Восьмая наложница - Юлия Владимировна Буланова

мамы на мой прошлый день рождения. То есть, когда она его купила, он был хоть и не новым, но, по крайней мере, целым. Но Катенька постаралась это исправить — вытащила его с полки в шкафу и дала Ванечке. Наш брат новой игрушке обрадовался. Только подумал, что это мячик и пару раз бросил его на пол. С тех пор экран украшали три трещины, а сенсор дико глючил. Но на новый подарок у родителей денег не было. Поэтому на пятнадцатилетие я получила электронный хлам, вместо подарка. А сестра, невероятно довольная собой постояла полчаса в углу, после чего извинилась сквозь зубы и была милостиво прощена нашей мамой. Ведь это не она разбила телефон, а Ванечка. Но с малыша, который даже не разговаривает, какой может быть спрос? Катерина же ничего плохого не хотела. Просто, с братиком игралась. Зачем ей мне вредить специально?

Мама изо всех сил старалась не замечать взаимную ненависть дочерей. Младшая сестра мстила мне за то, чего я не делала. Но признать это наша родительница не могла. Ведь тогда пришлось бы вспоминать ту старую историю с ожогом, а этого так не хотелось делать.

Джин из сериала был классным. Умным. Осторожным. Сдержанным. И я не против, если Лисёнок будет на него похож.

втора.

Глава 16

Лей достал из-за пояса бутылочку. Открыл крышку. И сделал пару глотков. По комнате разнёсся аромат трав и спирта.

— Всё будет хорошо, — усмехнулась я.

— Да, — молодой человек сделал ещё один глоток и заговорил неожиданно спокойным тоном. — Я знаю, что юный господин родился под светлой звездой. Но зачем было злить Императора?

— Причины есть. Другие наложницы могут родить хоть сотню сыновей. Это не имеет значения. Но в этом дворце будет лишь один принц. Мы будем жить тихо. Не станем привлекать внимание. О нас должны почти забыть. Пока мой сын не станет взрослым.

— Наследника назначает Император, — испугано пискнула Ая. — Если он будет гневаться на вас, то не будет любить и пятого принца. И тогда трон отойдёт кому-то другому.

— Нам не нужно, чтобы Император любил этого ребёнка. Пусть все считают, что Джиндзиро — не конкурент другим принцам. Тогда у них будет меньше причин убивать его. Но даже так, они могут попытаться нам навредить. Следует быть очень осторожными. Алия, ты и Дея завтра же отправляетесь домой.

— Но, госпожа, это же такой позор! Вы нас выгоняете, когда нам осталось служить так мало.

— Именно поэтому. Вы сейчас наиболее уязвимы. Вас могут ложно обвинить в краже любимой заколки наложницы Сян, например. Или в непочтительности по отношению к Шанэ. Расстроить свадьбу. Да, и мало ли что они придумают? Домой. Завтра же. И, запомни, нет никакого позора. Есть великая милость наложницы Мейлин, бедной-несчастной хозяйки дворца Белых Лилий. Вы представляете, когда ей пришло время рожать, как по волшебству, испарились все целители. Никого с ней рядом не было. Лишь слуги, которые ей помогли. И когда родился живой и здоровый принц, Мейлин решила наградить всех, кто был с ней в тяжёлый час. И даже была так добра, что отпустила своих любимых служанок домой — готовиться к свадьбам. С подарками и добрыми словами.

— Из Золотого Города нельзя выносить вещи, — грустно улыбнулась Алия. — Мы приходим с пустыми руками и уходим так же.

— Так мы вам в руки ничего и не дадим. Риа сделала много красивых заколок. А вы дома будете всем говорить, что госпожа лично вам волосы заплетала, провожая. Кто после этого посмеет сказать хоть слово?

— Будет лучше, если завтра за ними придут женихи, а девушки будут в свадебных нарядах, — внёс предложение Лей. — Это большая честь, если наложница благословляет жениха и невесту. Церемониальные платья найдём.

— Хорошо. Теперь к остальному. Как наш гость, которого мы «случайно» заперли в кладовке?

— Ведёт себя тихо. Практикует «дыхание змеи». Это одна из самых сложных техник в боевых искусствах. Сам не владею. Знаю лишь в теории. Его ищут слуги Баолинь. Но делают это, не поднимая шума.

— Узнал что-нибудь о его прошлом?

— Немногое. Раньше его звали Ишикара Линшен. До недавнего времени старший сын и наследник уважаемой семьи. Был одним из лучших учеников школы «Серебряного ветра». Несколько дней назад к дому семьи Ишикара пришел мужчина, который когда-то давно служил у них. Упал на колени и стал громко каяться, что совершил страшный грех. Поддался чарам безнравственной женщины, которую его добрый хозяин считает своей женой. Утверждал, что Линшен, на самом деле, его сын. Якобы изменница сама призналась в этом. Его двадцать лет мучила совесть, но сейчас он решился открыть правду. Глава семьи приказал избить этого «раскаявшегося грешника», но тот твердо стоял на своём. После чего Дэмин Ишикара приказал схватить его жену и пытать. Женщина умерла. Говорят, она так и не призналась в измене, но предпочла уйти из жизни, потому что понимала: они не прекратят мучить её. И к тому, чтобы дознаться правды, это не имеет никакого отношения. После чего любимая наложница господина начала рассказывать всем, что самоубийство бывшей хозяйки дома лишь доказывает ее вину. Что сама жизнь Линшена — несмываемый позор всей семьи, из-за которого пострадают настоящие дети их господина. Дэмин Ишикара велел схватить старшего сына. Лично избил его. Велел заковать в колодки и провел по всей столице за своей лошадью, громко объявляя, что этот человек больше не часть семьи Ишикара, а раб, достойный лишь самой грязной работы. Сына же с таким именем у него нет и не было. После чего отдал поводок слуге и велел продать его в Золотой Город за один медяк. Сам же господин Дэмин вернулся домой и на следующий день устроил свадьбу со своей наложницей — матерью Баолинь. Дальше вы и сами знаете.

— Линшен очень зол?

— Десять лет службы за один медяк. Это очень жестокое оскорбление, даже, если забыть, что отец, фактически, убил его мать. Он хочет утопить род в крови, убить всех, кто был причастен. Но ещё больше он желает восстановить свою честь и вернуть утраченное. Сейчас он не может использовать даже личное имя.

— Поговори с ним.

— Уже. Шен согласен, действительно, на всё.

— Отлично. Ая, сходи к старшей управляющей и скажи, что Алию и Дею я отпускаю домой, мне же с сегодняшнего дня будут служить