывали. Среди моих коллег есть несколько человек, которые считают мои утренние и/или дневные прослушивания неуместными, и они не стесняются острыми взглядами выражать свою мелкую зависть.

Вот почему на задней стойке стоят две коробки «Dunkin Donuts» с любовной запиской: «Сладости для сладкоежек… xoxo Дени в корп. 4». Да, я не против время от времени целовать маленькие попки.

Дело в том, что прослушивания проводятся во время моего отпуска, небольшими перерывами то тут, то там. Вот почему я никогда не беру неделю отпуска, чтобы устроить настоящий отпуск.

И именно по этой причине я не могу взять два выходных дня на фестиваль НЛО.

У меня урчит в животе — и поскольку мне не разрешают есть пончики, которые я принесла для всех остальных [вставить грустный смайлик], я достаю протеиновый батончик, который продал мне Минотавр. Здесь написано, что это шоколад с арахисовым маслом, но я все равно боюсь — что, если на вкус он как шоколадно-арахисовое масло с грязной капустой?

С первым кусочком, осторожно зажатым между передними зубами — на самом