Трофей Черного колдуна - Любовь Песцова

Но все оказалось куда прозаичнее.

Сначала Эмиль завел нас в лес, что был неподалеку. И около получаса мы блуждали между низкорослыми деревьями. На некоторых, кстати, уже набухали почки. Все же климат в этой стране намного теплее. Еще зима не закончилась, а тут уже скоро все расцветать начнет.

В родной Эсслинтале снег мог не таять до середины весны. Даже в Заубвальте было теплее. И стоило признать, меня немного удручало отсутствие сугробов за окном.

Хотя бесснежная зима — последнее, что должно было меня волновать. Так глупо думать о чем-то подобном в моем положении. Но я все равно бессознательно грустила, глядя на унылый пейзаж из окон Черного замка.

А сейчас там Вилли и тоже не может вдоволь поиграть в снегу. Интересно, как он там. Когда будет свободное время, нужно связаться с ним. Не верю, что у Леона нет никакого способа хотя бы поговорить с теми, кто находится в Заубвальте. Да хоть бы та же кровавая сфера!

Ну на крайний случай буду гонять Эмиля с записками как почтового голубя!

Как только я решила это, упомянутый голубь, наконец, остановился.

Невзрачный курган, который даже для землянки вряд ли сгодился бы, был ничем не примечателен. Ну разве что заброшенный и почти разрушенный колодец рядом с ним выделял колоритно. Но когда Эмаль разгреб сухие ветки, стала видна небольшая деревянная дверца.

Я даже не поняла, откуда она взялась. Казалось, секунду назад ее еще не было.

Но дальше начались настоящие чудеса. За этой неприметной дверцей оказался подземный лаз. Вначале такой низкий, что даже мне приходилось пригибаться. Я не представляю, каково было Леону. Наверняка, приходилось сгибаться чуть ли не втрое.

Но постепенно он расширился и стал выше.

— Ну кто бы сомневался, что ты знаешь, как попасть в закрытый город, — сказала я. — Контрабандисты оставили лазейку для себя?

— Нет, — удивительно лаконично ответил Эмиль.

— Я все равно не понимаю, как мы попадем в город. Неужели магический барьер пропустит по подземному ходу? Маги, что устанавливали его, не предусмотрели такой вариант?

— Предусмотрели, конечно. Всех подряд не пропустит. Но мы пройдем.

Больше я расспрашивать не стала. Наверняка у него какие-то свои схемы. За время, проведенное в Заубвальте, я даже как-то привыкла, что у него везде есть связи и он может решить любой вопрос.

Казалось, его ненавидели все жители деревни. Но при этом удивительным образом продолжали сотрудничать с ним.

А если учитывать то, что Эмиль был родом как раз из этой страны, неудивительно, что Леон решил именно с его помощью попасть в столицу.

— Кроме подземного хода варианты попасть в столицу были? — тихо спросила я так, чтобы слышал только колдун.

— Были. Но очень некрасивые. А я не хочу заранее портить отношения, особенно если есть возможность сделать все тихо и относительно мирно.

Я как раз хотела узнать, что именно Леон собирается делать, но процессия, которую вел за собой Эмиль, остановилась.

Тоннель вильнул вправо, и мы оказались в тупике. Ну почти. Если не знать, что перед нами дверь, ни за что не догадаешься. Лично я увидела ее только благодаря сиянию магии. Похоже, именно здесь проходила граница магического барьера.

Тоннель все еще был достаточно узким, и за спинами я не смогла рассмотреть, что именно сделал Эмиль, но в какой-то момент часть стены отъехала в сторону, открывая проход.

Какой-то рычаг?

А дальше начались странности. Каждого из присутствующих Эмиль провел в эту дверь, держа за руку.

Даже Леона.

Когда подошла моя очередь, я увидела на этой скрытой двери свежие следы крови.

Я окончательно перестала что-то понимать и просто шла. Тем более делать это в полутьме было не так уж и просто. Особенно если учесть, что шли мы уже достаточно долго.

Вошли в тоннель мы не у самой крепостной стены. Удаление было внушительным. А ведь еще сам город. Куда ведет этот путь? Тулон большой. Дойти из одного конца в другой — задача со звездочкой. Для таких путешествий существовали кэбы. А мы решили пройти пешком, да еще и под землей в узком пространстве.

Через несколько часов быстрой ходьбы ноги начали наливаться свинцом.

— Устала?

Голос Леона вывел меня из задумчивости.

— Нет.

Конечно, да. Но признаваться в этом было как-то стыдно. Все остальные шли и не жаловались. Эмиль с Бертой ушли вперед на внушительное расстояние, а колдун плелся поодаль наверняка только из-за меня. А ведь у этих двоих даже хватало сил на то, чтобы переругиваться.

Ну и где результаты моих тренировок? Стыдно отставать от остальных.

— Врушка, — бархатисто рассмеялся Леон. — Могу понести тебя.

— Не надо! — Запротестовала я.

Не хватало, чтобы Берта с Эмилем это увидели. Ну а еще было стыдно становиться обузой. Ведь если я настолько слаба, что даже несколько часов быстрой ходьбы не могу выдержать, нужно было отправляться обратно в Заубвальт.

— Ну как знаешь, — усмехнулся колдун. — Если что, тебе достаточно только попросить.

Закатив глаза, я как можно бодрее зашагала вперед. Не знаю, насколько бы меня еще хватило. Возможно, еще пару часов я бы прошла на чистом упрямстве. Но потом пришлось бы либо позорно просить привал, либо еще более позорно просить Леона о помощи.

Ну нет, я бы скорее упала бы замертво, чем всерьез подошла бы к нему с просьбой понести меня на руках!

К счастью, всего этого я смогла избежать. В тот момент, когда по внутреннему ощущению общий путь перевалил за пять часов пешей прогулки, Эмиль с Бертой остановились.

Еще одна неприметная дверь и мы оказались на блестящем мраморном полу. Таком чистом, что мои запыленные сапоги смотрелись на нем как что-то совершенно инородное.

— А где мы? — Тихо спросила я.

— В королевском дворце, — ответил Леон, словно так и должно быть.

Хотя он-то наверняка знал, куда мы направляемся.

Пару секунд я осмысливала новую для себя информацию. То, что провел нас сюда Эмиль, и каким именно способом. А потом повернулась к рыжему плуту, спросив:

— Ты кто