Попаданка с приветом, или Дети, заберите вашу мать! - Алиса Квин

И это не было ложью. Я бы испугалась. Еще как!

Эриэль внимательно смотрела на меня, словно старалась понять, говорю ли я правду. И вдруг протянула ладонь.

— Можно?

Я поняла не сразу.

— Что?

— Ты же сказала, драконья магия телесная. Можно я… почувствую?

Господи!

Но я протянула руку.

Ее пальцы были теплыми. В тот момент, когда она коснулась моей кожи, внутри меня будто что-то щелкнуло. Словно глубоко в груди кто-то перевернулся и расправил невидимые крылья.

Я втянула воздух сквозь сжатые зубы. Эриэль резко подняла на меня глаза.

— Ты почувствовала? — шепнула она.

Вот теперь я испугалась по-настоящему.

— Что именно? — спросила я, стараясь говорить ровно и не выдать своего волнения.

— Там… тепло. Как будто огонек. Но не мой.

Комната будто сузилась.

Не мой…

Я осторожно убрала руку.

— Это нормально, — быстро сказала я. — Мы связаны. Мать и дочь.

Но в голове уже бешено крутились мысли.

Если у Арабеллы действительно украли магию… Если она не исчезла, а была вырвана… Если она не перешла к Эриэль полностью…

Тогда где она?

Дверь тихо открылась. На пороге появился Киллиан.

— Я велел приготовить легкий обед, — сказал он, переводя взгляд с меня на дочь. — Как самочувствие?

— Хорошо, — одновременно ответили мы.

Он чуть прищурился.

— Вы обе выглядите так, будто что-то скрываете.

Я заставила себя улыбнуться.

— Просто девичьи секреты, — как можно беззаботнее ответила я.

Киллиан хмыкнул, но подходить ближе не стал.

Я слушала громкие удары своего сердца и думала, что мой кошмар был не просто сном.

— Обед через полчаса, — сказал он мягче. — И, Эриэль… после еды попробуем короткое упражнение. Ничего сложного. Просто дыхание.

Девочка послушно кивнула.

Когда он вышел, я помогла ей подняться. Она двигалась осторожно, словно внутри нее поселился кто-то новый и незнакомый, с кем еще предстояло договориться.

В столовой было непривычно тихо. Даже близнецы вели себя сдержаннее обычного, бросая на сестру внимательные взгляды.

— Если что, я вынес воду заранее, — шепнул Ксандер, кивая на кувшин. — Ну… на всякий случай.

— А я открыл окно, — добавил Андерс.

— Спасибо, — серьезно ответила Эриэль.

Глава 17

После обеда Киллиан пошел с Эриэль в сад. Я пошла следом, держась чуть позади. За мной по пятам следовала Митрофановна, отчаянно делая вид, что наводит порядок. Супруг скользнул взглядом по метле, усмехнулся и покачал головой. Я прикинулась, что вообще тут ни причем.

В саду лоэр Уиллард встал напротив дочери и опустился на одно колено.

— Смотри на меня, — сказал он спокойно. — Огонь внутри тебе не враг. Это твое дыхание, твоя магия. Сделай медленный вдох.

Эриэль послушалась.

— Представь, что тепло внутри тебя не рвется наружу, а слушается. Ты его хозяйка.

Я невольно выполняла все, что он говорит вместе с дочерью. Заметила, как вокруг девочки воздух едва заметно дрогнул. Травинки у ее ног слегка потемнели, будто обуглились.

И вдруг — щелчок. Не громкий, едва слышный, но я почувствовала его кожей.

В моей груди резко откликнулось тепло. Гораздо сильнее, чем утром. Я приложила руку к груди и пошатнулась.

— Арабелла? — Киллиан мгновенно оказался рядом.

— Все нормально, — поспешила успокоить его я, хотя дыхание сбилось.

Эриэль смотрела на меня широко раскрытыми глазами.

— Мам… у тебя.

— Что у меня? — слишком быстро спросила я.

— У тебя светятся глаза.

Сердце ухнуло вниз.

— Глупости, — отмахнулась я, но Киллиан уже внимательно вглядывался в мое лицо.

— Продолжим завтра, — спокойно сказал он дочери. — На сегодня достаточно. Ты молодец!

Девочка явно хотела возразить, но послушалась. Близнецы тут же окружили ее и увели к фонтану, что-то оживленно обсуждая.

Я осталась стоять на месте. Тепло внутри медленно угасало, будто кто-то задул свечу.

— Арабелла, — Киллиан подошел ближе, — когда Миворд говорил про якорь… он имел в виду не только родство.

Я напряглась.

— А что еще? — тихо спросила его.

— Иногда драконья магия цепляется за самый сильный источник рядом. Даже если этот источник… — он сделал паузу, — не осознает этого.

Внутри меня неприятно кольнуло. Я отвела взгляд к саду, где смеялись дети.

Что это было? Если магия Арабеллы не исчезла… Если ее не забрали полностью… Если она не перешла к Эриэль… Тогда она могла зацепиться за единственное, что осталось от прежней хозяйки. Тело.

Я.

От этой мысли стало не по себе.

— Ты что-то почувствовала, — произнес Киллиан тихо.

Он не спрашивал, он утверждал.

— Просто закружилась голова, — пожала я плечами.

Он не поверил. Я видела это по внимательному, цепкому взгляду.

— Арабелла, — он произнес это имя медленно, будто пробуя его на вкус, — я знаю, как выглядит отклик.

В ответ на этот вкрадчивый голос в груди снова шевельнулось тепло. Уже не вспышкой, а глубинной вибрацией. Словно кто-то изнутри прислушивался к нашему разговору.

— Я не чувствую в себе дракона, — осторожно проговорила я.

И это было правдой. Я не чувствовала дракона, но я чувствовала чужую, непокорную силу. И это пугало до дрожи.

Киллиан сделал шаг ближе.

— Ты всегда чувствовала, — тихо возразил он. — Даже когда злилась, хоть и пыталась ее подавить.

Я замерла.

Он говорил об Арабелле? О той, кем я не была.

— Люди меняются, — ответила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

— Драконы — нет.

И сказал это он очень убежденно. От этого стало еще страшнее. Потому что если драконы не меняются… то кто тогда я?

Внутри снова вспыхнуло. Я судорожно вдохнула. Тепло начало расползаться в груди, поднимаясь к горлу. Воздух вокруг будто стал гуще. Листья на ближайшем кусте дрогнули, хотя ветра не было.

Киллиан это заметил.

— Арабелла, — встревоженно проговорил он, — отпусти.

— Я ничего не держу! — вырвалось у меня.

Я действительно ничего не держала, но и не управляла. Жар скользнул по венам. На кончиках пальцев защекотало. Я посмотрела вниз и едва сдержала крик. Кожа едва заметно светилась, словно под ней тек расплавленный металл.

Нет!

Нет-нет-нет…

Если я сейчас потеряю контроль…

Дети! Первой мыслью были дети.

— Уведи их, — хрипло попросила я мужа.

Киллиан не стал спорить. Он развернулся к фонтану, крикнул:

— В дом. Быстро!

В его голосе прозвучала та самая стальная нота, которую невозможно было ослушаться.

Близнецы схватили Эриэль за руки и почти бегом направились к террасе. А я осталась посреди сада, в ужасе пытаясь унять взбесившийся пульс.

Жар усиливался. Это не был огонь. Не было пламени. Но земля под ногами начала нагреваться. Воздух дрожал.

— Смотри на меня, — голос Киллиана прорезал пульсирующий гул в ушах. — Дыши!

Я попыталась.

Вдох.

Жар.

Выдох.

Боль.

— Я не могу… — простонала я.

— Можешь! Ты всегда