Попаданка с приветом, или Дети, заберите вашу мать! - Алиса Квин

воздуха, как удержать равновесие. Странно, но страх постепенно уходил. На его место приходило другое чувство. Глубокое. Древнее. Будто в крови проснулось что-то, спавшее столетиями.

Инстинкт.

Я чувствовала детей почти физически. Где находится каждый из них. Как они двигаются, как бьется их маленькое драконье сердце. Словно невидимые нити тянулись от меня к каждому из них.

Эриэль летела справа от меня. Она была осторожнее, чем братья, но в ее движениях уже появлялась уверенность. Крошка повторяла мои повороты, внимательно наблюдала, как я работаю крыльями.

Я чуть наклонила крыло, уходя в плавный вираж. Эриэль тут же повторила движение. Один из близнецов попробовал сделать резкий кульбит, потерял поток и дернулся вниз.

Я развернулась и рыкнула, а потом...

Даже не знаю, как это объяснить. Я не говорила, но громовой голос прозвучал в голове:

— Держи крыло! Поток подхватывай, а не режь!

Малыш испуганно дернулся, расправил крылья шире и снова выровнялся. Он слышал меня! Более того, он точно так же мысленно ответил мне:

— Да, мамочка, прости!

Это было что-то невероятное! Мы разговариваем, хоть и не так, как привыкли люди. Потрясающе!

А еще я поняла, что я учу их. Не просто лечу рядом. Я показываю и веду. И дети это чувствуют. Они начали держаться ближе. Уже не просто носились по небу, а внимательно следили за каждым моим движением. Я снова развернулась, делая более крутой поворот. Эриэль справилась идеально. Один из близнецов чуть опоздал и рванул вниз. Я тут же поднырнула под него, толкнула поток воздуха вверх крылом.

— Спокойно, малыш. Чувствуй ветер, — передала я ему мысленно.

И вдруг... По спине пробежал холод. Тот самый холод, который чувствует зверь, когда на него уже нацелился охотник. Инстинкты взвыли так громко, что я резко расправила крылья, останавливаясь в воздухе.

Что-то было не так.

Я медленно подняла голову, оглядывая окрестности. С высоты сад казался игрушечным. Дорожки, деревья, беседка, крыши поместья... И вдруг мое зрение будто щелкнуло. Мир стал четче, резче, дальше. Я видела каждую ветку, каждую тень, каждый камень на дорожке.

В этот миг я заметила его.

На краю сада, возле старых кипарисов стоял человек. Он был неподвижен, скрытый в тени деревьев. Слишком далеко, чтобы обычный человек вообще мог что-то рассмотреть в небе. Но его лицо было поднято вверх прямо на нас. Его руки медленно двигались, складывая пальцы в сложные жесты. Перед ним в воздухе вспыхивали тонкие темные нити.

Меня прошиб холод. Заклинание! Он колдовал против нас. И в ту же секунду я почувствовала, как поток воздуха под крыльями детей вздрогнул. Словно кто-то резко перерезал часть ветра. Близнецы испуганно вздрогнули, Эриэль тоже потеряла высоту.

Во мне что-то взорвалось. Это был точно не страх. Ярость! Глубокая, древняя, такая мощная, что в груди загорелось настоящее пламя.

Мои дети.

Он смеет трогать моих детей!

Из груди вырвался низкий, оглушительный драконий рев. Воздух вокруг вспыхнул жаром. Я резко расправила крылья, закрывая собой всех троих. Сила рванулась наружу так резко, что воздух вокруг меня задрожал. Огненный ком в груди вспыхнул ярче. Я расправила крылья шире, заслоняя собой детей. Чутье подсказывало мне держать их за спиной, не давать расходиться.

— За мной! — приказала я.

Близнецы тут же приблизились, прижимаясь к моим крыльям. Эриэль заняла место чуть позади, стараясь удержаться в потоке. Умница, девочка!

Внизу человек продолжал двигать руками. Теперь я видела это ясно. Темные нити, которые тянулись вверх словно щупальца, переплетались между собой, собираясь в сеть. Она почти не была заметна человеческому глазу, но драконье зрение видело ее отчетливо. Ловушка… Этот гад пытался сбить поток ветра. Если дети потеряют высоту сейчас…

Я оскалилась.

В груди вспыхнуло жарче. В памяти вдруг всплыло ощущение — как воздух слушается крыльев, как поток можно не только ловить, но и направлять. Я резко ударила крыльями.

Сильнее.

Еще.

Вокруг нас взметнулся вихрь.

Воздушный поток пошел вверх, подхватывая детей. Я почувствовала, как Эриэль сразу поймала его и уверенно выровнялась. Один из близнецов чуть замешкался.

— Не дергайся! Чувствуй поток! — сказала ему я.

Малыш расправил крылья шире, и ветер подхватил его.

Получилось. Слава богу! Во мне на секунду мелькнула гордость. Мои! Учатся быстро.

Но радость исчезла так же быстро, как и появилась. Внизу человек резко вскинул руки. Темная сеть вспыхнула. Я почувствовала, как воздух вокруг нас на миг стал тяжелым. Словно невидимая рука попыталась прижать крылья. Близнецы пискнули, Эриэль вздрогнула.

Ну все! Хватит!

В груди взорвалось настоящее пламя. Я резко вдохнула. И выдохнула. Из пасти вырвалась струя огня. Пламя не ударило вниз, оно разлилось в воздухе перед нами, как живая стена. Огненная волна прошла через темные нити. Раздался резкий треск. Заклинание лопнуло, сеть рассыпалась, будто ее никогда и не было.

Внизу человек отшатнулся назад. Он явно этого не ожидал, но при этом он не убежал. Наоборот! Медленно поднял голову, и в этот момент наши взгляды встретились. Даже с высоты я увидела его холодные глаза. Он смотрел на меня так, будто именно этого и ждал. Его губы медленно скривились в усмешке. Он словно давно знал, кем я стану в этом небе. По спине снова пробежал холодок.

Нет, это не случайный наблюдатель. Он знал, что мы будем здесь. И еще хуже… Он ждал, что я превращусь.

Я резко развернулась в воздухе.

— Дети! Строй за мной! — скомандовала я.

Я сделала широкий круг, собирая всех троих ближе к себе. Пора заканчивать полет. Но внутри неприятно сжалось. Потому что в последний момент, прежде чем скрыться за кронами деревьев, я увидела, как человек медленно опустил руки, и… улыбнулся так, будто только что получил именно то, за чем пришел.

Я еще несколько раз облетела сад, не позволяя детям разлетаться. Инстинкт требовал убедиться, что опасности больше нет. Но человек внизу исчез. Он не убежал, не спрятался, просто исчез. Словно его никогда и не было.

Я опустилась ниже, медленно снижаясь. Дети послушно держались рядом. Близнецы уже снова начали радостно кружить, явно забыв о коротком испуге, а вот Эриэль летела ближе ко мне и время от времени бросала настороженные взгляды вниз. Умница. Она тоже что-то почувствовала. Когда под крыльями снова показалась лужайка сада, я осторожно коснулась лапами земли. Когти мягко вонзились во влажную траву. И только в этот момент до меня дошло — я дракон. Настоящий! С крыльями, с когтями, с хвостом, который сейчас нервно дернулся позади. Внутри снова завизжала маленькая Настя. Но времени паниковать не было.

Дети один за