Академия Драконьего Союза. Это все дракон! - Анастасия Волжская

– У древней магии нет гарантий, – отрезал голос. – Но если ты ж-ж-желаеш-ш-шь ус-с-спеха вс-с-сем с-с-сердцем…

– То?

– То заплатиш-ш-шь за мой с-с-совет. Дорого. С-с-сначала деньги, потом с-с-средс-с-ство.

– Хорошо. Но… э-э-э… Призрак… как тебе эти деньги передать?

– На ниж-ж-жнем с-с-стеллаж-ж-же внизу крас-с-сная книга. Открой ее.

Я послушалась и, к своему немалому удивлению обнаружила внутри тайник. Пустой.

– Ос-с-ставь тут деньги. С-с-сорок золотых. И три магичес-с-ских чеш-ш-шуйки твоего дракона. А пос-с-сле ты получиш-ш-шь с-с-свое с-с-средс-с-ство. Уха-ха-ха-ха!

Замогильный смех пронесся меж полок и затих, оставив меня с пустой книгой и кучей вопросов. Даже на нещадно трещащую после вчерашних возлияний голову происходящее казалось полным бредом. И тем не менее…

***

И тем не менее, я была готова на все. Пришлось опустошить запасы, и без того изрядно похудевшие с тех пор, когда отец последний раз был мной доволен. Мешок с деньгами перекочевал в указанную Призраком книгу. Оставляя его в полупустой библиотеке, я чувствовала себя полной идиоткой. Однако уже через день внутри обнаружился маленький флакончик с жидкостью.

– Эй! – крикнула я в пустоту. – А инструкция? Как это пить? Когда? В какой дозировке?

Тишина была мне ответом.

Несколько минут я честно подождала, не свалится ли мне на голову нужная бумажка – за такие-то деньги! Но все было тихо, лишь скрипело перо в руке слишком рьяного схолара, сидевшего в соседнем зале.

Пришлось уйти ни с чем.

На выходе из библиотеки, однако, случилась странная встреча. У лестницы в меня врезалась плечом какая-то светловолосая девица. И вместо того чтобы извиниться, как требовал внутренний устав Академии Драконьего Союза, развернулась и вцепилась в отвороты моего жакета, со всей силы впечатывая меня в колонну, ряд которых опоясывал галерею внутреннего двора. Ногти царапнули по моей скуле.

Судя по искаженному злобой лицу девчонки, одним ударом она ограничиваться не собиралась. Но тут я уже пришла в себя, вырвавшись из цепких пальцев.

– Эй! – рявкнула на обнаглевшую блондинку. – Ты кто вообще? Чего надо?

Девица – судя по внешности, родом из Поллии – неприязненно сощурилась.

– Слышь, ты, принцесса, – хамовато огрызнулась она. – Что у тебя за мутные дела с Гроссом? Задумала что-то?

Я моргнула, на всякий случай заталкивая глубже в карман с таким трудом добытый флакон.

«Откуда эта поллийка вообще узнала о зелье? И почему подкараулила как раз тогда, когда я получила послание от Призрака?»

Но в следующую секунду меня отпустило. Гросс! Она говорила о Гроссе. До Игнивара и моих проблем со связью поллийской схоларке на пару лет младше меня не было никакого дела. Тут явно было другое.

Глядя в горящие яростью глаза разозленной девчонки, я чуть не рассмеялась от облегчения.

«Ох, Крылатая, ну конечно!»

– Подожди-подожди, тебе что, нравится Лео Гросс? Серьезно?

– А что тут смешного? – вскинулась блондинка. – Он не твой и нечего тянуть к нему руки. То, что у вас общий дракон, не означает, что ты и на Гросса имеешь какие-то права. Лео мой.

– Да пожалуйста! – Я развела руки. – Забирай. Не жалко.

– Не смей надо мной издеваться! Думаешь, раз красивая и богатая, тебе все можно?

Она снова попыталась меня толкнуть, но я была настороже и легко увернулась. Девчонка пролетела мимо, едва не потеряв равновесие.

Я только головой качнула.

«Вот дурочка».

Выпрямившись, поллийка посмотрела на меня почти с ненавистью.

– Держись от Гросса подальше!

– А ты лучше на своего ненаглядного бросайся, а не со мной цапайся, – от души посоветовала я. – А то я ведь и ответить могу. И, кстати, как тебя зовут, мелкая? Передам вечером Лео, на кого стоит обратить особое внимание.

Щеки блондинки пошли красными пятнами. Она шмыгнула носом и, развернувшись на каблуках, бросилась прочь, так ничего и не ответив.

***

В гнезде у Игнивара, несмотря на ранний час, крутился Лео.

– Как ты себя чувствуешь? – увидев меня, спросил он как будто бы с искренним интересом. – Поправилась?

Серебряный ящер тоже повернул ко мне треугольную голову. От него исходили мысленные волны беспокойства, что не могло не внушать оптимизма. А я уже начала переживать, что крылатый полностью переключился на Гросса. Но нет!

«Кассия. Скучал. Рад».

«А скоро обрадуешься еще сильнее», – подумала нетерпеливо.

И тут же осеклась, заметив, как удовольствие в глазах Игнивара сменилось настороженностью.

«Проклятое пламя! Об этом-то я как-то не…»

– А что это у тебя на щеке? – вывел меня из состояния нарастающей паники вопрос Гросса.

Сперва я даже опешила, вскинув руку к лицу. Кожу защипало. Я скользнула пальцем по свежей царапине.

Ах, да, точно. Блондинка…

«Блондинка!»

Я ухватилась за брошенную Лео тему, не позволив себе додумать мысль, которую мог бы прочесть Игнивар.

– Ах, ты про это! – выпалила я первое, что пришло в голову. – Встретила сегодня с утра твою девушку. Думала, хочет познакомиться и подружиться, раз уж мы с тобой теперь вынуждены делить одного дракона, но вместо этого она чуть не выцарапала мне глаза.

– Какая такая девушка? – удивился Гросс.

– Думаешь, я их сортирую? Какая-то поллийка! Светловолосая. Агрессивная. И очень разочарованная тем, что ты уделяешь ей мало внимания.

– Ноэлла не моя девушка.

«Ох! Так он даже знает, как ее зовут».

Игнивара это тоже заинтересовало. Дракон повернулся к Гроссу, переключив внимание с меня на парня.

– Не твоя, говоришь? – подлила я масла в огонь. – Судя по тому, как она на меня набросилась, она так не считает.

– Понятия не имею, почему.

– Ну, как тебе объяснить?.. Может, причина в том, что если покувыркаться с девушкой в кровати, она может решить, что у вас все серьезно, а не так, туда-сюда и разбежались, никаких обид и обязательств.

– Что? – Лео посмотрел так, будто прикидывал, не приложила ли его гипотетическая девушка меня головой обо что-то твердое. А потом еще и принюхался для верности и явно лишь укрепился в подозрениях касательно моей вменяемости. – Слушай, можешь не беспокоиться. У меня с Ноэллой ничего не было.

– Да мне-то какое дело, с кем у тебя было, а с кем не было? Но… – Губы сами собой растянулись в улыбке. – Если ты будешь хорошим напарником и поговоришь