Уравнобешенный Эльф - Кристина Юрьевна Юраш

— Постойте, — дернулась я в сторону эльфийской сколопендры.

Он уже нашел нужную книгу.

— Родильная горячка? — посмотрел он, примеряя диагноз на меня. Как портной платье. — Рано.

— Я очень хочу поехать на бал! — взмолилась я. Я вспоминала салюты, волшебные снежинки и звезды.

— Драконий кашель? — с сомнением произнес эльфийская сколопендра. И внимательно посмотрел на меня. — Нет, лучше не надо. А то дом сожгут и соседи переедут!

— Вы меня вообще слушаете? — возмутилась я. Эльфийская сколопендра сдула светлый локон. И перелистнула страницу.

— Чесотка. Красотка с чесоткой, — прищурился он. И снова примерил на меня диагноз. Глаза его улыбались. Я негодовала.

— Прекратите! Я с вами разговариваю! — я не выдержала и вырвала у него из рук книгу. — Неприлично читать, когда с вами разговаривают! Если в не прекратите, я вас у…

— Что? — с явным интересом произнес эльф. И мельком глянул на дверь.

Я смутилась своей вспышки. И потупила глаза.

— Укушу, — пробухтела я себе под нос. Странно, но когда это говорила бабушка, это звучало очень угрожающе!

— Как там говорят эльфы? Ой ты ж матушка-природа! — послышался голос сколопендры. — Ну если в дело пошли такие угрозы, то…

Я подняла на него полные надежд глаза.

— Хорошо, ты поедешь на бал. Платья завтра привезут. Выберешь что-нибудь дорогое и скромное, — произнес эльф. Мое сердце едва не разорвалось на части от счастья!

Еще бы! Когда мы с бабушкой выбирали платья на тот самый бал, к нам подошла незнакомка. Она взяла мою руку. Что-то на ней посмотрела. А потом сказала, что однажды я стану королевой!

Мне уже было все равно. О, боги! Я такая счастливая! Бал-бал-бал! Настоящий бал! Я не слушала, что мне говорят. И кружилась в коридоре. Словно я и правда уже танцую на балу. На секунду я остановилась у портрета красивого немолодого мужчины. И присела в реверансе.

А потом рассмеялась, вскочила и снова закружилась. И тут я вспомнила про то, что эльфийская сколопендра может в любой момент передумать! Мой взгляд упал на лестницу и висящие возле двери плащи.

— Нужно вернуть все на место, — прошептала я, доставая из корсета письмо и волос. — Все как было! А то вдруг на бал не возьмут!

Я спустилась вниз, засунула письмо обратно в карман. А длинный черный волос повесила на ткань. Мало ли!

— Так, и что это мы тут делаем? — спросил каркающий голос ворона. Я отшатнулась от вешалки. Как хорошо, что меня не поймали раньше.

— Я хочу с тобой поговорить, — послышался голос ворона. — Да, с тобой. По очень важному делу!

Глава шестнадцатая. Крысиный король

Я замялась. Ворона я, если честно, недолюбливала! И ожидала от него подвоха. Бабушка бы запретила мне с ним разговаривать. Но мне было очень любопытно, о чем это он хотел поговорить?

— Хорошо, — шепотом согласилась я.

И прошла в темную столовую. Ворон приземлился на стол. Я отодвинула стул и села. Расправив платье, я приготовилась слушать.

— Я хотел спросить тебя, — внезапно начал ворон. — Не на знаю, с чего начать!

Он расхаживал по столу, с важным видом.

— А с чего бы вы хотели? — вежливо спросила я, чувствуя себя неуютно.

— Неважно. Но закончить хотел бы твоей бабушкой, — заметил ворон. — Скажи, она оборачивается человеком?

— Да, — шепотом ответила я, не понимая, почему он интересуется. Странный он сегодня.

— Значит, она оборачивается в … эм… почти человека, — задумчиво продолжал ворон. — И мы тут плавно подбираемся к сути. Она красивая?

— Эм… — растерялась я.

— Хорошо, начнем с минимального набора! У нее два глаза? — спросил ворон. — Две руки, две ноги? Нет шрамов на лице?

— А зачем вы спрашиваете? — спросила я осторожно.

— Просто я вчера попросил ее обернуться, — произнес ворон. — Я знаю, что вампир, которого вывели из себя, принимает облик человека…

— Так вот для чего вы ее выводите? — спросила я. Но шепотом, чтобы никто не слышал.

— Нет, у меня просто мерзкий характер. И я этого не скрываю, — самодовольно ответил ворон. — Я слишком стар, чтобы быть вежливым и лицемерным! Считай, это официальной прибавкой к пенсии некроманта.

— Вы тоже некромант? — спросила я, глядя на ворона с удивлением.

— Не переводи тему, подмышечка, — заметил ворон, сверкнув блестящим глазом. — Заметь, я нежно.

— Не называйте меня так больше, — обиделась я на «нежности».

— Обещаю больше не называть тебя так, — ядовито заметил ворон. И тут же хитро добавил. — Если ты пообещаешь показать мне бабушку. Я тут просто решил, что врагов нужно знать в лицо!

— В замке у дедушки висит ее портрет. Перед его кроватью. Так он приобрел привычку молиться по ночам!

— Так, а у меня еще один вопрос. Дедушке сколько осталось? Не подумай, я просто так уточняю. Мне любопытно! — прокаркал ворон. Но негромко.

— Поскольку бабушка переехала от него сюда, то у него есть шанс прожить долгую и счастливую жизнь, — ответила я, внимательно глядя на ворона. — Вы можете слетать в наше поместье. И сами посмотреть!

— Делать мне нечего, как летать в ваше поместье, — нахохлился ворон. — Тем более, что твой дед его снял и сжег. Я немного не успел. Но я выяснил одну интересную вещь. У твоего деда есть тайна от бабушки. Какая — я пока не знаю. Но это как-то связано с твоими родителями. Это все, что я пока выяснил!

— Мама и папа сбежали из поместья после ссоры с дедушкой, — ответила я. — Эта тайна?

— Не совсем, — уклончиво заметил ворон. Он говорил загадками. — Все не заморачивайся! Но про бабушку помни! Я хочу увидеть ее в человеческом облике!

— Мне кажется, что вы назначили слишком маленькую цену, — улыбнулась я. — Мне все равно, как вы меня называете. Если честно. Один раз позлилась, второй раз позлилась. А теперь хоть подушкой назовите. Только в постели не мните!

— А понахваталась! И понятно от кого! Ты мне сразу не понравилась! — усмехнулся ворон. — Дорогая моя, подмышка. Я сразу увидел, что вы с моим Ноэлем не пара! Я очень дорожу моим мальчиком, поэтому буду гадить на твою могилу с двойным усердием. Если с ним что-то случится.

— Он ваш сын? — предположила я, прищурившись. — Или внук?

— Он мне КАК СЫН, — хрипловато произнес ворон. Он помолчал и посмотрел на время. — Я его учил некромантии! Ты просто не понимаешь, с кем связалась! О, я сейчас тебе расскажу!

Мне хотелось встать и с демонстративным зевком удалиться. Что-то вроде: «Мне завтра всю ночь танцевать! Ах, простите, я должна выспаться!». Но почему-то