Беглянка - Любовь Негодяева

- Неужели лесные девы и впрямь знают прошлое и будущее?! – удивленно восклицает Мигель, прекрасно вживаясь в роль слегка простоватого юного дворянина.

- Поначалу сам не поверил, - разводит руками делец. – Но все предсказанное сбылось. В каменном мешке собственными глазами видел следы сгинувшего обоза. По округе до сих пор вылавливают элитных лошадей из королевской конюшни и возвращают во дворец за вознаграждение.

Погибшие наемники найдены на опушке, как было указано. Там же обнаружены два метательных ножа, выкованных из редчайшего зачарованного металла. Такое оружие бьет без промаха, не оставляя жертве ни единого шанса. В этой связи фаворитку заподозрили в шпионаже и спланированном побеге.

Стефан лютует. Велел обыскать особняк снюхавшегося с Беатрис первого советника. И не зря. Солдаты нашли пузырек заморского яда, такого же каким отравили компаньонку иностранной гостьи. Неделю назад продажного чиновника казнили по обвинению в государственной измене. Поговаривают, что нашли в подвале его дома очень интересную переписку.

В Гардарии объявлен траур по княжне и байстрюку. Но знающие люди шепчутся, что папаша не выглядит сломленным и сильно тоскующим. Наверное, готовится представить подданным тайного наследника.

- А как же Тиронский узнал о подробностях произошедшего? – заинтересованно подаюсь вперед.

- Мы доложили, - гордо заявляет купец и бьет себя в грудь.

- Каким образом? – вытаращиваюсь от неожиданности.

- Увидели разоренный караван и всполошились. Нашли тела убитых наемников и закручинились. Долго совещались, но в конце концов решили идти к властям. Не просто так чаровница вышла к людям и открыла страшную тайну. Значит, устала от бесчинств и пожелала предать дело огласке.

- Логично, - пожимаю плечами и переглядываюсь с братишкой, не меньше меня удивленным подобным стукачеством.

- Как прибыли в главный город, отправились проситься на аудиенцию. Такой шум у ворот подняли, что новость моментально разлетелась по дворцу. Вскоре нас проводили в тронный зал, где правитель повелел поведать о встрече с нимфой. Мы выдали все, как на духу. Утаили лишь информацию о подарке. Не шла с языка. Видимо, Создатели запретили открывать секрет.

- И что монарх?

- Расстегнул камзол, продемонстрировал метку в черной оправе и поник.

- Неужели покается в грехах и отступится от поисков? – спрашиваю с затаенной надеждой.

- Нет. Тут владыка непреклонен. Дракон зачахнет без второй половинки.

- Не стыдно ему думать о собственном благополучии после сотворенного зла? – с укором молвит Мигель.

- Где ты видел совестливых королей? – хмыкает Артан. – Хочет найти княжну и попросить прощения. Переживает, что избавился от наследника и обрек суженую на бесплодие. Намеревается воспользоваться услугами лучших лекарей.

- Поздновато спохватился, - обиженно надуваю губы. – О чем еще расспрашивал?

- Интересовался, как выглядит лесная дева. Но разве можно описать неописуемое. Краше нее во всем мире не сыщешь. Ходит плавно, земли не касаясь. Ликом чиста и невинна, как ангел. Глаза ясные, словно звезды. Золотые локоны сияют подобно лучам дневного светила. Томный голос взывает к мужскому нутру, опаляя чресла жарким огнем. Когда водит по ладони пальчиком, сердце заходится от любви, а душа поет от счастья. До сих пор наваждение не отпускает. Везде мерещатся воздушное белое платье и тончайшая вуаль, скрывающая целомудренные губы от нескромных взглядов.

- Что на это сказал Стефан?

- Велел вынести портрет Аннетты Гардарийской.

- Похожа? – испуганно напрягается братишка.

- Нет, конечно. Волосы до колен, но оттенок тусклый. Глаза болотные и мутные. Взгляд затравленный. Губы недовольно поджаты. Не сравниться аристократке с восхитительным природным божеством.

Чуть не заурчала от удовольствия. Так поэтично меня еще никто не описывал. Встреть я Артана на Земле, не раздумывая выскочила замуж. Там нет сословных различий, а десять лет разницы в возрасте никого не смущают.

Но на Миртоне другие законы. Голубая кровь ценится и почитается. В этой связи мои амбиции простираются намного дальше. К тому же нужно думать о детях, чей статус весьма высок. Нельзя перечеркивать их будущее неравным браком.

К нашему изумлению, путешественники проявляют удивительную тактичность, избегая вопросов о пожаре и гибели главы рода. Специально закатываю рукава, ненавязчиво обозначая семейное положение. Мужчины косятся на вдовий браслет и стесняются напоминать о трагедии, чтобы не провоцировать поток безудержных слез.

Пользуясь случаем, рассказываю байку о хранившемся в отдельном флигеле имуществе и уговариваю купца взглянуть на прихваченные вещи. Непрозрачно намекаю, что нуждаюсь в помощи с реализацией, так как сильно стеснена в средствах.

До поздней ночи демонстрирую сундуки с тщательно отобранным для продажи товаром и обсуждаю финансовые вопросы. В результате мы оговариваем сумму (весьма приличную) и заключаем договор о намерениях. Сделку совершим по прибытию в Шарон. Вместе посетим Эльфийский банк на территории соседнего королевства. Там я открою счет, а он отдаст распоряжение о перечислении денег. Тогда и подпишем окончательное соглашение.

- На особняк в столице вам не хватит, - виновато разводит руками Артан. – Только на домик в пригороде.

- Мы не избалованы и будем рады уютному гнездышку в приличном месте.

- Если потребуется помощь с поиском жилья, обращайтесь.

- Постараемся не наглеть, но в случае крайней нужды попросим о содействии. Подскажите, какова процедура восстановления документов? – задаю животрепещущий вопрос. – Мы так растерялись от горя, что забыли посетить Тайную канцелярию. Можем сделать это в другой стране?

- Конечно, - просвещает охотно. – Вы запишетесь на прием и прибудете к назначенному часу. Прикоснетесь к камню правды, назовете имя, дату рождения, принадлежность к роду, семейный статус, поведаете информацию о супруге. Незамужние девушки и дети указывают родителей.

- Для аристократов особый регламент, - встревает один из наемников. – Простите за вмешательство. Меня зовут Ильхам, а товарища со шрамом Марат.

- Очень приятно, - располагающе улыбаюсь двухметровому громиле. – Буду благодарна за консультацию.

- Помимо перечисленного вам определят на измерителе чистоту крови по десятибалльной шкале.

- Это обязательная процедура? Можно пройти ее позже? Например, на новом месте жительства, - интересуется Мигель, давая мне время справится с нахлынувшими эмоциями и обрести ясность мысли.

- А в чем сложность? – хмурится собеседник.

- Сестра в положении. Вдруг манипуляции плохо скажутся на ребенке, - выдает первое пришедшее в голову объяснение. Моментально соображает, что появление высокородных отпрысков у границ Тирона сразу привлечет повышенное внимание.

- Извините за бестактность, - тушуется вояка. – К сожалению, такой вариант невозможен.

- Спасибо за подсказку. Думаю, нам пора идти отдыхать. Спокойной ночи, - на негнущихся ногах направляюсь к