Академия в Тридевятом царстве, или Понаехало тут попаданок! - Мария Александровна Ерова

И только шепот на самое ушко Маруси нарушил её, слегка напугав.

— Вот ты где! А я уж думал, Яга постаралась… — Елисей тоже выглядел бодрым, во всём свеженьком, да гладко выбритый, как жених перед свадьбой.

— Тсс, — Маруся приказала ему молчать, приложив указательный палец к губам. — Слушай, чего Главный скажет…

— …и если наша сладкая парочка наговорилась, — Кощей так многозначительно зыркнул в их с Елисеем сторону, что стало понятно: обращался он именно к ним. А потому оба вспыхнули, как варёные раки, мельком обменявшись взглядом. — То я продолжу. Первым вашим испытанием будет любое ДОБРОЕ дело, НО!

Он выдержал многозначительную паузу, пройдясь по всем леденящим душу взглядом…

— Что — «НО»? — не выдержала Маруся, воскликнув это так громко, чем вновь вызвала негодование ректора академии. Но на этот раз он удержался от комментария, понимая, что некоторых абитуриентов дрессировать просто бесполезно.

— Но при этом вы должны сделать равное по деянию ему НЕДОБРОЕ дело, — закончил Кощей Кощеевич мысль. — Надеюсь, вопросов нет. Приступайте…

— Вообще-то есть! — вновь не умолчала Маруся. — Что это значит — «доброе-недоброе», два в одном?

— А вот это и есть главная загадка испытания, — довольный собой, произнёс ректор. — Решите — будете допущены к следующему. Нет — вылетаете со свистом за пределы академии. Теперь-то ясно?

— Ага! — так ничего и не поняв, но чуя подвох, согласилась Маруся.

— Да, чуть не забыл, — спохватился Кощей Кощеевич. — Испытание ограничено во времени. И когда эти часы уронят свою последнюю песчинку, испытание будет считаться оконченным…

И с этими словами он подошёл к огромным песочным часам, заполненным чёрным обсидиановым песком, и с жутким скрипом перевернул их.

— Отсчёт пошёл! — объявил он. — Можете разбиться на пары-тройки-четвёрки — кому как удобно!

— Бежим! — Елисей в который раз за день схватил Марусю за руку, и они, вместе со множеством таких же абитуриентов, бросились выполнять задание.

Глава 29

В режиме такой спешки думать было тяжеловато. И всё же они пытались — Маруся и Елисей, что сами как-то собой решили объединиться для выполнения этого, мягко сказать, странного задания, ведь с живым умом девушки, да богатырской силой парня успехи мероприятия возрастали примерно вдвое. Но пока дело шло туго, и эти двое, усевшись друг напротив друга, мрачно молчали.

— Придумала! — внезапно воскликнула Маруся, едва не свалившись с пенька, на котором она сидела в тенистом парке, расположенном на территории волшебной академии.

— Что? — недоверчиво обрадовался Елисей. — Что ты придумала?!

Девушка зажестикулировала руками, пытаясь объяснить, но так как она заметно переживала, ей это удавалось с трудом, и больше, чем «ме», «бе» и прочих однозначных звуков выдать она была не в состоянии.

— Да успокойся ты! — поторопил её Елисей. — На вот, воды выпей…

И протянул ей фляжку с какой-то жидкостью.

Маруся, почти полностью ему доверяя, залпом глотнула содержимое той фляги, и едва удержалась, чтобы не выплеснуть его обратно.

— Что это?! — возмущённо спросила она. — Явно не водица!

— Ой, прости, — виновато покачал головой Елисей. — Совсем запамятовал! Я после наших утренних злоключений расслабиться слегка хотел, нервишки, так сказать, успокоить… И вот вместо воды налил себе… немного другого напитка. Но ты не бойся! Чай не отрава какая. А заодно и впрямь успокоишься.

И ведь, о чудо! Это помогло. Уже через пару минут в голове Маруси появилась беспечная лёгкость, а на лицо наползла расслабленная улыбка. И дар говорить собранно и по делу вернулся к ней в полном объёме.

— В общем, слушай, — произнесла она, заговорщицки посмотрев по сторонам — не подслушивает ли её кто. — Кажется, я поняла, что это за задание такое и с чем его едят…

— А что, кого-то съесть надо будет? — недоумевающе почесал затылок светлой головушки Елисей. — А потом… эээ…

— Ну и фантазия у тебя! — рассердилась Маруся. — Знаешь, где мёртвой и живой водой разжиться можно?..

— Предположим, — произнёс тот в ответ. — Но я бы не советовал. Всё-таки даже для студентов к ней путь закрыт. А уж абитуриентам тем более…

— И нас это должно остановить? — Маруся выгнула бровь дугой, словно ловя Елисея на «слабо».

— Может быть, и нет. Вот только колодцы с живой и мёртвой водой, по слухам, спрятаны глубоко под академией. И добраться туда ой как не просто…

— Пфф, — кажется, Марусе сейчас море было по колено. В глазах сиял такой азарт, что позавидовать мог бы любой. — Найдём, добудем, победим! Ты со мной?

— Ага, — понуро согласился Елисей. Хоть идея ему и не нравилась, но и отпустить её одну в таком состоянии он не мог. Да и напарника другого искать времени уже не было. — Вот только за успех не ручаюсь!

— Оставь это мне! — Маруся уверенно поднялась с места. — Идём, покажешь мне, где там вход в подвал сказочной академии!

Откуда Елисею были известны выходы-входы в академические подвалы, Маруся не знала. Да и не особо задавалась этим вопросом. Какая разница, если это могло помочь делу?! Важнее было сейчас шевелить батонами, да поскорее выполнить задание, чтобы приступить к следующему. Не то плакали её женихи, и мечта выйти замуж за царевича!

Шли они недолго, но почему-то пришлось выйти за пределы забора, ограждающего академию от внешнего мира. И вот там, в лесу, под слоем дёрна, тщательно прикрытого травой, обнаружился какой-то люк, на который Елисей с гордостью ей указал:

— На вот, полюбуйся! Это он — вход в подвал!

Маруся недоверчиво скривилась, и всё же выхода у них не было.

— Открывай! — властно повелевала она, и Елисей, всё ещё улыбаясь самодовольной улыбкой, ухватился за кольцо этого люка.

Но как он не корячился, не изгилялся, дверь, ведущая, по его мнению, в подвал академии, ему не поддавалась. Парень аж вспотел весь и даже прикусил язык нечаянно от натуги, пока Маруся стояла рядом, меря его снисходительным взглядом. А ведь он так хотел быть сейчас в её глазах настоящим героем!

— Подожди, — наконец, положила конец его страданиям девушка. — Здесь же всё на магии основано, верно? Значит, и