Там, где нас нет - Альвин Де Лорени

— Сейчас мы порталом уходим к башне. Там мы запускаем портал в пещеру. Сидим там. Ждём вас, оме, — Сиджи шмыгнул носом, — Оме, а вы придёте? Не бросайте нас, оме…

— Да куда ж я от вас денусь? — я быстренько перецеловал в щёчки обоих, — Ну, всё! Пора!

Самолёт, вещи, которые не влезли в распотрошённый сундук, котелок с ещё горячей кашей, в общем, всё было сдвинуто в портальный круг, засветившийся призрачным светом запущенных рун. Напоследок, оставшись совсем без одежды (зачем она мне? Я всё равно в демона перекинусь), я швырнул в открывающийся портал свои вещи:

— Машенька, присмотри там за всеми. На тебя вся надежда…

Кошка согласно кивнула головой, мол, не извольте беспокоиться, и всё исчезло в синеватой вспышке…

* * *

Зассо очнулся от всплеска энергии совсем рядом. Кто-то был тут недавно. Когда он впал в спячку (предварительно уведомив, конечно, старшего фезы Хуба, курировавшего их направление) рядом с ним уже лежал, скрючившись от недостатка энергии, наиважнейший Кайм, один из демонов, присланных от старших. А сейчас от него осталась только горка невесомого праха.

Наиважнейший Кайм был практически идеальным половым партнёром почти для всякого из разумных средних демонов (до того, как размножаются низшие ишхо никому из разумных дела не было, плодятся и ладно), собственно, поэтому он и был удостоен титула «наиважнейший». Зассо было лестно, что наиважнейший расположился рядом с ним. Ноздри Зассо раздувались, вдыхая энергетические эманации Кайма (ой, нельзя так говорить и даже думать! Только — наиважнейший Кайм!). Наиважнейший подходил как партнёр и ему, Зассо, тоже.

У демонов множество полов. Смысл полового размножения для них — это не только получение новых особей (а их всегда бывает очень много — конкуренция не дремлет!), но и смешивание генетического материала (особым образом структурированная энергия демонических организмов — демоны существа энергетические). Половые энергетические структуры одного пола сливаются с половыми энергетическими структурами другого пола (найти подходящую для слияния пару сложно при наличии такого количества полов — это следствие нестабильности энергии как таковой и среды обитания демонов) и получаются новые организмы (по количеству выделившихся половых структур у одного из партнёров) с новой комбинацией генов. Чем разнообразнее комбинации, тем больше шансов выживания всей популяции. Половые энергетические структуры — это лишь способ перетасовки генетической (если можно так сказать) колоды. Чтобы ускорить такую перетасовку аппарат пола (которым является практически весь демонический организм) определяет, с кем можно слиться для получения потомства, а с кем нет.

И наиважнейший Кайм как раз был таким идеальным партнёром (не стопроцентным, конечно) для средних хезрет. Кроме того, именно из зародышей, полученных от наиважнейших выращивались старшие фезы (высшие обон плодились сами). Кто и как допустил оплошность, отпустив наиважнейшего Кайма на линию соприкосновения, Зассо не интересовало. На его взгляд, таких, как наиважнейший Кайм, следовало беречь и прятать, выпуская только для встреч с партнёрами. Но старшим фезы и высшим обон виднее… К тому же, как предполагал Зассо, наиважнейший Кайм и сам был непрочь развеяться, устав от бесконечных слияний с разными желающими. Редкость таких как наиважнейший Кайм давала ему право самому решать как часто и с кем он совокупляется. Хотя кайф от слияния несравним ни с чем и наиважнейшие частенько подсаживаются на него, порой до потери разумности…

Нет, у Зассо были партнёры и раньше, организм демонов, автоматически определив подходящего партнёра, не оставляет своему хозяину выбора. Приходится бросать всё и совокупляться прямо на месте встречи — оплодотворённые зародыши всё равно потом остаются в обоих организмах примерно поровну. Но после совокупления нестабильные энергетические организмы меняются и уже не подходят друг к другу. Поэтому слияние с подходящим партнёром возможно только один раз. Следующего приходится искать заново. С наиважнейшими не так. Они могут принимать одного и того же партнёра неоднократно. И все зародыши остаются только у них. Их организм гораздо стабильнее, чем у других демонов, но это его свойство имеет и оборотную сторòну — не всякая еда им подходит. И не вся энергия из этой еды усваивается ими. В материальных планах особым спросом наиважнейших пользуется энергия детей разумных, ещё лучше, если это будет энергия нерождённых детей.

Здесь, на острие стычек и поглощения местных разумных, опасность (да какая тут может быть опасность! Так, помашут своими железками, едва оцарапав шкуру) невелика, а вот возможности! Свежая живительная энергия трепещущего под твоими когтями разумного. Нежная, с тонким, едва уловимым ароматом энергия детей разумных, отдающих свои жизни в лапы наиважнейшего Кайма. По особой просьбе наиважнейшего Кайма для него искали и специально притаскивали беременных разумных. Выпотрошенных ещё живых теперь уже бывших беременных он без возражений великодушно отдавал средним хезрет…

А сейчас наиважнейшего нет рядом с ним, Зассо. И странный след от какого-то местного искусника. Зассо приходилось встречать на этом материальном плане местных пользователей силы. Поймать лишь немного сложнее, но зато насколько отличается энергия этих пользователей от остальных разумных! Свежая, плотная, насыщенная. Местные сопротивлялись как могли, но ничего серьёзного противопоставить армии демонов способны не были. Наступление и захват этого материального плана сдерживала лишь пропускная способность единственного портала. Оболочка силы, окутывавшей этот мир, была весьма прочна и поэтому портал был только один и для его поддержания приходилось прилагать значительные усилия — мир стремился избавиться от непрошеных захватчиков.

Багровые нити управления дёрнулись — кто-то из старших фезы требовал отчёта о произошедшем. После доклада, накрученный старшим фезы, Зассо, едва сдерживаясь, ногами растолкал ещё четверых средних хезрет (отчего уровень силы вокруг них заметно упал) и сопровождаемые стаей в десяток голов неразумных низших ишхо они начали прочёсывать город, отыскивая эманации следов скрывшегося убийцы наиважнейшего Кайма.

Несколько улиц и домов недалеко от выхода из города пестрили следами применения силы. Применял искусник. Вкусный искусник. А потом следы изменились и появилось в них что-то непонятное. Как будто искусник стал сородичем — сильный энергетический след демо-волка проявился в подворотне с выбитыми на обе сторòны воротами. Наземные следы сородича пропали и Зассо пришёл к выводу, что сородич улетел к воротной башне. Летать могли разумные демоны от старших и выше и не ему, среднему хезрет Зассо, лезть в разборки между стоящими выше демонами. Доложив старшему фезы Хубу результаты, Зассо дёрнулся от пришедшей по связи ярости куратора — кто-то из старших интригует, для чего совершил страшное — убил наиважнейшего — преступление подлежащее рассмотрению только высшими обон. Убийцу было велено