Восьмая жена Синей Бороды 2 - Ариша Дашковская

— Мне все равно нужно примерить свадебное платье. Не хочу выглядеть плохо. Будет столько гостей! А времени осталось так мало. Мне срочно нужно в Тур.

— Платья на уме у нее, когда мы вот-вот останемся на улице, — пробормотал граф.

— В любой ситуации девушка должна выглядеть красиво. Тем более герцог Уэйн обещал тебе помочь.

— Я не узнаю тебя. Стоило повертеться вблизи столицы, и как изменился ход твоих мыслей!

— Ты же всегда хотел, чтобы я была более женственна. Завтра и поеду!

— С кем?

— Жан отвезет, — беспечно отозвалась Энни.

— А кто тебя будет сопровождать? Грета?

— Ну уж нет. Я не стану тащить с собой Грету из боязни кривотолков.

— Что скажет Кристиан, если узнает, что ты всю дорогу была наедине с посторонним мужчиной.

— Кристиан знает, что Жан мне как брат. И ничего не скажет. И даже не подумает.

— Ладно, — печально вздохнул Шарль. — Поезжай.

Энни тут же озадачила Ханну тем, что нужно собрать провизию в дорогу. Ханна отправила Энни на грядки и в сад, сказав, что все, что она соберет, то и будет есть в пути. А у Ханны и своих дел по горло — хотя бы лепешек напечь да проверить остались ли запасы вяленого мяса.

Энни нарвала огурцов и моркови и поплелась в сад. Возле яблони она остановилась и стала собирать вишневые с сизым восковым налетом яблоки. Каждое она придирчиво осматривала на предмет порчи. Попадется одно битое — испортятся все.

Подобрав очередное яблоко, Энни распрямилась и вздрогнула от неожиданности. Перед ней стоял Жан. Небось, подобрался бесшумно, чтобы напугать ее.

— Месье Шарль сказал, что ты собралась в тур на примерку платья, — сказал он, задумчиво вертя в руке яблоко.

— Так и есть.

— Что просто внезапно решила: а не примерить ли мне платье?

— Да.

— Врешь, — прищурился Жан.

— Вру, — просто ответила Энни. — У отца много долгов, и их нужно как можно скорее погасить.

— Да я заметил. Я уже и забыл, когда получал в последний раз жалованье. Надеешься, что твой женишок даст денег?

— А ты догадлив.

— А почему твой отец не займет у своих дружков-богатеев?

— Ему все отказали. Почти все.

— Ну, кто-то ж согласился. Или ты ищешь для себя оправдание, чтобы быстрее увидеть своего ненаглядного?

Энни пропустила мимо ушей язвительную фразу.

— Я не хочу, чтобы наша семья была должна герцогу Уэйну. Кому угодно, только не ему, — Энни нагнулась, собираясь взять корзины, но Жан успел перехватить их.

— Так, опять этот Уэйн. Месье Шарль к нему обратился?

Энни покачала головой.

— Он сам.

— И он знает достойного кандидата на твою руку и сердце, — задумчиво произнес Жан.

— Эй, к чему ты клонишь? — Энни ударила его плечом.

— К тому, что даже Кристиан мне нравится куда больше. Счет 7:0, герцог Уэйн ведет.

— Ты о чем?

— Пока на счету Кристиана нет ни одной мертвой жены, он мне нравится больше.

— Твое мнение вообще учитываться в любом случае не будет.

— Главное, чтобы твое учли.

— Ну и противный ты. Мое мнение давным-давно учтено. Надеюсь, в дороге ты будешь помалкивать.

— Потерпишь, тебе все равно деваться некуда.

Вечером Эниана забежала к отцу Дариону и попросила вернуть завещание.

— Что-то случилось? — он замялся. — Нет, я знаю о том, что произошло. Я спрашиваю, не произошло ли что-то еще, что побудило тебя подумать о том, чтобы воспользоваться завещанием. Проходи, — он отступил, пропуская ее в свое жилище. — Я сейчас его принесу.

Энни вошла в слабо освещенную комнату и села на лавку, сложив руки на коленях, как примерная ученица.

Отец Дарион долго возился в своей спальне. Энни слышала, как что-то хлопает и падает на пол.

— Вот оно, — святой отец наконец появился в дверях, держа в руке свиток. — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — протянул его Энни.

— Не беспокойтесь, я не наделаю глупостей.

Дорога в Тур казалась долгой. Карета де Рени была не такой удобной, как у герцогини. Ее подкидывало на ухабах и время от времени трясло так, что она жалобно дребезжала, грозя рассыпаться на щепки. Бедную Каргу мотало в клетке, как моряка при качке. Энни редко сидела в карете, чаще — на козлах с Жаном. Но иногда он надоедал ей своими умозаключениями настолько, что ей приходилось заставлять его притормозить лошадей и скрываться внутри. Хотя она предпочла бы ссылать в салон кареты Жана. Ночевали они съезжая с дороги в поля, подальше от обочины, чтобы их не приметили лихие люди. Денег на постоялые дворы у путешественников не было. Ханна и так выгребла все свои запасы и отдала их Эниане. Но Энни берегла эти монетки на непредвиденный случай.

Спала Энни, устроившись на Жане. Он не особо возражал, ворчал только для проформы.

Дорогу к замку де Моран Энни помнила не очень хорошо. Жан возмущался, что у нее куриная память, а она оправдывалась, мол, попробуй запомни дорогу, если из окна кареты видишь только мелькающие стволы деревьев да дома. Поэтому приходилось спрашивать дорогу у встречных.

Наконец карета остановилась у кованых ворот с позолотой.

Жан присвистнул:

— Ничего себе! Ну и жениха ты себе урвала.

— Это не его, это дворец герцогини.

— Может, просто отломаем вон ту золотую веточку с решетки и уедем. Держу пари, этого хватит, чтобы расплатиться с долгами, еще и на леденцы останется.

Энни посмотрела на него осуждающе и спрыгнула с козел.

У забора стояли двое стражников в красных форменных мундирах. Они смотрели на карету, но ворота открывать не спешили.

— Я графиня де Рени, невеста Кристиана де Бриенна. Мне нужно его увидеть.

На лице одного из стражников Энни заметила недоверчивую ухмылку: ну да, графиня, на козлах рядом с кучером сидит, как же.

— Его нет, — ответил он.

— Тогда мне нужно увидеть герцогиню де Моран. Откройте ворота.

— Боюсь, что это невозможно. Ее тоже нет.

Энни внимательно вглядывалась в его лицо, чтобы понять, не лжет ли он.

— Ладно, значит, я подожду, когда они приедут.

— Долго ждать придется, — хмыкнул стражник.

— Ничего, я терпеливая.

— Сколько вы готовы ждать? Неделю? Две? Три?

— А куда они уехали?

— Нам знать не положено, а тем более распространяться об этом кому-попало, — встрял в разговор второй стражник.

Энни нахмурилась:

— Я не кто попало. Я представилась и если бы вы были внимательны, то так не говорили бы.

— Были б вы на самом деле невестой, то знали бы сами.

Энни отвернулась от него и обратилась к более