Невеста с гаечным ключом - Лея Кейн

— Простите, ваше высочество, что позволила себе поцеловать вас.

— В висок? — удивился он. — Я даже ничего не почувствовал. А что, у вас с этим парнем разлад из-за меня?

— Вы превозносите меня, а его принижаете.

— Он подставил тебя. Это заслуженно.

— Я не о сегодняшнем случае. Вчера он просто высказал свое мнение. Каждый имеет на это право.

— Нет, не каждый, — отрезал Арриан. — Есть люди, чье мнение имеет вес, и есть те, чье мнение ничего не значит. Райнер, как бы мне ни было жаль, относится ко второй категории. И прежде чем открывать рот, ему стоит вспомнить, кто он такой и где его место.

— В таком случае позвольте мне вернуться к работе, — сказала я и, быстро откланявшись, покинула пищеблок.

Райнер поступил жестоко, выставив меня в столь глупом положении. Но и я не лучше! Собралась бросить его гнить на Кассандре, в одиночку обустроившись на другой планете. Как бы я на него ни обижалась, он все равно оставался моим другом. В конце концов, может, все это — наша проверка на верность?

Глава 17

Вернувшись в технический отсек, я с удвоенной энергией принялась за замену предохранителей в электрощитах. Раз принц считал, что каждый должен знать свое место и не вякать, когда не просят, то самое правильное для меня — молча делать свое дело.

Тем временем Кассиан, обосновавшись в главном компьютерном зале, с азартом принялся за взлом кодов. Он чувствовал себя как рыба в воде, играючи обходя сложные алгоритмы защиты. Его пальцы буквально порхали по клавиатуре, а с лица не сходила довольная ухмылка.

Я старалась не обращать внимания на его ликование, но любопытство брало верх, и я иногда заглядывала к нему, якобы по работе. Мне было интересно, что он там вытворяет, какие схемы плетет в недрах компьютерной системы.

В один из таких моментов, когда я в очередной раз проходила мимо, Кассиан вдруг оторвался от экрана и обернулся ко мне с лукавой улыбкой.

— Что, крошка, пяти минут без меня не можешь?

— Всего лишь контролирую, чтобы ты ничего не доломал. Тебе все-таки нельзя верить. Но ты можешь фантазировать любую мерзость, если она придает тебе сил и уверенности в себе.

— Ты такая смешная, когда дуешься.

— Я не дуюсь. Я всего-навсего ненавижу тебя.

— Из-за какого-то репликатора?

— Что значит — из-за какого-то? — цокнула я языком.

— У этого прибора нет лицензии. За его использование так-то можно срок схлопотать. Ты разве не знала, что детали, которые он выпускает, бракованные? А это огромный риск для безопасности и даже жизни экипажей и пассажиров.

— Ты поэтому его украл? Спасал жизни?

— Я неисправимый человеколюб, — улыбнулся он во все тридцать два.

Я закатила глаза. Большей глупости не слышала.

— Хотя бы самому себе не лги. Тебя волнует только собственная выгода. Наверняка ты украл его, чтобы нажиться на продаже контрафактных деталей, не думая о последствиях для других. А теперь пытаешься выставить себя героем перед принцем. Не смеши!

Он даже не шелохнулся, лишь продолжал смотреть на меня с каким-то странным выражением.

— Как думаешь, у наших детей будет такой же цвет волос, как у тебя? Или смешается с моим? — заговорил он снова со своей шизофренией. — А глаза? У меня зеленые, у тебя… бирюзовые?

— Идиот, — выдохнула я, покачав головой. — Тебе лечиться надо.

В ответ он хохотнул и вернулся к компьютеру. Больше я решила не мелькать у него перед глазами. Чем меньше мы общались, тем меньше я злилась.

— Незаменимая моя Невия! — встретил меня с улыбкой посреди коридора поднявшийся на борт мосье Лагранж. — Понимаю, что ты вся в делах, но вынужден тебя отвлечь.

От его напускной любезности меня передернуло. Шеф никогда не был мил ко мне. Он вообще никогда ни к кому не был мил. Но замечание принца явно научило его обращаться с женщинами. В частности, со мной. Теперь он не смел даже косо смотреть в мою сторону, лишь бы не впасть в немилость к его высочеству.

— Что-то случилось? — спросила я, подумав о Райнере.

— Ничего такого. Прибыл капитан Грок. Сказал, у него важные вести. Хотел подняться сюда, но разве могу я без позволения его высочества позволить столь подозрительному человеку подняться на борт имперского лайнера?

— А что, собственно, вас остановило? — поинтересовался появившийся в коридоре принц.

Мосье Лагранж живо откланялся ему и залепетал:

— Простите, ваше высочество. Вы не давали никаких указаний, и я решил…

— Пусть войдет.

— Я сиюминутно его приведу.

— Вы здесь не нужны, — отмахнулся от него принц. — Капитан сам в состоянии подняться.

Лагранж с трудом скрывал досаду. Он перешагивал через самого себя, тратя на ремонт корабля собственные ресурсы, а Арриан отдавал предпочтение капитану Гроку. Его это не просто задевало, а растаптывало. И я сочла разумным напомнить принцу, с кем он имеет дело.

— Ваше высочество, — обратилась я к нему, когда шеф отправился за Гроком, — мосье Лагранж…

— Сдаст меня пиратам? — произнес он. — Не рискнет. Он слишком труслив. Это следовало делать до того, как я пришел в себя. Теперь поздно. Полно свидетелей моего пребывания на Кассандре. От этого мелкого крохобора не останется мокрого места, если он осмелится продать меня.

Принц говорил уверенно, но меня не покидали сомнения. Мосье Лагранж был скользким типом, способным на все ради собственной выгоды. Не стоило его недооценивать. Но я не теряла надежды, что двигатели не придется ремонтировать, и уже завтра «Странника» можно будет испытать. Шеф попросту не успеет никому доложить о принце.

— Невия! — окликнул меня появившийся капитан Грок. — Рад видеть тебя в целости и сохранности!

— Разве могло со мной что-нибудь случиться? — улыбнулась я и получила от него небольшой сверток.

— Фруктовая колбаска, — пояснил он, — как и обещал.

— Благодарю, капитан, — кивнула я, принимая подарок.

Принц, привыкший к изысканным дарам, наблюдал за нами с легким недоумением.

Фруктовая колбаска?

Он, скорее всего, даже не знал, что это такое. Ему было трудно представить, что такое простое угощение может вызвать столько радости.

Капитан же отдал ему честь поклоном, чем заставил переключиться со свертка на важное донесение.

— У вас что-то важное, капитан? Какие-то новости?

— Да,