Дорогой Дуэйн, с любовью - Элиза Гордон

— Я тебя знаю.

— И я тебя.

— Ты из спортзала. Работаешь с Марко?

— О да, точно! — Я смотрю на его бейджик с именем. — Минотавр? Это твое настоящее имя?

— Нет, но если бы я сказал тебе свое настоящее имя, мне пришлось бы убить тебя. — Он смеется. Думаю, он шутит насчет убийства.

— Тогда ладно. Я Даниэла. Приятно познакомиться.

— Взаимно. Как Марко?

— Он великолепен. — Я потираю свои мышцы шеи и плеч. — Он крепкий орешек, и это хорошо. Я вроде как новичок во всех этих фитнес-штучках.

— Ты раньше не тренировалась?

— Не-а. Просто баловалась, а под этим я подразумеваю поднесение пончика ко рту. — Я изображаю, как прижимаю его к лицу.

Он хихикает.

— Что ж, ты в лучших руках. Марко — жеребец. Суперпарень. Раньше он был координатором трюков — он тебе это говорил?

— Как для кино?

— Да. Сумасшедший, правда? — Теплый смех Минотавра эхом разносится по магазину. — Итак, участвуешь в соревновании со Скалой в августе?

Я сглотнула. Откуда он знает?

— Это Марко тебе сказал?

— Да — он в Портленде всего год или два. И поскольку я много бегаю, он спрашивал меня о хороших местах по городу, где можно попрактиковаться на открытом воздухе. Похоже, ты будешь проходить полосу препятствий для этого мероприятия?

— Это слухи.

— Это тяжело, — говорит он, подставляя кулак для удара. — Пойдем со мной. Я покажу несколько отличных протеиновых батончиков, дешевых, чтобы тебя не заставляли покупать дерьмо, по вкусу напоминающее опилки, в магазине здорового питания.

Я следую за Минотавром и его огромной тележкой в отдел здорового питания. Там он знакомит меня с целой кучей добавок, витаминов, протеиновых батончиков и добавок к напиткам.

— Ты можешь купить хорошие продукты в магазинах пищевых добавок — некоторые из этих брендов, конечно, более качественные, — но для начала попробуй вот это. Посмотрим, что ты думаешь. Цена хорошая. Я покупаю много продуктов этого бренда, а после трачу деньги на другие товары, которые мне нравятся, от GNC или Центра спортивного питания.

— Это потрясающе. И все, что ты делаешь, кажется, работает, — говорю я. Он сгибается и целует выпуклый бицепс. — Еще раз спасибо.

Я беру смесь для протеинового коктейля и еще один порошок с овощной начинкой, потому что я не могу проглотить рекомендуемую суточную норму спаржи, независимо от того, что поставлено на карту.

— Ты идешь в спортзал после работы? — спрашивает Минотавр, снова кладя руку на тележку.

— За исключением каких-либо непредвиденных стихийных бедствий или Божьей воли да, я буду там.

— Тогда увидимся, леди Даниэла, где мы приступим к раздавливанию тяжестей. — Он низко кланяется, подмигивает и возвращается к работе.

Я смотрю, как он идет по проходу, и на моем лице появляется легкая улыбка.

Может, я и не триатлонист, но... у меня есть приятель по спортзалу.

Глава 18

От: Шарлин Майерс <feralcatsneedlove2@gmail.com >

Кому: Даниэла Э. Стил <DS.May21972@gmail.com >

Тема: Маленькая хитрая кошка оставила мне подарок

Привет, Дени,

Ты прелесть, я нашла подарочные карты Таргет, которые ты оставила на моем столе, пока я была на обеде. Спасибо — и знаю, тебе не нравится, что я упоминаю об этом в присутствии других Курочек, но они благодарят тебя за то, что ты подумала о них. Каждая мелочь помогает — даже если ты думаешь, что это не так уж много. Кормить этих мерзавцев и покупать столько кошачьего туалета становится дорого!!!

Лучше беги. Старуха совершает обход.

Шипение, шипение, царапанье!!!

Любви и кошечек,

Шар М.

P.S. Твоя мама прислала еще один факс — я схватила его и спрятала в конце твоей книги кодов, прежде чем Джоан увидела. Пенелопа Стил — настоящий персонаж! Конвенция об НЛО звучит очень круто!!! ☺

Глава 19

ФАКС

ОТ: ПЕНЕЛОПА «МАМОЧКА» СТИЛ

КОМУ: Даниэла Э. Стил, Дом 4

Привет, Даниэла,

это твоя мама.

Спасибо, что оставила для меня книги на крыльце в этой потрясающей сумке-холодильнике. Ты очень умная девочка. (Разблокируй старый мамин аккаунт!) Теперь я могу использовать холодильник для хранения своих «особых помидоров», когда делаю доставку — если только ты не захочешь вернуть себе эту сумку? Сейчас она может немного пахнуть, как моя подруга «Мэри Джейн», но я могу помыть ее для тебя. Л-О-Л (Данте говорит, что так мы пишем, когда смеемся в сообщениях).

Мне жаль, что меня не было дома, когда ты заходила. Я проводила консультацию по палочкам для нескольких членов моей исследовательской группы «Анатомия страсти (инопланетян)» перед нашей ежемесячной встречей. Несмотря на довольно яростные протесты твоих сестер по поводу моего нового делового предприятия, я неплохо справляюсь с этими целебными палочками. Люди, которые купили их у меня, очень довольны их действием. Если нужна консультация, я, конечно, могу ее организовать.

На данный момент планы на мою предстоящую вечеринку по случаю 60-ти летия отложены до тех пор, пока твои сестры не станут более благоразумными. (Честно говоря, когда Джеральд Роберт Стил сказал мне, что он бесплоден, я не должна была ему верить. Все три раза).

Однако, вместо грандиозного празднования моего Дня РожДения у меня есть другое предложение: ежегодный съезд НЛО состоится в первые выходные августа, и этот съезд очень важен, так что я бы очень хотела пойти. Я думаю, было бы здорово, если бы ты составила мне компанию — это могло бы стать моим запоздалым подарком на День РожДения от тебя? В этом году он проходит на побережье Орегона, и я знаю, как тебе там нравится. Мы могли бы заплатить пополам за мотель, если только ты не захочешь заплатить и за меня, учитывая, что мне исполняется 60, и у меня ограниченный доход. Я знаю, что твои сестры не поедут — Жакклин никогда не может выкроить время из своего графика операций, и, между нами говоря, не думаю, что смогла бы выдержать целых три дня, когда дети Жоржетта беснуются. (Особенно Данте — думаю, ограничительная диета Жоржетты превратит его в серийного убийцу. Я действительно так думаю, Даниэла. Даже я не была настолько жестока, чтобы кормить вас, девочки, рожковым деревом).

В этом году на съезде также много важных спикеров — там, за пределами звезд, происходят очень важные вещи, и поэтому здесь нет места маленьким детям.

Я подумала, что если я расскажу тебе об этом сейчас, ты могла бы взять выходные в четверг и