Академия Драконьего Союза. Это все дракон! - Анастасия Волжская

Я кивнула, не оборачиваясь.

– Игнивар, вниз.

Быстрый рывок вперед. Поворот через кончик крыла. Пролет сквозь выложенные на тренировочной площадке препятствия. Скольжение вдоль склона холма – так низко, что мне казалось, еще чуть-чуть, и дракон коснется травинок брюхом. Вертикальное приземление. Резкий взлет.

– Курс на левый пик. Ускорение и разворот. На высоких скоростях наклоняйте корпус ниже, чтобы снизить сопротивление встречного ветра.

Дабы продемонстрировать, насколько низко нужно пригибаться, мастер Дрейк прижался к моей спине. Руки его легли на мои бедра, большие пальцы уверенно надавили на поясницу. А потом скользнули ниже…

Я дернулась, рефлекторно отталкивая мужчину, и едва не потеряла равновесие, когда Игнивар, как и требовалось, на полной скорости вошел в поворот. К счастью, годы тренировок на подвижном учебном снаряде помогли удержаться в седле.

Выпрямиться удалось не сразу. Я обернулась через плечо к инструктору, готовая высказать все, что думаю, но наткнулась на недовольный взгляд.

– Вы плохо подготовились к маневру, – сухо отчитал меня мастер Дрейк, прежде чем я успела сказать хоть слово. – В следующий раз будьте внимательнее. А пока не отвлекайтесь. Прикажите дракону забрать груз с земли и перенести на платформу.

– Но…

– Вернитесь к испытанию, схоларка.

Я стиснула зубы.

– Игнивар…

– Ментально, схоларка Бернарди.

– Да, мастер Дрейк.

– Еще одно слово, и это скажется на вашей итоговой оценке.

Сердито отвернувшись, я мысленно отругала себя за ошибку и излишнюю подозрительность. Не слишком ли резко я отреагировала на обычное, в общем-то, прикосновение? Да, на секунду мне показалось, что инструктор перешел черту. Но, если подумать, ничего особенного не произошло…

Ведь так?..

Но это «ничего» с каждым разом напрягало меня все сильнее. В первые минуты, пока я еще была охвачена восторгом полета, я почти не обращала внимания на сидящего за спиной мастера Дрейка. Но вскоре эйфория схлынула. И тогда…

Тогда… я почувствовала.

Ладони, слишком вольно устроившиеся на моей талии. Легкие, как будто случайные поглаживания по бедру. Команды, проговоренные почти в самое ухо. Странные жесты, когда вместо того чтобы похлопать меня по нужному плечу, мастер Дрейк предпочитал указать направление, просунув руку между моим локтем и боком. А потом, выпрямляясь, словно невзначай скользил пальцами по груди.

Мои недовольные взгляды инструктор встречал с выражением полной невозмутимости на породистом, строгом лице. Да и в целом вел себя так, будто все было в полном порядке, и это не у него, а у меня возникали во время полета странные фантазии.

Это злило, сбивало с толку, выводило из равновесия. А ведь я и без того была далеко не так уверена в своих силах, как хотела показать.

– Сосредоточьтесь, схоларка Бернарди. Вы слишком напряжены.

И вот опять – пальцы, скользящие по затылку от уха до высокого ворота летной формы. Вроде бы ничего такого. Но…

«Кассия. Нервничает. М?»

Я постаралась успокоиться, но мое состояние уже передалось крылатому ящеру через нашу связь. Дракон встряхнулся. По гибкому телу прошла волна дрожи, заставившая мастера Дрейка убрать руку.

– Следите за вашим драконом, схоларка Бернарди.

«А вы следите за тем, куда кладете руки!» – захотелось выкрикнуть мне, но я прикусила язык. Не хватало только взбесить инструктора и лишиться крыльев в пользу более перспективного Гросса.

– Дальше отработка передачи груза.

Подчиняясь указаниям, я послала Игнивара к платформе, откуда дракон подхватил оставленный тюк сена и прямо в полете перебросил державшемуся рядом с нами красному гиганту мастера Дрейка.

Когти чужого ящера впились в груз. Несколько секунд два дракона летели крыло к крылу. И надо же было инструктору именно в этот момент поддержать меня так, что обе его ладони с двух сторон накрыли мою грудь и сдавили. Я дернулась, пытаясь вырываться.

Игнивар зашипел.

«Кассия, – ворвался в мой разум его рокочущий голос. – Нехороший человек. Сбросим его?»

«Нет-нет-нет, – замотала головой я, изо всех сил стараясь передать дракону мысленный приказ. – Ты что! Он же меня…»

Пальцы инструктора сжались. Возможно, он хотел таким образом привлечь мое внимание, но с учетом того, что его руки все еще лежали на моей груди, эффект получился обратный.

– Пустите! – заорала я. – Вы совсем рехнулись?!

Игнивар зло зашипел, повернув к нам голову.

А в следующую секунду в бок серебряному гиганту ударил тюк сена – тот самый, который, согласно плану испытания, дракон должен был поймать, чтобы отработать захват.

Ящера тряхнуло. К счастью, я достаточно хорошо закрепила сбрую, и ремни удержали седло на драконьей спине. Но груз был безвозвратно потерян. Несколько раз перекрутившись в воздухе, тюк рухнул на тренировочную площадку.

Трибуны вскрикнули.

– Проклятое пламя! – бессильно вырвалось из груди.

За спиной послышалось хмыканье, в котором угадывались нотки злорадства, и это стало последней каплей.

– Вы! – Я повернулась, насколько позволяли ремни, и изо всех сил толкнула мастера в грудь.

Инструктор поджал губы.

– Схоларка Бернарди, держите себя в руках.

– Это вы держите свои руки при себе!

– Не понимаю, что вы имеете в виду.

– Руки! Ваши руки! Прекратите меня трогать!

Тонкие губы дрогнули в мимолетной ухмылке.

– Что ж, полагаю, с вами все ясно, схоларка Бернарди. Вы не можете справиться с драконом. Спускайтесь.

Мастер Дрейк смерил меня полным превосходства взглядом. И, уже не скрываясь, положил ладони на мои бедра, недвусмысленно давая понять, кто из нас двоих является хозяином положения.

Ни я, ни Игнивар это терпеть не стали. Откликаясь на мои чувства, дракон хлестнул хвостом и рванул вертикально вниз, плотно прижав к телу кожистые крылья. Следом в попытке спасти хозяина от взбесившегося серебряного гиганта рванул красный. Но мы были быстрее.

На трибунах кто-то завизжал.

По стремительно приближавшемуся летному полю забегали муравьи-киперы.

Я крепко вцепилась в луку седла, молясь Крылатой, чтобы ремни выдержали. О том, что происходило за спиной, старалась не думать. И о том, что случится на земле – тоже.

В последнее мгновение, когда казалось, что столкновение с поверхностью уже неизбежно, Игнивар резко распахнул крылья и выставил лапы. Это смягчило удар, хотя, конечно, приземление все равно вышло не из приятных. Меня бросило вперед, грудью впечатывая в переднюю луку седла – наверняка будет синяк. Но душу грела мстительная радость, что инструктору пришлось не слаще.

Дрожащей рукой я отстегнула ремни и только тогда обернулась.

На мастера Дрейка было любо-дорого посмотреть. Стремительный полет сбил с него спесь – волосы растрепались, лицо было бледным и подозрительно