Академия Драконьего Союза. Это все дракон! - Анастасия Волжская

«Влево, Игнивар, влево!»

Дракон, уже и сам сообразивший, что к чему, недовольно фыркнул, выпустив из пасти облако дыма. Лихой вираж, который пришлось заломить, чтобы вернуться на заданный маршрут, ему явно не понравился.

Наставник, наблюдавший за испытанием, поморщился.

– Сконцентрируйтесь, схоларка Бернарди. Ваша ментальная речь должна быть более точной. Яснее представляйте себе действия вашего дракона.

Ох, куда там!

От замечания мастера Норта уверенность развеялась, точно дым. Далее по плану следовал нырок, но я так разнервничалась, что вместо этого послала Игнивара в петлю. Это сильно осложнило последующий захват тюка с сеном, который следовало пронести между бревнами и опустить точно на одну из семи повозок.

Забрав груз, дракон поднялся в воздух.

«Кассия. Сосредоточься».

«Я пытаюсь, – хотелось закричать мне. – Пытаюсь!»

Я прижалась к парапету, лихорадочно вглядываясь в нагромождение препятствий в поисках площадки с повозками. Лист с маршрутом трепетал на ветру, норовя вырваться из рук.

– Третья справа, – шептала я одними губами, лихорадочно думая, как донести это до Игнивара. – Аккуратнее, пожалуйста…

Или?..

– Схоларка Бернарди, дракон вас не слышит, – добавил хаоса голос наставника.

– Мастер Норт, позвольте ей говорить.

Я обернулась и увидела Лео. Судя по его виду, он наблюдал за нами уже некоторое время.

Если бы я не была поглощена испытанием, то непременно наорала бы на него за то, что не держит обещания. А так лишь поморщилась.

Игнивар с тюком в когтях, меж тем, уже сделал крюк над повозками.

«Какая? М?»

– Позвольте Кассии отдавать устные приказы, – вновь обратился к наставнику Лео.

– Суть испытания, схолар Гросс, не в том, чтобы правильно пройти полосу препятствий, сорвав в процессе голос. – В голосе мастера слышалось недовольство. – Схоларке Бернарди требуется установить прочную ментальную связь со своим драконом, если она хочет и дальше тренироваться в роли наездницы. Это, в частности, подразумевает развитие навыков невербального общения. Попытки же докричаться до зверя абсолютно бесполезны как на площадке, так и в реальном полете. Дракон ее не услышит…

– Нет-нет, – довольно невежливо перебил парень. – Тут вы ошибаетесь, мастер Норт. Кассия не пытается докричаться до Игнивара. Вербальное произнесение команд – ее способ структурировать мысли. Если она молчит, то не может сосредоточиться.

– Оставьте свои советы при себе, схолар Гросс. Я прекрасно понимаю...

– Нет-нет. – Лео и не подумал заткнуться. – Не смейте говорить, что у Кассии слабая связь с Игниваром. При всем уважении, вы не часть нашей команды и не можете этого знать. Связь схоларки Бернарди с драконом так же сильна, как и моя. Просто она мыслит иначе, чем вы или я.

Удивительно, но после этих слов я ощутила к Лео что-то вроде... благодарности? А еще почувствовала прилив уверенности в себе, которая изрядно пошатнулась за время испытания.

– Игнивар, третья справа, – прошептала я, параллельно проговаривая каждое слово в голове.

«Понял», – мгновенно откликнулся дракон, круживший над повозками. Миг – и груз приземлился точно куда надо.

«Кассия молодец. Ясно. Дальше?»

– Сможешь вырвать два столба и перекинуть мост между двумя валунами? Один у тебя под крылом, второй рядом.

«Да».

– Вот видите, – негромко, чтобы не сбивать меня, проговорил за спиной Лео. – Видите? Дракон отлично воспринимает ее указания.

Игнивар, закончивший прохождение трассы, победно вскинул крылья.

***

– В целом неплохо, схоларка Бернарди. На следующей тренировке закрепим успех. Пока что у вас есть мое разрешение на вербальное общение с драконом, но все же настоятельно рекомендую практиковать ментальный контакт.

– Поняла вас, мастер Норт. Непременно учту.

– Отлично. Тогда жду вас завтра.

«И я жду, – добавил Игнивар, смирно ожидавший кипера на площадке. – Кассия хор-роша. Когда не путает лево и пр-раво».

Я хихикнула, пообещав себе, что к следующему разу что-нибудь придумаю.

К моменту, когда я добралась до ожидавшего на нижнем ряду трибун Лео, настроение было уже выше среднего, так что парня решила не убивать, хоть он и нарушил нашу договоренность. Но, как оказалось, Гросс и сам испытывал по этому поводу что-то похожее на угрызения совести.

– Да-да, прости, я знаю, что обещал не приближаться к тренировочной площадке, но…

– Что, – пошутила я, – прячешься тут от поклонниц?

– Ну... – Поравнявшись со мной, Лео почесал затылок, а потом затравленно оглянулся, словно за пределами площадки его действительно ожидала толпа разъяренных девиц. – С чего ты решила, что у меня много поклонниц?

– Как минимум одна из них поцарапала мне лицо. Хорошо хоть не пришлось бежать к лекарю и пить зелье от бешенства. Хотя, может, и зря…

Парень смутился.

– Прости. Не знаю, что на Ноэллу нашло…

Он выглядел таким забавным и искренним – да еще и помог мне, представив в хорошем свете перед мастером Нортом, – что я решила дать напарнику бесплатный дружеский совет.

– Не всем девушкам легко принять, что объект их воздыханий вынужден делить с другой дракона, который до этого прославился парными наездниками.

В голове зазвенели колокольчики – Игнивар, подслушивавший наш разговор, рассмеялся.

«Интересно, – подумалось вдруг, – а парой они стали до установления связи с драконом или после?..»

Если Гросс и считал реакцию дракона, то виду не подал. Бросив на меня странноватый взгляд, он пожал плечами.

– Это-то ясно. Я в целом не понимаю, почему Ноэлла решила, что у нас с ней может что-то быть.

– Она тебе внешне не нравится?

– Да нет… Она симпатичная… Блондинка…

– Ну, тогда почему нет? У некоторых девушек все устроено очень просто. Ты красивый парень с хорошим магическим потенциалом. Этого им достаточно.

– Погоди… – Гросс аж сбился с шага. – Ты считаешь меня красивым?

Я хмыкнула.

– Объективно? Да. У тебя хорошая физическая форма, породистое лицо. Волосы вон какие шикарные. Сразу видно, что ты коренной сциллиец, а такие нравятся девушкам. Они думают, южные мужчины самые темпераментные. А что в Драконьем Союзе южнее Сциллии? Разве что Малим, но малимцев у нас не учится. Потому-то горожанки из Дракхавна и ходят косяками, точно рыба на нерест, к вам в общежитие через дырку в стене.

– Вообще-то не ходят. Точнее, не ко мне. Если вдруг тебе интересно.

А потом посмотрел на меня. И, глубоко вдохнув, сказал ни с того ни с сего с какой-то совершенно непривычной, почти торжественной серьезностью.

– Ты тоже очень