Сумеречная госпожа. Заклятое наследство - Наталия Зябкова

— И ничего не помнишь о своей жизни в Тир Нан Ог, — кивнула королева. — Твоя соседка меня успела просветить, как и о своём контракте с Флейтистом. Кому-кому, а тебе Звездный камень бы совсем не помешал. Ты же явилась сюда найти брата Неблагой королевы, вместе с его непутёвым другом…

От её простых слов у меня неожиданно закружилась голова. Сны-воспоминания начали складываться в цепочку, подтягивая за собой картины, хаотично вспыхивающие в мозгу. Вспышка — красивая черноволосая женщина с зелёными как трава глазами, сияющими двумя яркими звездами в ночи, обнимает меня, называя доченькой. Ещё вспышка — зарываю в землю ягоду малины; рука маленькая, детская… Прижимаю руки к земле и шепчу: проснись, пробудись, расти, цвети! Прямо на глазах маленький росток пробивается сквозь почву, а через минуту прямо передо мной уже большой куст малины, покрывается цветами, а потом яркими плодами.

«Видишь, какое полезное умение! В любой момент можно вырастить себе лакомство!» — голос женщины музыкой звучит в ушах. Мэдб — так её звали придворные, а я называла матерью. Вновь куст — на этот раз жасмина. Мы с сестрой, точной копией Мэдб стоим обнявшись, не скрываясь громко рыдаем. Двое наших братьев стоят поодаль, словно стесняясь собственных слёз. Блондин, почти альбинос, а волосы другого медными кольцами ложатся на плечи. Как их зовут?

Неожиданно прямо передо мной материализовался Черничник.

— Там кое-кто пришел! — почему-то ехидно сообщил он. — Орудует секатором у самой калитки!

Моя охранная ежевика! Я подскочила как ужаленная. Кри-кри тоже сначала поднялась, а потом вновь опустилась на стул.

— Зови его в гости, — ухмыльнулась она. — У нас может состояться очень содержательная беседа.

Нехотя подойдя к калитке, я неприятно поразилась — мерно щелкающий звук секатора не прекращался. С опаской выглянув сквозь переплетение оставшихся колючих веток, я увидела Лео Королёва, азартно нападавшего на мою изгородь, пока что более-менее успешно сопротивлявшуюся его попыткам.

— Как вам не стыдно, молодой человек! — изобразила я интонации бабушки, безотказно действовавшие на расшалившихся во дворе мальчишек.

Задорное «щелк-щелк» тут же прекратилось.

— Ага, прекрасная хозяйка объявилась наконец! — от игривой настырности в его голосе моя уверенность в себе тут же приказала долго жить. — Сандер жаловался, что вы его попросту сдули! Как такое возможно? Да покажитесь же!

— Тогда уберите секатор! — постаралась выдать я как можно грознее. — Кто вам позволил трогать мою изгородь?

— Убираю! Хотя на самом деле ожидаю благодарности — поработал тут для вас бесплатным садовником. Развели настоящие заросли, будто спящая красавица из сказки!

— Ах, я ещё и благодарна должна быть? Скажите пожалуйста! — от возмущения я забыла о стеснительности, наспех отмахнувшись от колючих веток, выскакивая из-за калитки.

— Пожалуйста! — задорно ответил Лео, ловя меня в объятия. — Аккуратнее! Не надо так наскакивать на людей!

Он, не торопясь отпускать, оглядел меня, покрасневшую от неожиданной неловкости и с улыбкой заключил:

— Если надеетесь таким образом избавиться от меня, то выбрали неверную тактику. Сандера вы очень впечатлили, однако, чтобы поразить Лео Королёва потребуется что-то большее нежели простой ветер. Кстати, телохранитель Тамма выдумал какую-то красноволосую женщину, которая вызвала тот ураган. Я посоветовал Сандеру отправить его в наркологический диспансер, чтобы проверить на профпригодность. И ослу понятно, что это простое совпадение — кто может вызвать ветер?

— Моя соседка, — тихо пробормотала я, но Лео расслышал.

— Вы… Послушайте, давай на «ты»? Не люблю, когда красивая девушка мне «выкает» — это создаёт определённую дистанцию.

Щекам снова стало горячо — да что со мной?

— Так ты хочешь сказать, что Лидия — не помню отчества — может вызвать ветер?

— Нет, — испугалась я. — Просто моя соседка вышла в этот момент узнать, что случилось. У неё действительно красные волосы — ярко-рыжие, если говорить точнее.

— Ах, вот что, — он ненадолго задумался. — Я позже к ней наведаюсь. На самом деле у меня, а точнее у Тамма дело. Дом за этой ужасной изгородью — твой?

— Да, — пролепетала я. — Он достался в наследство от…

— У Сандера к тебе предложение, он как раз хотел его озвучить, когда так неудачно подул тот ветер. Так вот, он готов купить этот дом за хорошие деньги, в разумных пределах, конечно. Ты себе сможешь приобрести квартиру в любом городе, даже здесь, если захочешь. Ещё и на жизнь останется.

— Нет! — в душе поднялась волна возмущения. Ещё пару дней назад, я бы с радостью ухватилась за него. Но между мной вчерашней и сегодняшней пролегала пропасть. Неделю назад, скажи кто-нибудь, что я познакомлюсь со странным синим малоросликом, буду отдавать приказы колючей изгороди и беседовать с такими персонажами, как Госпожа Пуговка и Лаковые Туфельки, я покрутила бы у виска. Но сегодня было ясно — ни за что не смогу расстаться с этим домом, похабно выкрашенным в вырвиглазный сиренево-розовый цвет. Почему-то казалось, стоит ему уйти из моей жизни, тут же придётся вернуться к обыденному серому миру, где нет места волшебству.

Королёв удивлённо смотрел на меня, явно не веря в отказ.

— Нет, — повторила ещё твёрже, — я не продам дом.

— Ты наверно не поняла, — в его тоне сквозили покровительственные нотки: так объясняют маленькому ребенку прописные истины. — Речь идёт о весьма достойной сумме. Сандер не будет мелочиться. Тем более, насколько можно разглядеть через ужасные заросли, дом нуждается в серьёзном ремонте. Это дорого, весьма дорого! Справишься?

— Передай Сандеру, что дом не продаётся, — твёрдо ответила я. — Больше тебя не задерживаю!

— Не так быстро! — Лео ухватил меня за запястье, не давая зайти в калитку. — Позволь хоть посмотреть, за что ты так держишься!

Как там сказала Кри-Кри? Зови в гости? Неожиданно стало интересно, что этот мужчина, брызжущий во все стороны непреодолимой уверенностью в себе, скажет, увидев крысиную королеву?

— Хорошо, проходи! — я шагнула в сторону, пропуская его. Длинная колючая ветвь немедленно метнулась к Лео. Он молниеносно выхватил секатор и отстриг побег налету. Я вздрогнула, задумавшись, не совершила ли глупость приглашая его в гости.

Изгородь больше не рисковала атаковать — возможно из-за того, что я прошла следом, а может опасалась быть обстриженной ещё сильнее. Лео остановился на дорожке, с интересом оглядывая участок и дом.

— И за этого монстра ты держишься? — слегка презрительно протянул он. — Тут же вкладывать и вкладывать! Да и зачем тебе одной такая громадина? С уборкой ещё не замучилась?

Я стиснула зубы. Ах, ты надутый индюк, ну погоди же!

— Нет, как ни странно, — впервые в жизни почувствовала себя на своей