Не Ваша Русалочка - Тина Солнечная

Я попыталась отстраниться — хотя бы чуть-чуть, чтобы вдохнуть, собраться, вернуть себе контроль. Но он только крепче прижал меня к себе, обвив рукой за талию.

— Эй, Локфорд, отпусти, — прохрипела я, даже не уверенная, что хочу, чтобы он послушался.

— Зачем? — Его голос был низкий, лениво-обольстительный. — Ты такая милая, когда пытаешься сопротивляться. Почти убедительно.

Он отстранился ровно настолько, чтобы заглянуть мне в глаза. А потом вдруг ловко скользнул рукой под юбку — и прежде чем я поняла, что происходит, в его пальцах оказались мои трусики.

— Ты что… — я замерла, хлопая глазами.

— Трофей, — с абсолютно наглой ухмылкой заявил он и аккуратно сложил тонкую ткань, не сводя с меня взгляда. Затем сунул трофей в карман, как нечто бесценное.

— Ты больной, — выдохнула я, чувствуя, как всё внутри пылает — от стыда, возмущения… и желания. Проклятье.

— Возможно, — лениво согласился Люциан, обводя пальцем мой подбородок. — Но тебе ведь это нравится.

Он снова наклонился, не давая мне шанса возразить, и прошептал у самого уха:

— Не скучай, моя сладкая.

И прежде чем я успела найти хоть одно внятное слово, он легко развернулся, открыл дверь и исчез, оставив меня в кладовке — обессиленную, раскрасневшуюся… и совершенно не готовую вернуться в академическую действительность.

Я привела себя в порядок настолько, насколько позволяли трясущиеся пальцы и испепелённое стыдом — и чем-то совсем иным — лицо. Волосы собрала, губы прикусила, глубоко вдохнула. Надо идти. Притвориться, что всё в порядке.

Я приоткрыла дверь, осторожно выглянула — в коридоре почти никого. Почти.

Люциан стоял в конце прохода, прислонившись к стене, и смотрел прямо на меня. Ни намёка на смущение. Его губы чуть тронула ухмылка, но глаза… Глаза были тёмные. Голодные. И от этого взгляда у меня в животе всё сжалось.

Я сделала шаг — и тут же вздрогнула от знакомого голоса:

— Мелания?

Я резко обернулась — Эйдан. Подходил с противоположной стороны, с лёгкой улыбкой на губах, но сразу нахмурился, заметив мою растерянность.

— Я думал, ты ушла. Уже поздно. Всё в порядке?

— Да, конечно, — выдохнула я, выдав неловкую улыбку. — Просто… задержалась. В библиотеке.

Эйдан кивнул, явно не особо поверив, но не стал настаивать.

— Мне как раз по пути к общежитиям. Проведу тебя. А то выглядишь растерянной.

Он шагнул ближе и легко коснулся моей спины, направляя в сторону выхода. Я почувствовала, как взгляд Люциана буквально прожигает мне затылок. Обернулась — он не шелохнулся. Только глаза потемнели ещё больше. Он смотрел не просто на меня — на Эйдана. И в этом взгляде была… угроза? Претензия? О, боги.

Но я заставила себя отвернуться. И пошла рядом с Эйданом, стараясь идти ровно, будто у меня под юбкой всё как положено.

Ты сам виноват, Люциан.

Глава 24

Мы шли рядом, и с каждым шагом я всё сильнее ощущала — отсутствие нижнего белья не так уж и незначительно. Юбка казалась короче обычного, воздух — холоднее, а каждый порыв ветерка напоминал о том, что совсем недавно происходило в кладовке.

— … так вот, — говорил Эйдан, — если при работе с пламенем ты будешь забывать про точку фокусировки внутри себя, энергия начнёт расползаться. А это может быть опасно. Особенно в стрессовой ситуации. Магия огня — она как зверь: чувствует твои эмоции, и если ты не держишь себя в руках — может укусить.

Я кивала, стараясь слушать, вникнуть… но мозг упрямо подсовывал совсем другие картинки. Его голос был приятным, ровным, даже чуть заботливым — а я сгорала от мысли, как это всё нелепо. Глупо. И чертовски волнующе.

— Ты… не слушаешь, — с улыбкой сказал Эйдан. — Что-то случилось?

Я резко заморгала и выдавила:

— Прости. Просто… эта русалка. Она меня сбила с толку.

Он кивнул, улыбаясь чуть теплее, чем раньше:

— Понимаю. Она многих сбивает с толку. Это… довольно редкая возможность. Русалок не так много и те, кому они достаются действительно сильны. Хотя, мне не очень нравится сама идея обладания русалкой. Диковато.

— Она выглядела… не живой, — сказала я тихо.

— Потому что не живёт, — отозвался он. — Она существует. Сложно это принять, понимаю. Лучше бы тебе не зацикливаться на этом. Ты никак не можешь ей помочь. Просто становись сильнее.

Я не смогла сдержать улыбку. Он явно принял моё волнение за эмоциональный отклик на лекцию и судьбу русалки. И было крайне неожиданным узнать, что он против подобного рабства. Непопулярная позиция среди жителей суши.

— Спасибо, — прошептала я.

— За что?

— За то, что ты нормальный. И всё объясняешь.

— Ну, я ведь твой наставник, — хмыкнул он. — А ты — очень интересная подопечная.

Уже у самого входа в общежитие он приостановился, посмотрел на меня чуть строже — но с тем же мягким прищуром в глазах, который стал мне уже немного… приятен.

— Кстати, на днях заберу тебя на следующую тренировку. Так что не лентяйничай. И повтори материал про огонь — пригодится.

— Есть, наставник, — кивнула я с серьёзным видом.

Эйдан усмехнулся, подмигнул:

— Вот и умничка. Отдыхай. Завтра будет непростой день.

И, махнув рукой, развернулся и пошёл прочь.

А я смотрела ему вслед, думая лишь об одном: как бы дожить до своей комнаты, не покраснев до корней волос… и как-нибудь отомстить Люциану за украденные трусики.

На следующий день утро выдалось на удивление спокойным. До обеда занятий не было, и я решила не терять времени — отправиться в библиотеку и хорошенько разобраться с тем, что не успела дочитать накануне. Всё-таки управление огнём и симбиоз с магией — темы не из простых.

Коридоры были почти пусты, утреннее солнце щекотало лицо, и на секунду я даже почувствовала себя обычной студенткой, у которой только книги и кофе в голове.

Но у самого поворота к библиотеке я резко остановилась.

Она была там.

Русалка.

Стояла у одной из витражных арок и, кажется, просто смотрела на свет, проходящий сквозь цветные стекла. Одна. Без Дамина. Без присмотра.

Может, это и есть мой шанс?

Может, если поговорить с ней прямо сейчас, когда рядом никого нет, я смогу хоть что-то понять. Кто она теперь. Зачем всё это. И — главное — почему она вчера весь урок смотрела только на меня.

Я сглотнула и сделала шаг вперёд, ощущая, как сердце начинает колотиться чуть быстрее.

Ну давай, Мел. Главное — не испугать. И не облажаться.

Русалка стояла у края дорожки,