Больше не кукла - Ольга Островская

Сомневаюсь. Но слышать такое очень даже приятно.

− А почему у Са-арда напряжённые отношения с императором Са-оиром? – спрашиваю я, когда мы вдвоём уже направляемся в хвостовую часть корабля, где по идее должен находиться выход.

− Не уверен, что об этом тебе должен рассказывать именно я, − морщится змей младший. – Поэтому в подробности вдаваться не буду. Возвративш-ш-шись из экспедиции, мы хотели сразу же лететь к тебе на Землю. Но нам приказали пройти через целую кучу проверок. Об этом мы уже упоминали. И в общем... это было очень тяжело для нас обоих. Мы не были уверены, что ты выжила. Боялись, что потеряли тебя навс-с-сегда. Каждый день промедления делал нас всё более… больными. И в какой-то момент Са-ард, считающий себя ответственным за всё случившееся с-с-с тобой, попросту с-с-сорвался. Нагрубил Повелителю Са-оиру в ответ на очередной приказ. А это в наш-ш-шей империи расценивается, как оскорбление императора, а значит, очень серьёзное преступление, за которое и казнить могут. Повелитель, к счастью, ограничился вызовом на поединок и наказанием безмолвием с ограничением свободы. Срок по всем меркам был практически минимальным. Но брат теперь ещё и из-за этого чувствует с-с-свою вину перед тобой, потому что мы слиш-ш-шком задержались, пока он отбывал наказание.

Так вот почему он так отреагировал на мою благодарность вчера? Всё даже сложнее, чем я думала.

− Почему он считает себя ответственным за случившееся со мной? Я ведь сама решила пожертвовать собой, разве нет? – хмуро смотрю на на-агара. − Если это был мой выбор, то и ответственность моя.

− Женя, мы оба чувствуем себя ответственными, − мрачно смотрит на меня Шоа-дар. – Мы не с-с-смогли тебя уберечь от этой мрази. Не смогли предотвратить то, что произош-ш-шло потом. Облажались по всем статьям, как говорят у вас на Земле.

Мне до ужаса хочется что-то возразить, но даже если бы я помнила те события и владела всей информацией для генерации достойного контраргумента, мне совершенно очевидно, что это ни в чём бы не убедило скользящего рядом мужчину.

− Приказ императора, из-за которого Са-ард вспылил, он был каким-то… очень ужасным? – останавливаюсь у опущенной рампы и поворачиваюсь к на-агару.

Через открытое отверстие люка видна посадочная площадка, на которой мы приземлились. И не менее десятка штурмовых кораблей, выстроившихся на таких же площадках вокруг. Видимо все эти штурмовики прилетели, пока я переодевалась. Рядом с кораблями снуют огромные мужчины в военном облачении. Некоторые с интересом посматривают в нашу сторону, отчего мне так и хочется прижаться к на-агару в поисках поддержки и защиты.

Вполне возможно, где-то рядом находятся и Са-ард с императором. Встреча с которым и до этого меня пугала. А теперь, когда я ещё и узнала, что он чем-то довёл до срыва довольно сдержанного Са-арда, а потом посадил его за это под замок, мне становится ещё страшнее.

− Его приказ был вполне обос-с-снован. Но неприемлем для нас с-с-с братом. Больш-ш-шего, извини, сказать не могу. Если Са-ард сочтёт возможным, скажет с-с-сам, − отвечает Шоа-дар, подползая ко мне ближе. Гладит кончиками пальцев по щеке, изучая моё лицо, ловит мой взгляд. Хмурится: – Вот сейчас ты боишься. Императора Са-оира, я так полагаю. Не нужно, Женя. Мы ни за что не дадим тебя в обиду. Никому.

Даже своим правителям. Эти слова буквально повисают между нами, непроизнесенные, но отчётливо ощутимые.

− Я не считаю себя вправе ожидать от вас этого. Не хочу, чтоб из-за меня у вас были проблемы, − шепчу. А проблемы у них однозначно будут, если они решат защищать меня… например, от своих императоров.

− Только ты и вправе ожидать этого от нас-с-с, − он склоняется ещё ниже и неожиданно прижимается к моим губам своими, срывая короткий пылкий поцелуй. – Не бойс-с-ся ничего. Мы теперь всегда будем рядом.

И, взяв за руку, он уверенно увлекает меня вниз по рампе.

Как я и ожидала, Са-ард вместе с императором действительно обнаруживаются неподалёку. И пока мы с Шоа-даром направляемся к ним, я пытаюсь унять лёгкую панику от предстоящей встречи. Грозный вид огромного жуткого инопланетянина, с мрачным видом слушающего змея старшего, никак мне в этом не помогает.

Хоть по строению тела он больше напоминает человека, чем на-агары, но от него веет такой чуждой, сокрушительной энергетикой, что за человека его принять вообще нереально. Я словно к вулкану приближаюсь.

А когда он поворачивает голову и в мою сторону устремляется взгляд этих пугающих, абсолютно чёрных глаз, без радужки и зрачка, меня реально озноб берёт. Чудится, будто сама тьма смотрит мне в душу. И это ощущение кажется до жути знакомым.

− Мой Повелитель, − склоняется в поклоне Шоа-дар, как только мы оказываемся рядом.

− Здравствуйте, ваше величество, − вежливо здороваюсь я, снова теряясь. И на всякий случай учтиво склоняю голову. Понимая, что если всё-таки решусь остаться с на-агарами в империи, придётся мне и кланяться учиться.

Вокруг повисает напряжённая тишина. И взгляд инопланетного правителя ощущается как бетонная плита, нестерпимо давящая на плечи. Мне даже дышать тяжело. Перед глазами начинают плясать цветные пятна. Кажется, ещё чуть-чуть и кровь носом пойдёт, а сама я грохнусь на колени. Может, он именно этого и добивается?

− Так вот какая она, − слышу низкий рокочущий голос, – ваша Женя. Ты по-прежнему готов драться за неё до смерти?

Подняв взгляд, замечаю, что он смотрит теперь на Са-арда.

− Более, чем когда-либо, мой Повелитель, − твёрдо чеканит змей старший, выдвигая подбородок.

− Ясно, − хмыкает неожиданно император. Переводит взгляд на змея младшего. – И ты, ни-одо Шоа-дар?

− И я, мой Повелитель, − спокойно отвечает тот, выпрямляясь. – Вы же знаете наши традиции. Она не только наша пара, но и та, кому мы обязаны жизнью.

Император Са-оир снова смотрит на меня. Буквально сканирует взглядом. Сужает глаза.

− А побороться вам придётся, − выдаёт он наконец. – Судя по всему, за вашей храброй крошкой открыта настоящая охота. Почему-то именно она по-прежнему очень сильно нужна Хамане. И мы должны как можно скорее понять, почему.

Глава 13

Император Са-оир в приказной форме велел нам троим оставаться на его корабле. Мол, так меня больше никто не попытается отбить. На-агары спорить с ним, естественно, не стали.

Из ангарного помещения мы поднялись в лифте на верхние ярусы, где мне и моим спутникам